Maren Costa: Onde está o ex-designer de experiência do usuário da Amazon agora?
Netflix documentário 'Comprar agora! The Shopping Conspiracy’ explora o impacto da enorme produção de marcas de consumo no meio ambiente e no clima através de alguns dos ativistas mais proeminentes na área, incluindo Maren Costa. Por quinze anos, ela foi parte integrante da sede da gigante do comércio eletrônico Amazon, em Seattle. Seus esforços para motivar a empresa a estabelecer um plano para enfrentar mudanças climáticas desempenhou um papel significativo na formação da organização Amazon Employees for Climate Justice (AECJ). Sua voz foi crucial para a Amazon anunciar um plano de compensação de carbono, mas seu tempo na empresa não durou muito.
Amazon demitiu Maren Costa por violação de políticas internas
Em 2020, durante a pandemia de COVID-19, Maren Costa, principal designer de experiência do usuário, juntou-se a Emily Cunningham para se manifestar contra as condições dos armazéns da Amazon. Ela alegou que seus colegas estavam “[lutando] para obter proteções e procedimentos consistentes e suficientes de nosso empregador” e concordou em igualar as doações de até US$ 500 feitas em seus nomes com Cunningham. Além da reclamação, ela retuitou diversas críticas sobre a forma como a gigante do comércio eletrônico lidou com a pandemia. Em 10 de abril de 2020, quase duas semanas depois de ela ter feito essa alegação, Maren e Cunningham foram demitidos da empresa.
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De acordo com Maren, um representante de RH disse a ela que a decisão de rescindir seu emprego foi tomada por violar políticas internas, como a política de comunicações externas e a política de não solicitação. De acordo com o porta-voz da Amazon, Drew Herdener, as políticas não permitiam que os funcionários “depreciassem ou deturpassem” publicamente o gigante do comércio eletrônico. A designer observou que foi despedida “na tentativa de silenciá-la”, juntamente com outros líderes da empresa que criticaram fortemente as suas ações na sequência da pandemia. Em abril de 2021, o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas descobriu que Maren e Cunningham foram demitidos ilegalmente, forçando a Amazon a fazer um acordo com eles.
De acordo com o acordo, a Amazon teve que pagar a Maren e Cunningham os seus salários atrasados e publicar um aviso que afirma: “A Amazon não pode despedir trabalhadores por se organizarem e exercerem os seus direitos”. Eles viram o acordo como “uma vitória para proteger os direitos dos trabalhadores”, conforme O jornal New York Times . Mesmo que sua demissão tenha mudado sua vida, Maren não se arrependeu de ter defendido seu colega contra seu empregador. Numa declaração feita no momento da sua demissão, ela deixou claro que era importante “defender aquilo em que acreditamos” e exigir “uma decência básica” das empresas.
Maren Costa ingressou na Microsoft depois que a Amazon a despediu
Depois que seu período na Amazon chegou ao fim, Maren Costa se concentrou na justiça climática como ativista e palestrante. Participou de diversas conferências, fóruns e festivais, como o The Drop Festival em Malmö, Suécia. O designer trabalhou como freelancer nesse período, que durou cerca de um ano. Em março de 2021, Maren ingressou na Microsoft como principal líder de design na divisão Design, Experiências e Dispositivos. Sob a sua supervisão, uma equipa concentrou-se na construção de produtos de consumo digitais que combinassem design e tecnologia com políticas relativas à justiça e a um futuro sustentável. Ela também foi fundamental para transformar o Bing no primeiro mecanismo de busca com filtros de compras éticos.
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Durante seu mandato na Microsoft, Maren ingressou na organização sem fins lucrativos As You Sow para desvendar os impactos climáticos dos fundos de aposentadoria dos funcionários da empresa. Segundo ela, grande parte dos fundos associados ao plano 401(k) da gigante tecnológica foram investidos em empresas de combustíveis fósseis que afetam negativamente as alterações climáticas. Seus esforços visavam motivar a Microsoft a “oferecer aos funcionários um 401(k) sustentável e ético”. Em fevereiro de 2023, Maren concluiu seu período na empresa após se anunciar como candidata à Câmara Municipal de Seattle. Nas eleições primárias do Distrito 1, ela emergiu como a candidata mais votada, com uma participação de 33,13%.
Maren Costa perdeu a eleição para o conselho municipal de Seattle para Rob Saka
Durante onze meses em 2023, Maren Costa conduziu uma campanha eleitoral centrada na justiça climática e nos direitos dos trabalhadores. Ela prometeu aos seus potenciais eleitores que expandiria a confiabilidade do transporte público e da infraestrutura de carregamento de veículos elétricos. O ativista também queria instalar bombas de calor elétricas em edifícios por toda a cidade com a ajuda de grupos ambientalistas que lutam por subsídios estaduais e federais para tornar possível a transição. A campanha de Maren concentrou-se fortemente em transformar Seattle num centro verde com melhor cobertura arbórea e florestas urbanas e uma cidade com enorme geração de energia renovável.
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Após as eleições primárias, Maren e Rob Saka avançaram para as eleições municipais do Distrito 1. Todos os seis candidatos que não avançaram endossaram o primeiro, juntamente com sindicatos como o Sindicato Internacional dos Trabalhadores Comerciais e Alimentares e dos Empregados de Serviços. Ela também recebeu endossos do LGBTQ Victory Fund, do National Women’s Political Caucus e do Seattle Dispatchers Guild. Durante a campanha, ela afirmou que o seu oponente era apoiado por “muito dinheiro” dos “grandes negócios”, acrescentando que o indivíduo não se comprometeria com impostos que afectassem os seus apoiantes.
Maren acabou perdendo as eleições gerais com 15.431 votos (45,46%) para Saka com 18.382 votos (54,15%). Após a divulgação do resultado, ela acusou que “bilionários investiram quase 500 mil para vencê-la”. Apesar de sua derrota, ela continua sendo uma voz proeminente em Seattle através de seu ativismo. Ela participa de vários eventos e protestos sobre mudanças climáticas e justiça organizados em toda a cidade. Em 2024, ela apoiou Alexis Mercedes Rinck, que concorreu à posição 8 do Conselho Municipal de Seattle. Antes das eleições presidenciais de 2024, Maren também apoiou Kamala Harris, acusando Donald Trump de “[prometer] destruir as regras climáticas”.
Maren Costa é mãe de dois filhos e luta por um futuro melhor para seus filhos
Maren Costa é mãe de dois adolescentes e supostamente divorciada. Ela estava motivada para ser uma activista pela justiça climática para garantir que os seus filhos pudessem viver num planeta melhor como uma mãe responsável e preocupada. Maren sempre conseguiu obter motivação de sua amada família para lutar pelo nosso meio ambiente. “Eu tenho filhos. Essa foi uma grande motivação para eu estar disposto a correr o risco – as mães estão dispostas a correr riscos pelos seus filhos. Que risco maior existe do que se eles não tiverem um futuro que possam esperar com segurança?” ela explicou para GeekWire em janeiro de 2023.
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Embora Maren tenha sido extremamente reservada em relação aos seus filhos desde que se tornou uma activista proeminente, ela frequentemente os menciona como a fonte de inspiração por detrás da sua voz crucial e constante para o crescimento sustentável do nosso planeta. Ela tem trabalhado incansavelmente para construir um futuro melhor e sustentável, unindo-se a empresas e organizações como Karma Wallet, Power Bloom Solar Inc., Carbon Zero Financial e WorkforClimate. No final das contas, Maren é uma mãe que não quer que seus filhos sofram em um planeta inabitável, o que a torna uma ativista altamente identificável.