Em ‘The Mayor’, Brandon Micheal Hall Raps His Way to City Hall
NORTH HOLLYWOOD, Califórnia - Em The Mayor, uma nova série de comédia da ABC que estreia em 3 de outubro, Brandon Micheal Hall interpreta Courtney Rose, uma rapper em dificuldades que concorre a prefeito de uma pequena cidade do norte da Califórnia em um esquema mal considerado para obter a palavra sobre sua mixtape.
Publicidade gratuita, sem risco de realmente ganhar - o que pode dar errado? Claro, Courtney vence, para surpresa de todos. O Sr. Hall já havia passado por uma situação semelhante, em que perseguia algo que achava que tinha pouca chance, e então conseguiu?
Na verdade, estou tendo essa experiência agora, disse ele.
Em uma história de Cinderela que reflete a de seu personagem, este é o primeiro papel principal de Hall em uma série e, de longe, o maior papel de sua jovem carreira. O ator de 24 anos apareceu em seis episódios na série Search Party da TBS; antes disso, ele apareceu em episódios únicos como um policial novato (no Unforgettable da CBS), outro policial novato (na série da Netflix Os Personagens) e um entregador (na Broad City da Comedy Central).
Para ‘Broad City’, tive que beijar Abbi Jacobson, então foi divertido, disse ele.
Hall tem forte apoio cômico em The Mayor, mais notavelmente Lea Michele (Glee, Scream Queens) como sua chefe de equipe e Yvette Nicole Brown (Community) como sua mãe. Completando o elenco estão os recém-chegados Marcel Spears e Bernard David Jones, como velhos amigos de Courtney que viraram funcionários da Prefeitura. Esses são meus meninos, disse Hall. Estamos passando por essa jornada juntos, porque é nova para todos nós. Somos como uma boy band.
ImagemCrédito...Jake Michaels para The New York Times
E então há Daveed Diggs, o rapper de Oakland e Ator vencedor do Tony (Hamilton), que está escrevendo raps para cada episódio e treinando o Sr. Hall sobre como apresentá-los. (O Sr. Diggs também é um dos produtores executivos do programa, um fato exibido com destaque no trailer do programa .) O que estamos pedindo a Brandon é uma loucura, disse o Sr. Diggs. Gravei 100 músicas antes de permitir que alguém as ouvisse, mas suas primeiras músicas gravadas estarão disponíveis para o público.
Em uma manhã recente, vestido com uma camiseta preta e jeans pretos, o Sr. Hall estava no North Hollywood Diner maravilhado com sua boa sorte. O ator estava na cidade há apenas quatro semanas, mas já havia reivindicado este bar 24 horas sem frescuras como seu ponto de encontro favorito. Em um ponto, um cliente começou a bater no piano vertical muito usado da lanchonete; mais tarde, uma mulher conversou alto em seu celular sobre como Jesus Cristo não afirma saber o que vai acontecer nos Estados Unidos. O Sr. Hall estava com os olhos arregalados, absorvendo tudo. Ele me levou até uma foto emoldurada de Marlon Brando e Rita Moreno, assinada pela Sra. Moreno; O Sr. Brando está despistando o fotógrafo. Eu amo este lugar, disse o Sr. Hall, radiante.
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Se o Sr. Hall vir semelhanças entre ele e Courtney, outros podem ver Courtney e pensar em Donald J. Trump : a inexperiência política, a campanha não convencional, a vitória que nunca, jamais deveria acontecer. Dito isso, você não ouvirá muito o nome do Sr. Trump na série, se é que ouvirá. O show é - como seus criadores gostam de apontar - não partidário.
Mas acho que, sem nomear ninguém especificamente, vamos iluminar o que está acontecendo em nosso mundo agora, disse Michele. Nós vamos mostrar nossos pontos. As pessoas saberão como nos sentimos.
ImagemCrédito...Tony Rivetti / ABC
O Sr. Hall nasceu e foi criado em Anderson, S.C., uma pequena cidade rural a cerca de 30 milhas de Greenville. Ele se lembra de churrascos, passear com seus cachorros e pôr do sol deslumbrante sobre os campos pontilhados de barris de feno. É um estado confederado, disse ele, com o racismo espalhado pelo solo - mas mesmo assim, ele achou o lugar reconfortante. Você vai à igreja que sua avó frequentava, que sua bisavó frequentava, disse ele. Ele cresceu em um estacionamento de trailers com sua mãe, uma pregadora - meu pai não estava na foto crescendo, disse ele - e sua irmã mais velha, Octavia.
Na décima série, Hall estrelou sua primeira peça, uma produção escolar de O Rei Leão. Nosso roteiro foi o livro de colorir baseado no filme, disse ele. O jovem ator deve ter tido algo, porque um ano depois, ele foi aceito no prestigioso Escola de Artes e Humanidades do Governador da Carolina do Sul .
Na Escola do Governador, os professores impediram a escola de Nova York Juilliard como a terra prometida. O Sr. Hall nunca tinha ouvido falar nisso. Apenas um punhado de alunos na história da escola, todas mulheres, já haviam entrado, ele foi informado, mas ele seria o primeiro cara. Um ano depois, ele foi aceito. Ele nunca tinha estado em um avião antes, e nunca esteve acima da linha Mason-Dixon. Eu me apaixonei pelo ritmo, pela rotina, disse ele.
O Sr. Hall se formou na Juilliard em 2015. No ano seguinte, ele conseguiu o papel de Broad City, mas ainda tinha o ar de conservatório sobre ele, pelo menos para as estrelas de Broad City Ilana Glazer e Abbi Jacobson. Eles estavam tipo, ‘Você é da Inglaterra?’, Disse ele. Ele finalmente se soltou e garantiu um papel recorrente em Search Party, como o ex-namorado da estrela do programa, Alia Shawkat. O programa recebeu críticas bastante entusiasmadas - Vulture chamado foi um dos melhores shows do ano - com alguns descrevendo o Sr. Hall como a explosão da série.
Enquanto trabalhava naquele show em Nova York, o Sr. Hall fez o teste para The Mayor. O papel pedia um cara que sabia fazer comédia e drama, tinha a presença de estrela para encabeçar a série e sabia fazer rap. Não é um dado adquirido que você vai encontrar essa pessoa, disse Jeremy Bronson, o criador e showrunner do programa, cuja experiência anterior de escrita e produção inclui Late Night With Jimmy Fallon e Hardball With Chris Matthews, bem como The Mindy Project. Mas quando ele entrou naquela sala, ele iluminou o lugar.
A segunda temporada de Search Party terminou às 4 da manhã de uma sexta-feira; no dia seguinte, o Sr. Hall estava em um vôo para Los Angeles para começar a filmar The Mayor. Depois que ele encontrou um apartamento em Studio City, a Sra. Brown o levou para Bed Bath & Beyond para estocar sua nova casa (o Sr. Hall ainda não tem um carro). Eu sou a motorista designada dele, ela disse.
Recentemente, o elenco estava filmando um dos primeiros episódios do programa no CBS Studio Center em Studio City. A cena na tela era caótica: havia uma greve de ônibus em andamento, os manifestantes ocuparam a prefeitura e o rebuliço resultante prejudicou o Whitney Day, uma celebração de todas as coisas sobre Whitney Houston. Fora do palco, no entanto, as coisas não poderiam ter sido mais leves. O elenco estava se divertindo e cortando; entre as tomadas, os membros da equipe jogavam sack hacky.
Se há alguma folga no set, pode ser porque há muitas semelhanças entre o personagem principal e o ator que o interpreta.
Courtney Rose é o tipo de pessoa que consegue entrar e sair com charme na maioria das situações, e Brandon é esse cara, disse Diggs. Ele é o cara mais carismático que já conheci.