‘Fazendo por conta própria’, com Mary Tyler Moore como guia
Posso finalmente admitir que meu modelo era um personagem de sitcom? Mary Richards - interpretada com perfeição pela amada Mary Tyler Moore - era mais do que um modelo, ela era um modelo. Mesmo na moda e decoração - minhas escolhas imitaram as dela.
Mary Tyler Moore apareceu exatamente quando tudo na vida das mulheres estava prestes a mudar. O programa dela estreou em 1970, quando eu tinha 19 anos, ainda na faculdade e sem imaginar uma carreira na televisão - ou em nada.
Mas, dois anos depois que Mary, com alegria, jogou seu chapéu para o alto e se juntou à WJM-TV em Minneapolis, comecei minha carreira na televisão em uma cidade que também termina em 'apolis. Essa parte é uma coincidência, claro - mas minha casa? Mary morava em um apartamento estúdio com sofá-cama dobrável, e não por acaso eu também.
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E se meu apartamento não era tão charmoso, não foi por falta de cópias. Eu ainda não tinha um estilo próprio, então, sempre que possível, peguei emprestado o de Mary. Alguns anos depois, quando, aparentemente, eu estava fazendo isso sozinho, estava na capa da revista Chicago Tribune segurando uma descoberta do mercado de pulgas - um grande número 5 dourado - para o Canal 5, minha nova transmissão doméstica. Mas, na verdade, a inspiração foi Maria. Ela tinha um grande M em tom dourado. Estava afixado na parede, parte da mobília, assim como sua cômoda alta. Eu também tive um desses.
Em Chicago, me mudei para um condomínio de um quarto em um arranha-céu. Mary também havia se mudado de seu estúdio para um condomínio onde ela mesma se deu uma inauguração de casa. Suas festas - isso era uma piada corrente - sempre eram enfadonhas. Sentada sozinha no chão depois que seu último hóspede foi embora, ela examina sua nova casa moderna e diz: EU ODEIO.
Eu a amei por isso.
Os anos 70 foram meus anos de formação, e quando minha carreira saiu da minha frente, ainda tinha Mary para preencher algumas lacunas. Nós, espectadores, nunca demos uma espiada em seu closet, mas Mary saía dele em uma roupa fofa após a outra; geralmente uma malha inteligente. Eu gravitei nessa direção também - senão com o mesmo efeito. Para o meu show de despedida em Chicago, na véspera da minha estreia no programa Today, escolhi um conjunto de malha em faixas largas alternadas de marrom, laranja e branco - possivelmente inspirado nas colorações de um peixe-palhaço. Eu estava pensando em Mary.
Não muito depois, Tom Brokaw olhou para mim do outro lado da mesa do âncora uma manhã e disse: Queime o vestido. Não é culpa de Maria.
Às vezes sou descrito como um pioneiro no jornalismo de radiodifusão - o que é absurdo. A cadeira em que me acomodei em 1976 tinha sido desocupada recentemente pela coisa real, Barbara Walters. Bárbara era indiscutivelmente a mulher de maior posição no noticiário da televisão naquela época, mas não era a mais conhecida nem a mais amada. Essa distinção pertencia a Mary.
O Mary Tyler Moore Show começou vários anos antes de duas palavras, e mulheres, serem inseridas em um F.C.C. cláusula de ação afirmativa relativa à contratação de emissoras de televisão. Isso pode ter ajudado mulheres como eu a conseguir um emprego, mas Mary Richards pode já ter aberto tantas portas; ela havia feito uma mulher na redação parecer normal.
Mary estava à frente de seu tempo, mas não muito. Ela não era uma supermulher; ela era alguém que você poderia ser. Ela era alguém que você queria ser. Maria foi corajosa, mas não motivada. Ao começar uma nova vida em Minneapolis, ela estava apenas procurando um emprego, não uma carreira. E, embora incomumente bonita, Mary fez isso O.K. estar sem namoro em uma noite de sábado - o que costumava acontecer. (Eu não estava sozinho. Nas noites de sábado, como Oprah lembrou, ela colocava o condicionador no cabelo durante o The Bob Newhart Show e enxaguava antes de Mary.)
Mary Tyler Moore, era nossa Mary. Ela era a mulher certa na hora certa. E eu a amei por isso.