Crítica: ‘The Handmaid’s Tale’ Creates a Chilling Man’s World

Uma década atrás, Elisabeth Moss começou a co-estrelar Mad Men, que entre outras coisas era sobre como as mulheres eram objetivadas e subjugadas - no passado, nos anos 1960, nos velhos tempos.

No espetacular do Hulu The Handmaid’s Tale, A Sra. Moss é Offred, uma escrava que faz bebês na República de Gilead, que é o que parte dos Estados Unidos (Nova Inglaterra, aproximadamente) se tornou depois de uma crise de fertilidade e um golpe teocrático. É ambientado em um futuro próximo que se parece com os anos 1600.

Mad Men pode ter ressoado hoje, mas deu aos telespectadores a confortável vantagem da história, a garantia de que percorremos um longo caminho, baby. The Handmaid’s Tale argumenta - com uma assistência de eventos atuais - que o progresso não é automático nem irreversível.

The Handmaid’s Tale, baseado no romance de Margaret Atwood de 1985, é um conto de advertência, uma história de resistência e um trabalho de construção de mundo impecável. É inabalável, vital e assustador como o inferno.

Offred tinha outro nome, antes de ser apreendida como reprodutor, seu marido morto e sua filha levada pelo estado. Agora ela é identificada como propriedade de seu comandante, Fred Waterford (Joseph Fiennes). O nome é emprestado. Se Offred desapontar, ela será exilada para limpar lixo radioativo com outros indesejados até morrer, e outra mulher será de Fred.

Seus dias são passados ​​fazendo recados em um armazém onde as mercadorias são etiquetadas com fotos (porque as mulheres não devem ler), ou sentando-se em silêncio em um quarto com janelas à prova de estilhaços (para que ela não possa cortar seus pulsos com um caco de vidro). Em noites de cerimônia, ela copula mecanicamente com o Comandante enquanto está deitada no colo de sua esposa infértil, Serena Joy (Yvonne Strahovski).

O ritual, emprestado da história bíblica de Bilhah e Rachel , enfatiza que Offred nada mais é do que um útero. O mesmo acontece com seu uniforme: o rosto escondido por um gorro, o corpo envolto em um vestido vermelho de sangue menstrual e de parto. (O figurino, de Ane Crabtree, é quase um personagem em si.)

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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Esta é uma história sombria. O fato de não ser opressor é uma prova da hábil adaptação e, especialmente, do desempenho em camadas da Sra. Moss.

Offred é um cativo. Mesmo assim, ela persiste. Ela mantém uma centelha de si mesma nas mãos. A série depende muito de sua narração, mas não apenas para exposição. É assim que ouvimos sua verdadeira voz, desafiadora, espirituosa, até mesmo mordazmente engraçada. Ao passar pelos corpos encapuzados de três homens enforcados pelo governo - um padre, um médico e um gay - ela comenta: Acho que ouvi essa piada uma vez. Esta não era a piada.

Nos três primeiros episódios - que estreiam na quarta-feira, com novos semanais depois - o showrunner, Bruce Miller, é fiel ao romance enquanto o expande. (O Hulu planeja isso como uma série contínua, portanto, presumivelmente, ela se afastará ainda mais no futuro. A Sra. Atwood é uma produtora de consultoria.)

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Offred (Elisabeth Moss), à esquerda, e Ofglen (Alexis Bledel) em The Handmaid’s Tale.Crédito...George Kraychyk / Hulu

Você pode imaginar que os produtores adicionaram certos detalhes sobre o nariz para serem atuais: refugiados fugindo para o canadá ; Líderes de Gilead alavancando o medo de terroristas islâmicos; protestos feministas de rua antes da repressão do regime. Isso está tudo no romance.

Eu odeio dizer que a história é relevante recentemente, como se não fosse por três décadas. Mas convenhamos: quando você tem um presidente que fala sobre mulheres como se fossem brinquedos de apertar, que insinua que uma jornalista durona estava em seu período, cuja administração reuniu um sala cheia de políticos do sexo masculino para discutir a cobertura de saúde da mulher - bem, o marketing viral se encarrega de si mesmo.

Gilead é uma tirania da nostalgia, uma cultura do estupro que denuncia a sociedade anterior - a nossa - por degradar as mulheres com pornografia. Controla as mulheres elevando-as, fetichizando a maternidade, enaltecendo a feminilidade, mas definindo-a em termos de serviço a homens e crianças.

Reed Morano, que dirige os episódios iniciais, dá a esse pesadelo uma espécie de integridade serena de volta à terra que o torna ainda mais assustador. É uma ditadura implacável, mas daria um lindo painel do Pinterest.

Existem atos brutais de violência, na tela e implícitos. Mas as armas mais poderosas de Gilead são a paranóia e a divisão. Quando Offred encontra uma alma gêmea, Ofglen (Alexis Bledel), cada um deve descascar cuidadosamente as camadas de piedade que mantém para as aparências. (Ofglen é secretamente gay - um traidor de gênero em Gilead-ese.)

Alguns dos mais ferozes executores do patriarcado são mulheres. As esposas se ressentem das servas. O mesmo acontece com as Marthas, a classe dos criados. As servas podem expressar sua raiva em execuções públicas de homens de baixo status, que matam com as próprias mãos.

No entanto, as partes mais assustadoras de The Handmaid’s Tale são os flashbacks, de uma época muito parecida com a nossa.

Antes do golpe, Offred tinha liberdade, um emprego, Uber. Então as coisas começam a mudar - pequenas coisas. As mulheres estão tendo problemas para engravidar. O governo se torna mais reacionário. Um dia, uma balconista de cafeteria, sem provocação, chama ela e sua melhor amiga, Moira (Samira Wiley), de putas.

Algo primitivo e raivoso está despertando. Algumas pessoas estão entusiasmadas: finalmente, eles podem dizer o que pensam, sem o P.C. pensou a polícia reprimindo! O programa também está atento a como os homens progressistas podem queimar as preocupações das mulheres . O marido de Offred, Luke (O-T Fagbenle), por exemplo, está convencido de que a loucura está fadada a explodir.

Não importa. Uma camada intermediária de flashbacks encontra Offred, Moira e uma classe de futuras servas em um centro de reeducação sendo doutrinados, com homilias e um aguilhão de gado, por tia Lydia (uma friamente imperiosa Ann Dowd). Isso pode não parecer comum para você agora, ela diz a eles. Mas, depois de um tempo, isso acontecerá.

A linha é assustadora, porque soa muito verdadeira. Você pode não acreditar que alguém, na vida real, esteja realmente fazendo a América Gilead novamente. Mas este conto da serva urgente não é sobre profecia. É uma questão de processo, a maneira como as pessoas acreditam que o anormal é normal, até que um dia elas olham em volta e percebem que esses são os velhos tempos ruins.