Resenha: ‘We Are: The Brooklyn Saints’ Will Tackle Your Heart
Nesta série de documentos da Netflix, um programa de futebol infantil de um bairro externo oferece uma comunidade e uma chance.
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Uma das frases mais desagradáveis na discussão pública hoje em dia é Stick to sports, a bandeira de penalidade de conversa jogada quando um atleta, técnico ou comentarista dá uma joelhada ou faz uma declaração política. O slogan sugere que os esportes podem e devem ser nitidamente separados de tudo o que importa no mundo. Ilumine-se. É apenas um jogo.
Mas os esportes nunca são apenas esportes. Apenas para começar, eles tratam de oportunidade, representação, caráter, raça e casta, equidade e justiça - sobre quem tem igualdade de condições.
Tudo isso e muito mais são os temas de We Are: The Brooklyn Saints, uma série documental de quatro partes de tirar o fôlego, que chega sexta-feira à Netflix, sobre o futebol masculino da liga juvenil no leste de Nova York. E você não precisa saber quais são as desvantagens de seus chutes laterais para apreciá-lo.
Como Friday Night Lights, Last Chance U e Cheer, Saints é menos uma história sobre competição do que sobre comunidade. Aqui, a comunidade é um bairro do interior do Brooklyn, cujos adultos se uniram para restaurar um programa de futebol depois que uma liga policial de atletismo sofreu cortes no orçamento.
Para as crianças com ombreiras grandes, de 7 a 13 anos, os jogos e treinos para contusões são uma chance de diversão e glória. Para os adultos, a liga pode dar aos filhos estrutura, orientação e uma chance de pagar uma faculdade. Nosso objetivo é, a cada temporada, salvamos uma vida, diz um técnico.
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Então, para esses meninos, crescendo em um mundo que estereotipou os homens negros e hispânicos como problemas ou ameaças, os treinadores enfatizam a resiliência e o crescimento emocional tanto quanto a luta. Você ouve isso no Eu te amo em cada prática e nos gritos de chamada e resposta: Quem é o show? Nós o show! Eu sou o guardião do meu irmão? Você já sabe!
O diretor, Rudy Valdez, é adepto de alternar entre as visões do olho da criança e do adulto, tanto visualmente - a câmera se movimenta desajeitadamente pelo campo para acompanhar a jogabilidade - quanto narrativamente. A narrativa do cinema-vérité captura o senso de possibilidade dos jovens jogadores e os esforços de seus treinadores para prepará-los para as armadilhas da vida, que os adultos conhecem em primeira mão.
Valdez constrói um elenco vencedor de personagens entre as crianças. Há D-Lo (abreviação de Dalontai), zagueiro do time 9U do Saints (de 9 anos ou menos), que está confiante e otimista, mas já sente o peso da responsabilidade. Ele diz a um colega de equipe que está triste por envelhecer na divisão. Quando você envelhece, ele diz, você não pode nem brincar como você normalmente faz.
O companheiro de equipe de D-Lo, Aiden, é um encantador instantâneo, com uma conexão com a câmera e um dom precoce para a autorreflexão. Eu sei que posso fazer melhor, ele diz depois de uma prática difícil, mas ainda não encontro isso em mim.
A série passa menos tempo com o time mais velho do Saints, mas nos aproximamos de Kenan, um jogador estrela do ensino médio que quer ser engenheiro e está dividido entre escolher um colégio com um ótimo programa de futebol e outro conhecido por robótica. Mesmo com jogadores dessa idade, há uma consciência de como o sistema esportivo pode explorar os homens jovens. Use o futebol, disse um orador de uma escola a futuros alunos. Não deixe isso te usar.
Os pais e treinadores, por sua vez, equilibram o cultivo dos sonhos das crianças com o problema da vida cotidiana. Em campo, o treinador Gawuala é uma líder de torcida de grande coração e emoção; os jogadores olham para ele como seu homem do hype. Fora do campo, ele perdeu o emprego e está ansioso para sustentar sua própria família.
O incentivo característico de Gawuala é puxar um jogador em dificuldades e dizer a ele: Sou eu e você contra o mundo. Parte do poder dos santos é como ele equilibra o que o mundo significa para as crianças e o que significa para os adultos, preparando-os para um dia morar nele.
ImagemCrédito...Netflix
Os jovens jogadores têm um vislumbre deste mundo enquanto dirigem para um jogo em Long Island, em um ônibus com um telhado vazado, passando por grandes casas suburbanas com amplos gramados verdes. (Outra equipe da área, disseram-nos, certa vez desistiu de um jogo porque não queria ir para o Brooklyn.)
Mais tarde, uma prática é interrompida quando a polícia prende um treinador - treinador Vick, pai de D-Lo - no que acaba sendo uma pequena acusação de trânsito, o tipo de policiamento agressivo que tende a pisar mais forte em bairros como este. É um contraste devastador entre o mundo do campo de prática, onde os treinadores são respeitados, honrados e confiáveis, e a realidade do outro lado da cerca de arame.
Com apenas quatro episódios, Saints é raro entre as séries de documentários hoje em dia por não se sentir esticado. Eu poderia imaginar uma versão mais longa que passasse mais tempo com os jogadores e treinadores em casa. Mas há algo a ser dito hoje em dia sobre uma série que deixa você querendo mais.
Pode ser difícil assistir a essas crianças em momentos difíceis - sem mencionar vê-los sendo atropelados e feridos, uma preocupação que os santos abordam apenas ocasionalmente. Mas, por tudo isso, a série tem um núcleo esperançoso. Não é um conto de infortúnios sociais, mas sim um retrato dos sistemas de apoio que as pessoas desenvolvem ou improvisam para sobreviver.
Um programa de atletismo acaba, então você faz um. A faculdade é exorbitante, então você passa longos dias levando uma criança para treinos de futebol que podem render uma bolsa de estudos. Naquela viagem de ônibus para os subúrbios, o treinador Gawuala grava um remendo no telhado gotejante, brincando: os porto-riquenhos são legais com fita adesiva. Podemos consertar qualquer coisa com fita adesiva.
Não deveria se resumir a isso, é claro. As crianças já deveriam ter oportunidades iguais, a faculdade deveria ser acessível, não deveria chover dentro do ônibus. Mas é aqui que estamos. Além das vitórias e derrotas, We Are: The Brooklyn Saints diz, um time como o Saints é uma espécie de fita adesiva social, ajudando uma comunidade a se manter unida.