Vivendo enquanto negro em ‘Lovecraft Country’
Misha Green, a criadora desta nova série macabra da HBO, discute sua obsessão com o terror e por que sua sensação de pavor e perigo não é apenas uma alegoria.
Lovecraft Country, que estreia em 16 de agosto na HBO, conta as histórias que se cruzam de duas famílias negras enquanto viajam por Jim Crow North enfrentando monstros - alguns fantásticos (bestas cinza claras chamadas de Elder Gods) e outros que não são menos horríveis por serem baseados na realidade (xerifes racistas, oligarcas predadores).
Criada por Misha Green (Underground), a série segue Atticus, um veterano do Exército interpretado por Jonathan Majors (Da 5 Bloods), em busca de seu pai desaparecido, interpretado por Michael Kenneth Williams (The Wire). Carregando uma cópia do The Safe Negro Travel Guide - uma versão fictícia da vida real de Victor Hugo Green, The Negro Motorist Green Book - Atticus, seu tio George (Courtney B. Vance) e sua amiga Letitia (Jurnee Smollett) navegam pelos atalhos e bosques de uma macabra Nova Inglaterra de meados dos anos 1950.
Com sua mistura atmosférica de ameaças sobrenaturais e sociais, Lovecraft Country segue os passos de obras como Get Out de Jordan Peele, usando a produção de filmes de terror como uma forma de comentário social sobre as relações raciais americanas.
No horror, há um nível de ansiedade de que sua vida pode ser tirada a qualquer momento, disse Green. Essa é a experiência Black.
Adicionando potência, neste caso, está o fato de Lovecraft Country, como o romance de Matt Ruff de 2016 que o inspirou, se apropria das criações assustadoras de um racista tóxico para contar sua história.
O título refere-se a H.P. Lovecraft, o escritor do início do século 20 que é mais conhecido por inventar o gênero terror cósmico e por preencher suas histórias de arrepiar os cabelos com os mesmos tipos de terror arrepiante, personagens misantrópicos e demônios fantasmagóricos que adornam Lovecraft Country.
Ele também é conhecido por aprovar Hitler e tolerar o linchamento no Sul como um mal necessário para prevenir relacionamentos inter-raciais. (Qualquer coisa é melhor do que a mesclagem, ele escreveu .) No romance, Ruff revirou esse legado ao centralizar os personagens negros e fazer da história uma parábola sobre se livrar das restrições da supremacia branca.
ImagemCrédito...Eli Joshua Ade / HBO
Green expande essa ideia ainda mais, combinando gêneros cinematográficos e referenciando obras de figuras literárias como James Baldwin e Ntozake Shange para criar um show provocativo que está chegando em meio a uma conversa nacional mais ampla sobre raça e representação.
Eu estava falando sobre as mesmas coisas e os mesmos temas no ‘Underground’, e isso foi há quatro anos, ela disse. Agora, sinto que há mais pessoas cientes do que está acontecendo que não precisavam estar cientes antes.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
- ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
Underground, um thriller estiloso de época sobre a Underground Railroad, foi o que atraiu Peele, um produtor executivo de Lovecraft Country, para Green. Depois que ele percebeu que ela era uma fã de terror como ele, foi uma química instantânea, uma percepção instantânea de que amamos as mesmas coisas, embora façamos isso de forma um pouco diferente, disse ele em uma entrevista por telefone.
Como os filmes de Peele - no próximo outono é Candyman, que ele co-escreveu e produziu como uma sequência atual do filme de terror cult de Bernard Rose de 1992 - Lovecraft Country envolve críticas astutas e agudas em imagens macabras e não é nada se não for cometido para sua própria visão polpuda. Quando um projeto faz isso com ousadia o suficiente, ele ressoa forte, disse Peele.
Quando eu estava escrevendo 'Get Out', eu pensei, 'Oh meu Deus, isso pode ser um desastre', acrescentou ele. O fato de ter funcionado apenas valida essa ideia para mim.
O outro produtor executivo de renome do programa, J.J. Abrams (Star Wars: The Rise of Skywalker), foi igualmente cativado pela escrita totalmente destemida dos scripts de Green.
Ela é tão maravilhosa na página, disse Abrams em uma entrevista por telefone. Ela tem a capacidade de mergulhar total e completamente no que está fazendo e não olhar por cima do ombro e se preocupar com o que alguém possa pensar.
Em uma entrevista da Zoom com Green, que também é produtora executiva, ela discutiu sua obsessão ao longo da vida com o horror e por que sua sensação de pavor e perigo não é uma alegoria, mas uma realidade viva para os negros desde a escravidão. Estes são trechos editados da conversa.
Você sempre gostou do terror?
Sempre tive essa preocupação com o que estamos dispostos a fazer para a sobrevivência física e metafórica. O terror se move em direção a isso de uma maneira muito fácil. Lembro-me de ver Aliens e pensar: Oh meu Deus, você está preso na nave com este alienígena, mas você tem que sobreviver. O que isso traz de você? Mas meu verdadeiro interesse começou com arrepios de R.L. Stine. Era um terror leve, mas essas histórias eram assustadoras para mim quando criança. Mas eu também estava tipo, Ooh, estou intrigado. É o meu livro favorito de Stephen King de todos os tempos. Eu era aquele garoto que ia à biblioteca e dizia: Tem mais Stephen King? Excelente. No dia seguinte: Dê-me o próximo.
Enquanto o próprio Lovecraft escrevia cartas e histórias racistas, você achou revigorante que Matt Ruff, que é um autor branco, tentou retratar a multidimensionalidade de seus personagens negros em Lovecraft Country?
Eu li H.P. Lovecraft, e eu entendo por que ele influenciou tanto a escrita de terror. Mas por causa de sua história, eu não era um grande fã. Quando li o romance de Matt, disse: Oh, é legítimo. Graças a Deus.
Mas, aqui está o meu ponto: para um escritor branco não ser capaz de entrar na pele de pessoas de cor me confunde. Esse deveria ser o padrão - muitas pessoas de cor têm que se colocar no lugar dos brancos. As mulheres têm que se colocar na pele dos homens. É triste dizermos: Obrigado por fazer algumas pesquisas e por realmente ver as pessoas como pessoas.
ImagemCrédito...Eli Joshua Ade / HBO
Você faz algumas mudanças significativas na história, incluindo a adição de uma grande antagonista feminina, Christina Braithwhite (Abbey Lee), que não existia no livro. Por quê?
O romance era muito feminista. Leti estava salvando muito o dia e era uma personagem que tinha uma vida interior - eu queria ver mais disso. Além de dar este belo presente de seu livro, Matt deu o presente de dizer: É seu agora. Vá em frente.
Em termos de Christina, realmente não é tão complicado. Se estamos explorando níveis de poder e usando magia como a cobertura disso, parecia certo explorar o que significa para uma mulher branca que não tem poder tecnicamente ter roubado parte desse poder. Assim como nosso pessoal está tecnicamente roubando o poder que foi roubado de pessoas como eles. E ao transformar [o personagem adolescente] Horace do livro em Diana, estávamos falando sobre #SayHerName [campanha dedicada às meninas e mulheres negras vítimas de violência policial]. Quando estávamos escrevendo, víamos representações de como essas coisas são para meninos negros adolescentes. O que parece para as meninas negras, que também estão em um filme de terror em todos os lugares que vão?
É justo descrever seu show como terror? Isso é muito restritivo?
Nunca pensei que o terror fosse um fator limitante. Cada vez que as pessoas falam sobre o terror elevado, eu pergunto: Qual é o problema com o terror ‘não elevado’? Eu amo filmes de terror como Nightmare on Elm Street. Mas quando eu realmente comecei a pensar sobre esse gênero, me perguntei, por que eles não têm negros, ou por que os negros têm que morrer nos primeiros 10 minutos? Então, quando li o livro de Matt, pensei que ele lindamente recuperou esse espaço de gênero que não era para pessoas de cor.
Foi isso que apresentei à HBO. Podemos lançar fora da plataforma de seu livro, reclamar a reclamação e fazer um programa de televisão para pessoas de cor. Nesse sentido, o show não é apenas terror, mas realmente um espaço para todos os gêneros. Quando estávamos na sala dos roteiristas, teríamos nosso currículo para cada episódio. Para sociedades secretas, pensamos em The Shining e Eyes Wide Shut. Ou uma história de fantasmas: Poltergeist e Amityville Horror. Ou aventura: Indiana Jones e The Goonies. Eu pensei, isso pode ser tudo isso.
Mas no final do dia, é apenas um drama familiar, e queremos amar os personagens e o que eles estão passando. O que é tão emocionante é ver pessoas de cor, que normalmente não chegam a estar nesses espaços de gênero, nesses espaços agora.
ImagemCrédito...Eli Joshua Ade / HBO
O que o terror dá a você a capacidade de fazer que outro gênero não dá? A história racial americana não é um horror em si mesma?
Eu questiono isso [todo mundo acredita nisso sobre a nossa história]. Eu olho em volta e penso: Isso é horrível. Mas outras pessoas são tipo, eu vi aquele vídeo online. Isso é terrível. Deixe-me postar um quadrado preto sobre isso.
Nós nos protegemos muito de ter que entrar naquele verdadeiro horror porque é muito ruim. A arte nesse gênero é que ele dá a você essa porta porque a heroína vai matá-lo no final e vencer. Isso faz você se sentir mais seguro do que o horror normal que está ao nosso redor. Isso é o que o gênero é, no seu melhor: é a metáfora no topo das emoções reais que todos nós experimentamos.
O programa está saindo em um clima político muito diferente em comparação com quando você começou a trabalhar nele três anos atrás. Agora, enquanto você está editando, como isso está afetando seu processo?
Eu sinto como se o momento fosse este desde que a primeira pessoa escravizada foi trazida para cá. As pessoas estão mudando sua empatia, e isso tem a ver com os criadores Negros que estão mudando sua empatia.
O que é isso, a galinha ou o ovo? É porque o olhar é diferente que nos ajuda a ver de forma diferente? Ou será que as pessoas estão vendo as coisas de maneira diferente? Acho que provavelmente essas duas coisas.
O que a segurança Black parece para você agora?
A segurança negra está sempre envolvida no horror. Eu não tenho que fazer muito para trazer essa ansiedade para fora, porque ela já está lá. Apenas uma minoria [dos americanos] não faz parte do movimento agora, mas eles se tornaram muito bons em nos distrair e garantir que nunca sintamos empatia e não nos unamos coletivamente.
Isso também faz parte do que é Lovecraft Country. Como essa família lida com a vergonha e a dor de se unir para lutar contra isso? E o que significa assumir esse poder? O que e quem você pode ser, depois de retomar isso e possuí-lo?