O ELORG do Tetris ainda existe? Onde está Nikolai Belikov agora?
Dirigido por Jon S. Baird, da Apple TV+ filme biográfico ‘Tetris’ segue os esforços inacreditáveis de Henk Rogers, que acaba na Rússia Soviética para adquirir os direitos portáteis de ‘Tetris’, um jogo criado por Alexey Pajitnov . Henk fica sabendo que o jogo é propriedade da Elektronorgtechnica AKA ELORG, a organização que supervisiona a importação e exportação de hardware e software de computador na União Soviética, de propriedade do Ministério do Comércio Exterior. Na realidade, Henk negociou com o chefe da ELORG, Nikolai Belikov, para adquirir os direitos de 'Tetris' para a Nintendo lançar seu famoso produto Game Boy com o mesmo. Intrigados com o filme, partimos para descobrir o que realmente aconteceu com ELORG e Belikov depois que Henk completou sua missão. Aqui estão nossas descobertas!
A ELORG ainda existe?
Não, a ELORG ainda não existe. Alexey Pajitnov criou ‘Tetris’ em meados da década de 1980, enquanto trabalhava na estatal Academia Soviética de Ciências. Como a propriedade individual ou privada não existia na União Soviética na época, os direitos do jogo foram transferidos do criador para outro estabelecimento estatal, a Elektronorgtechnica AKA ELORG. Em 1989, Henk Rogers e a Nintendo adquiriram os direitos dos consoles domésticos e portáteis de ‘Tetris’ da ELORG. A empresa permaneceu estatal até 1991, ano em que a União Soviética foi dissolvida.
Após o colapso do estado comunista, Belikov transformou a empresa em um estabelecimento privado conhecido como ELORG LLC. e continuou a executá-lo. Enquanto isso, Henk Rogers e Pajitnov formaram a The Tetris Company para licenciar ‘Tetris’ para terceiros. A empresa de Belikov ganhou royalties com as vendas do jogo até 2005 ao se unir à empresa de Henk e Pajitnov. Em 2005, Belikov vendeu a ELORG LLC., incluindo os direitos de 'Tetris', para a The Tetris Company por um valor de $ 15 milhões.
Onde está Nikolai Belikov agora?
De acordo com o livro de Dan Ackerman, The Tetris Effect: The Game that Hypnotized the World, várias autoridades soviéticas influentes não ficaram satisfeitas com a decisão de Belikov de fechar um acordo com Henk e a Nintendo. De acordo com o livro, Belikov foi interrogado pelos promotores, apenas para presumir que estava sob vigilância. Depois de adquirir os direitos do console para 'Tetris', a Nintendo iniciou uma batalha legal contra a Atari Games por produzir versões NES do jogo. A Nintendo trouxe Belikov aos Estados Unidos para deixar claro ao tribunal que Robert Stein tinha apenas os direitos do computador doméstico para o jogo.
Visitar os Estados Unidos foi uma experiência marcante para Belikov. “Ele [Belikov] voou para a Califórnia, onde a Nintendo o manteve nos bastidores, pronto para testemunhar. [...] Como todo clichê da década de 1980 sobre os russos encontrando o excesso americano, Lincoln [advogado da Nintendo, Howard Lincoln] ficou para trás e observou Belikov se maravilhar com o tamanho e a seleção do QFC, uma grande mercearia em Mercer Island, perto de Seattle. O russo admitiu que nunca tinha visto nada parecido em sua vida”, escreveu Ackerman em seu livro. O tribunal então pediu à Atari que parasse de produzir a versão da empresa de 'Tetris'. Minoru Arakawa, fundador da Nintendo of America, supostamente comemorou a vitória com Belikov.
Belikov transformou a ELORG em um estabelecimento privado em 1991 e continuou a ganhar royalties pelas vendas de 'Tetris' até 2005, abandonando seu envolvimento no jogo com a venda de sua empresa para a The Tetris Company de Henk e Pajitnov. Belikov também fundou a R-Amtech International, Inc. em 1996. A empresa foi fundada para comercializar e licenciar tecnologias russas em outros países, principalmente nos Estados Unidos. Em 2014, o empresário processou Maryann Huhs e Roy E. “Al” Huhs por fraude, quebra de dever fiduciário e conversão, acusando-os de desviar os direitos de tecnologia da R-Amtech e as receitas de licenciamento para a empresa da dupla. Em agosto de 2014, Belikov ganhou o caso. Desde então, ele ficou longe dos holofotes, optando por manter sua vida pessoal privada.