A rede nunca gostou deles

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Com uma vingança para sempre escassa, esperamos que Tom Smothers tenha sentido muito disso no mês passado, quando recebeu um prêmio Emmy honorário por The Smothers Brothers Comedy Hour, a polêmica série de variedades que ele apresentou com seu irmão, Dick, há quatro décadas. Segundo todos os relatos, a força criativa (e volátil) por trás de um show em que uma ampla comédia de esquetes e orquestrações de Nelson Riddle destacam o fervor contra a guerra e a retidão juvenil, Smothers, agora com 71 anos, recusou-se a listar seu nome no Cédula de 1969 para o Emmy que indicou a equipe de redatores do Comedy Hour, preocupada em prejudicar as chances da equipe. Ele assistiu da platéia enquanto os colegas que ele contratou e incentivou aceitaram o único Emmy que a série, recentemente cancelada pela CBS, iria receber.

Pelo menos até 2008. O momento pareceu confundir até Smothers, que mais tarde disse aos repórteres que a honra pode ter algo a ver com semelhanças entre aquela época e agora: guerra impopular, presidente impopular, tempos infelizes. Para não falar de uma coincidência nada infeliz: uma semana após o Sr. Smothers completar sua caminhada de 39 anos até o palco do Emmy, o primeiro lançamento em DVD de Comedy Hour chegou às lojas, finalmente oferecendo uma oportunidade de ver o que tanto alarido era sobre.

Com um tempo de execução de quase 14 horas, isso pode ser mais oportunidade do que muitos desejam. Enriquecido com alguns novos comentários de áudio, o E! entrevistas e destroços da década de 1960, os quatro discos do conjunto apresentam 11 episódios originais selecionados (e cortados) da temporada 1968-69, o terceiro, final e mais controverso do programa. A comédia em si não é mais nem menos datada do que o trabalho superior de esboço da antiga série de Carol Burnett, o que quer dizer que é mais uma prova de que o humor de esboço tem uma vida útil em algum lugar entre maionese não refrigerada (frasco aberto) e banana descascada. Uma paródia Bonanza apimentada com referências piscantes a relações raciais e famílias unissexuais ainda é, no final das contas, uma paródia Bonanza.

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Nosso visual totalmente americano está mudando, os irmãos cantaram no primeiro domingo à noite da temporada em setembro de 1968, mas por baixo ainda somos Dick e Tom. Debaixo de quê? é provável que seja a reação comum hoje. As jaquetas Nehru combinando? Era realmente esse o olhar de uma provocação contracultural, por volta de L.B.J.?

Mas dê outra olhada. Supere as imitações de Nixon, as piadas sobre maconha veladas, além do emocionante River Deep de Ike e Tina Turner ?? Mountain High. Porque o verdadeiro apelo de The Smothers Brothers Comedy Hour é, como se suspeita que sempre foi, a emoção de assistir o que acontece quando um homem inteligente se cansa de se fazer de bobo.

Orelhudo, cúpula redonda, de alguma forma bonito, Tom era a Laurel para Dick’s Hardy, mas com o brilho da malignidade que qualquer pai de um filho de 10 anos com birra reconheceria. Sua frase de efeito ?? Mamãe sempre gostou mais de você! ?? não teria sobrevivido a um episódio se não tivesse sido transmitido com a impressão convincente da raiva vulcânica de uma criança ignorada.

Com certeza, o shtick eventualmente dá lugar a uma raiva genuína. Enfurecido com a interferência contínua da CBS (principalmente nas apresentações de canções de protesto de Pete Seeger, Joan Baez e Harry Belafonte, os dois últimos incluídos neste conjunto de DVD), Smothers parece (e não há maneira de colocar isso) um pouco se desfazer ?? um espetáculo tão assistível então quanto foi quando Rosie O’Donnell implodiu em The View várias guerras depois. Piadas sobre censura dão lugar a declarações sobre censura, como quando o Sr. Smothers recomenda veementemente que as pessoas mudem para o Bonanza se não gostarem do que estão ouvindo. No episódio isso seria a gota d'água para a CBS ?? nunca foi transmitido e levou à demissão dos irmãos por motivos legais forjados (e posteriormente descontados) ?? O Sr. Smothers apresenta o sermão gentilmente irreligioso do comediante David Steinberg com o frágil aviso: Não queremos ofender ninguém, mas se você ficar ofendido, é assim que o biscoito se desintegra.

Não é particularmente engraçado, mas é uma boa TV. Que tolice tê-lo calado.

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