Precisa de um irmão ruim? Better Call Michael McKean

O cartão de visita de Michael McKean é a sua versatilidade, que o transportou desde a sua fuga como o idiota gorduroso Lenny em Laverne e Shirley para aclamação em famosos mockumentaries musicais (This Is Spinal Tap de Rob Reiner e A Mighty Wind de Christopher Guest) e peças de peso (Superior Donuts de Tracy Letts).

Mas, ultimamente, ele tem se concentrado em um nicho mais restrito. Eu sou o pior irmão em dois meios, disse ele.

Nas últimas três temporadas de televisão, McKean tem sido Chuck McGill, o irmão reprovador do personagem de Bob Odenkirk em Better Call Saul. No palco, ele interpreta Ben Hubbard, um irmão mais velho intrigante em The Little Foxes, em revivificação no Samuel J. Friedman Theatre até 2 de julho.

Como Ben, que joga com um prazer perverso, notou o The New York Times em sua crítica, o Sr. McKean se envolve em um combate feroz, mas admirador, com Laura Linney e Cynthia Nixon, que se alternam como irmã ácida de Ben, Regina. Ben realmente ama Regina, disse ele. Ele sabe que ela é mais inteligente do que todos nós.

Há poucas coisas agradáveis ​​em Chuck, que se destaca como o principal alvo do desprezo do telespectador em um programa cheio de advogados escorregadios e traficantes de drogas assassinos. Ele chegou como um presunçoso repreendendo, criticando Jimmy do Sr. Odenkirk, mesmo quando ele confiava nele para cuidar. (A hipersensibilidade eletromagnética incapacitante de Chuck o torna um fechado.) Na terceira temporada, que termina na próxima segunda-feira, Chuck estava tentando expulsar Jimmy - merecidamente, deve-se notar - e planejava processar seu próprio escritório de advocacia.

Em seu camarim no Friedman na semana passada, McKean discutiu Better Call Saul e sua carreira, incluindo uma breve passagem no Saturday Night Live durante uma época particularmente terrível do show. Estes são trechos editados da conversa.

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Como você se envolveu com Better Call Saul?

Eu estava trabalhando com Bryan Cranston em All the Way. Estávamos prestes a fazer uma estréia juntos - eu era Hoover, ele era LBJ - e ele me disse: Você deveria interpretar o irmão em 'Better Call Saul'. Eu estava tipo 'O quê?' E era hora de continuar . Estou fazendo a cena e não consigo pensar no que Hoover deve dizer.

Trabalhei com Vince Gilligan em Arquivo X, e toda vez que ele tinha um novo projeto, ele me ligava para falar sobre algumas coisas, mas eu estava trabalhando em outra coisa. Então ele e Peter [Gould, os criadores de Better Call Saul] me ligaram e eu disse: Sim, claro.

O que você sabia sobre o Chuck quando se inscreveu?

Chuck foi originalmente inventado apenas para dar a Jimmy alguém com quem se preocupar, uma razão para ser diferente de apenas um golpe curto. Então Peter e Vince nos viram juntos e decidiram que não queriam que fosse apenas o irmão mais velho sem graça que segue as regras. Por volta do sétimo ou oitavo episódio, eles me ligaram e disseram: quer saber? Vamos revelar Chuck quem ele realmente é. Então, um cara que talvez fosse um objeto de pena de repente se tornou um antagonista.

De onde vem o desprezo de Chuck?

A frase que inventei foi: deixei mamãe orgulhosa; Jimmy a fez rir. É aquela coisa - aquele afeto indescritível. Chuck era o filho perfeito, então por que ele não se sente como se fosse perfeito? E o espinho dele é a presença desse cara, a bagunça que todo mundo adora.

Por que os espectadores odeiam Chuck?

Eu entendo. É semelhante ao que Anna Gunn ganhou quando era Skyler White [esposa de Walter White em Breaking Bad]. As pessoas levavam isso para o lado pessoal, embora o cara por quem ela estava entrando estivesse fazendo coisas terríveis. Porque ele ainda é o protagonista. Tenho certeza de que há pessoas que gostariam de ver Carmela Soprano se afogar na piscina porque ela era um espinho nas costas de Tony. Você vai seguir seu protagonista, ou então não é um protagonista muito bom.

Embora os dois irmãos sejam dúbios, as ações de Chuck parecem mais uma traição.

Jimmy deixa o público saber de tudo, e as pessoas também amam seus atos de mágica. E ele engana as pessoas que merecem - elas caem porque são gananciosas. As coisas de Chuck sempre parecem ser voltadas para machucar Jimmy.

Há um paralelo interessante entre você e Odenkirk: antes de Saul, cada um de vocês era mais conhecido como parte de comédias de culto, como Spinal Tap ou seu Mr. Show.

Eu rezo para o santuário de Mr. Show. Isso salvou a comédia de esquetes.

Naquela época, em meados da década de 1990, S.N.L. estava lutando .

Eu fiz parte disso. Mas ele tinha que morrer e renascer. E tem - um elenco muito forte veio atrás de nós, com Will [Ferrell] e Cheri [Oteri] e todas essas pessoas realmente boas. Isso se transformou nos anos Tina Fey, e agora eles têm um elenco muito forte. Eles estão sentindo falta de Taran Killam - ele era o novo Phil Hartman.

Alec Baldwin's Falsificação de identidade de Trump tem sido a atração principal recentemente. Você não herdou o cargo de Bill Clinton quando Hartman saiu?

[Estremece] Sim. Imagine Barney Fife 20 quilos acima do peso - essa foi toda a minha impressão. Não foi muito bom.

Você foi o apresentador em 1984 e, durante seu monólogo, um heckler (interpretado por Larry David) importunou você sobre Lenny. Você já se ressentiu desse personagem?

Não. David [Lander, também conhecido como Squiggy] e eu os fizemos por nove anos antes mesmo de Laverne & Shirley começarem. Começamos na faculdade. [Eles estavam mais tarde em a lacuna de credibilidade , um grupo de comédia influente que também contou com Harry Shearer e Richard Beebe.] Eu nunca fiquei ressentido. Eu também tive muita sorte porque as duas primeiras coisas que fiz depois foram Jovens Doutores Apaixonados, em que eu era um homem hetero e loiro, e Spinal Tap. Eu literalmente pensei: Se eu morrer agora, ninguém pode dizer que eu era um pônei de um truque.

De onde as pessoas o conhecem com mais frequência?

Melhor ligar para Saul agora, embora ainda haja muitas pessoas do Spinal Tap. A melhor delas era que eu estava na Sexta Avenida com a Oitava Rua, esperando para atravessar, e um carro da polícia passou perto. Eles baixam as janelas e começam a cantar Botao grande em mim. É como OK, estou bem.