Crítica: 'O estranho' pega um romance de Stephen King e o torna mais sombrio
O híbrido de mistério e terror recebe uma adaptação estilosa e extremamente temperamental da HBO e de Richard Price.
O Outsider não é geralmente considerado o Stephen King de primeira linha. Se você consultar as classificações de seus romances, verá que tende a ficar no meio, na melhor das hipóteses, e frequentemente muito mais baixo. Algumas pessoas ficam desconcertadas com a maneira como ele vai do mistério processual da polícia à escaramuça sobrenatural. Outros acham que o vilão simplesmente não é assustador o suficiente.
Presumivelmente, o escritor Richard Price e o ator e produtor Jason Bateman, duas das principais forças por trás da adaptação de 10 episódios de The Outsider que começa Domingo na HBO , gostei do livro. Você tem que se perguntar, no entanto. Com base nos seis primeiros episódios, eles tornaram isso sombrio e lento, mantendo muito da história básica, mas fazendo algo radicalmente diferente em tom e atmosfera. É The Outsider mergulhado em molho noir e coberto com migalhas de pão de prestígio da HBO.
É uma melhoria? Tendo acabado de ler o livro, perdi a energia e seriedade de King e, acima de tudo, seu senso de movimento implacável para a frente. Em Outsider da HBO, a câmera desliza lentamente, ou rasteja, ou apenas fica parada enquanto os atores experimentam seus olhares duros, perplexos ou de luto. Ele se duplica em uma espécie de mau humor tingido de azul que é um modo popular no mistério da televisão nos dias de hoje, de The Sinner nos EUA para Price’s The Night Of para a HBO. (Bateman dirigiu os dois primeiros episódios.) Ele pega a máquina de enredo assustadora, jocosa e pouco caracterizada de King e a transforma em um treino psicológico.
Se isso estiver de acordo com o seu gosto, The Outsider será perfeitamente assistível e provavelmente até mesmo agradável. O elenco, liderado por Ben Mendelsohn, Cynthia Erivo, Mare Winningham e Julianne Nicholson, é excelente. E Price - ele escreveu a maioria dos episódios, com outro eminente romancista policial, Dennis Lehane, contribuindo com mais alguns - mantém o mistério legível e confiável (enquanto negocia uma mudança de local de Oklahoma para a Geórgia). Basta preparar uma fervura bem lenta.
O show e o livro começam com a descoberta do corpo de um menino de 11 anos, horrivelmente assassinado, e seguem diretamente para a prisão de um cidadão local sólido, Terry Maitland (Bateman), enquanto ele treina um jogo de beisebol juvenil. O detetive responsável, Ralph Anderson (Mendelsohn), prende Maitland rápida e publicamente por causa da brutalidade do crime, mas principalmente porque as provas contra ele - impressões digitais, várias testemunhas, imagens de vigilância - são tão esmagadoras.
Mas tão rapidamente quanto surgiu, o caso começa a desmoronar. Há evidências igualmente convincentes de que Maitland estava em uma conferência de professores em outra cidade quando o assassinato foi cometido. Como ele poderia estar em dois lugares ao mesmo tempo? E a resposta está ligada às estranhas premonições e visitas que começam a afligir as pessoas ligadas ao caso, incluindo as esposas de Anderson e Maitland (Winningham e Nicholson)?
É, claro, e parte da graça do livro é a maneira subversiva com que King constrói um cenário de mistério clássico, cravejado de referências a Poe e Robert Ludlum, e então não se preocupa em resolvê-lo no estilo usual. O caso de Terry Maitland parece impossível, e é - a menos que você aceite uma explicação paranormal (e um tipo clássico de história de Stephen King), que Anderson, um dogmático realista, não está preparado para fazer a princípio.
ImagemCrédito...Bob Mahoney / HBO
As alusões literárias foram abandonadas na série, compreensivelmente, mas o romance apresenta um desafio maior para os adaptadores. A serviço da trama bifurcada e entregando-se ao hábito de embaralhar as pessoas de livro em livro, King revive um personagem antigo - a investigadora particular Holly Gibney (Erivo), do Sr. Mercedes - e a deixa no meio de The Outsider, para funcionar como guia de amor duro de Anderson para o mundo dos predadores de contos de fadas.
O estranho, mas resoluto Gibney é a melhor coisa sobre The Outsider, e Price e companhia sabem disso - eles resumiram a primeira metade do livro nos primeiros episódios da série para que possam apresentá-la mais cedo, e a partir daí a série é em grande parte uma vitrine para Erivo, a estrela de Harriet e a próxima temporada de Genius dedicada a Aretha Franklin.
Erivo incorpora habilmente a compaixão e a força subterrâneas de Gibney, mas sua atuação é prejudicada pela decisão do programa de ampliar as idiossincrasias da personagem - esta Gibney é praticamente uma sábia da chuva, e as tentativas de Erivo de dar a isso algumas nuances podem apenas acabam parecendo maçantes. King's Gibney extraiu entusiasmo e satisfação de seu trabalho investigativo que o personagem de Price não parece sentir.
E esse ajuste é apenas uma das muitas mudanças, pequenas e grandes, que empurram o show em direções sombrias e pesadas. Um suicídio, rapidamente referido no livro, está agora na tela e gráfico. A quantidade de tempo gasto em um clube de strip úmido aumentou. O mais revelador é que o filho de Anderson, vivo no livro, agora está morto, gerando estresse adicional e discórdia conjugal.
Pode haver um efeito Jason Bateman em ação aqui. A melancolia noir parece segui-lo: a primeira temporada de Ozark da Netflix (a única que vi) pegou material que queria ser comédia de humor negro e tirou muito da diversão, embora Laura Linney, como a esposa de Bateman anti-herói, trabalhou heroicamente para neutralizar isso. The Outsider tem uma leitura divertida e propulsora, embora rotineira, e a processa com estilo e habilidade, mas não com muita pulsação. Assista ao programa e - alerta de spoiler! - você pode descobrir que isso é o que o assassino também faz.