Resenha: ‘The Astronaut Wives Club’ examina as bonecas de papel por trás dos homens de aço

Em The Right Stuff, Tom Wolfe escreve que as primeiras esposas dos astronautas foram apresentadas como sete bonecos de camafeu impecáveis ​​sentados na sala da família com seus botões de pajem no lugar, prontos para oferecer toda e qualquer ajuda aos bravos rapazes.

Essa foi a imagem que a NASA criou, e é isso que Clube de esposas de astronautas, uma série da ABC que começa na quinta-feira, busca desmascarar. Este show aplica a fórmula Mad Men às mulheres que estiveram por trás dos heróis da conquista do espaço. É um olhar divertido, mas vago, de uma era pré-feminista, quando as mulheres se submetiam a seus maridos, usavam luvas para ir à igreja e levavam umas às outras pratos potluck como Tater Tot Surprise e salada Jell-O.

Stephanie Savage (Gossip Girl) criou The Astronaut Wives Club a partir do livro de não ficção com o mesmo título de Lily Koppel, uma ex-repórter do The New York Times. Ele se concentra nas frustrações e dificuldades que as esposas da NASA, como todas as esposas de militares, suportaram nos bastidores, mas este relato tem mais do que um toque de nostalgia por uma época que tinha regras claras e, melhor ainda, um estilo de meados do século que hoje em dia é toda a raiva.

A série pretende contar a história real por trás do Projeto Mercúrio máquina de publicidade, mas está tão enamorado da estética do início dos anos 60 que não consegue resistir a adicionar seu próprio brilho impecável a suas heroínas.

O Astronaut Wives Club não é a primeira série da rede a romantizar o passado ao mesmo tempo em que tenta desconstruí-lo. No auge da mania de Mad Men em 2011, a NBC surgiu com The Playboy Club, e a ABC teve Pan Am, programas que eram evocações de uma era passada, antes de Betty Friedan e da liberdade feminina. Eles idealizaram a luta e a indignidade de servir bebidas aos homens com fantasia de coelho ou com uniforme justo de aeromoça. Os homens faziam as regras, mas as mulheres trabalhavam e encontravam solidariedade feminina.

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Neste programa, os astronautas são apresentados ao público como semideuses, e suas esposas tornam-se conhecidas como as Primeiras Damas do Espaço, sujeitas a quase tanto escrutínio e fascínio quanto a esposa do Presidente Kennedy, Jacqueline, que convida algumas delas para um chá no a Casa Branca.

Nenhuma das sete esposas da série, baseada nas mulheres reais, é tão suavemente perfeita e satisfeita quanto aparecem nas páginas da revista Life, que comprou os direitos exclusivos de suas histórias assim que seus maridos foram selecionados para serem os primeiros americanos no espaço . (Em 1961, o soviético cosmonauta Yuri Gagarin chegou primeiro, o que tornou o objetivo da NASA ainda mais urgente.)

Trudy Cooper (Odette Annable), casada com Gordon Cooper (Bret Harrison), também é piloto e estava prestes a se divorciar de seu marido mulherengo quando ele recebeu a ligação; ela vai ao Cabo Canaveral, Flórida, para a glória refletida. Louise Shepard (Dominique McElligott) tem pouco controle sobre Alan Shepard (Desmond Harrington), que parece um escoteiro All-American, mas principalmente ganha distintivos por seduzir groupies agrupadas ao redor da piscina do motel. Marge Slayton (Erin Cummings) tem segredos em seu passado que podem atrapalhar a carreira de seu marido, Deke (Kenneth Mitchell): Ela se divorciou de seu primeiro marido e, pior, por um tempo trabalhou no exterior como uma mulher solteira.

Quando se reúnem em Cabo Canaveral, as esposas no início são cautelosas e competitivas em nome de seus maridos, mas com o tempo e com a preocupação compartilhada, elas começam a se unir.

Quando não estão em treinamento, os astronautas do Mercury estão à solta. A NASA espera que as esposas encobram os pecadilhos de seus maridos, e um repórter da Life está disponível o tempo todo, certificando-se de que suas tensões, ciúmes e medos nos bastidores sejam apagados para um público que o adora.

Os personagens são simpáticos, mas surpreendentemente frágeis. Eles não apenas parecem tão suaves quanto suas fotos retocadas de revistas, mas suas personalidades também não são muito mais complexas; elas têm defeitos, mas são basicamente todas mulheres boas que apoiam seus bravos homens e apoiam umas às outras. Esposas de Soldados, uma série Lifetime que enfocou as provações de cônjuges de militares criando famílias enquanto seus companheiros serviram no Iraque e no Afeganistão, era muito mais realista e, surpreendentemente, dado o assunto, mais divertido.

A emoção real nesta série não é encontrada em quartos de motel ou churrascos com álcool, mas dentro do centro de comando da NASA, onde os primeiros lançamentos foram aterrorizantes - as cenas de contagem regressiva mais intensas desbotam para preto e branco para ecoar a cobertura de notícias da época.

Os criadores de The Astronaut Wives Club podem ter querido evitar menosprezar suas heroínas em uma versão da era espacial de Desperate Housewives, mas eles prestaram-lhes um desserviço diferente ao adoçar quase tanto quanto a NASA fazia 50 anos atrás.