Avaliação: Bem-vindo de volta, Sitcom High School

Em sua série da Netflix, Sr. Iglesias, Gabriel Iglesias presta homenagem a sua alma mater e a uma comédia clássica sobre alunos oprimidos.

Com sua nova série, Mr. Iglesias, chegando três meses após o cancelamento polêmico de One Day at a Time, o comediante Gabriel Iglesias inevitavelmente será visto como pegando a causa da representação latina na Netflix. É muita pressão para alguém que está apenas tentando refazer Welcome Back, Kotter.

Como Gabe Kotter de Gabriel Kaplan, Gabe Iglesias de Iglesias é um dedicado professor de escola pública designado para uma classe de fracassados ​​em quadrinhos. A escola secundária do Brooklyn em Kotter foi baseada na alma mater de Kaplan, New Utrecht High; a escola de Long Beach, Califórnia, em Iglesias, é baseada na alma mater de Iglesias, Woodrow Wilson. Os alunos são diversos (italianos e judeus foram considerados como tais para Kotter no final dos anos 1970). Ambos Gabes são perseguidos por um administrador sem humor que visa seus alunos. O Sr. Iglesias até tem seu próprio Horshack, um garoto agitado chamado Mikey Gutierrez (Fabrizio Guido), que a certa altura joga um Ooh, ooh ao fazer uma pergunta.

E apesar das mudanças radicais que você esperaria depois de 40 anos - em linguagem, franqueza sexual e demonstração política e cultural - Sr. Iglesias, cujo 10 episódios chegam à Netflix na sexta-feira, é exatamente a comédia multicâmera convencional que Kotter era. Retire as piadas de aplicativos de namoro e o humor será, no mínimo, mais brando e previsível, as piadas mais óbvias, as fotos de reação mais onipresentes. O show desliza sobre o charme modesto de sua estrela (que usa seu apelido de stand-up, Gabriel Fluffy Iglesias, nos créditos), mas não parece ter pressa para chegar a lugar nenhum.

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Séries como essa operam a partir de um conjunto de suposições, mantidas no lugar para minimizar ou eliminar a possibilidade de surpreender o público. No Sr. Iglesias, a ortodoxia está atualizada, como demonstrado pelo resumo da história americana entregue por um animal de estimação de um professor exibicionista: Exterminou os indígenas, oprimiu os negros, fez algumas coisas boas durante a Segunda Guerra Mundial e agora o o sol está se pondo em nosso império.

Jabs contra a injustiça e a desigualdade são a batida por trás do show, e eles não se distinguem por sua sutileza. Quando o rude técnico interpretado por Christopher McDonald diz que nada une uma comunidade como o propósito comum do futebol, Gabe responde: O propósito comum de odiar pessoas diferentes de você também funciona muito bem.

Portanto, é contra-intuitivo quando os escritores recorrem a estereótipos retrógrados para preencher a produção em torno de Gabe. A diretora, Paula, embora tenha um estilo altamente cômico de Sherri Shepherd, é um desenho animado de língua afiada e obcecado por sexo. O treinador é uma caricatura de Neandertal que não pode ser engraçada, apesar dos esforços extenuantes do McDonald's. O antagonista fortemente ferido de Gabe, Carlos (interpretado por Oscar Nuñez com sua graça usual), tem uma sexualidade não especificada, mas adora Gilbert e Sullivan e tem um bichon frise chamado Capitão Tennille.

Claro que há uma razão estrutural para tornar os colegas de Gabe, que também incluem seu amigo preguiçoso, Tony (Jacob Vargas), e Abby, uma jovem branca escultural e risivelmente ingênua de Dakota do Sul (Maggie Geha), tão unidimensionais. Não apenas Iglesias é a estrela, mas as linhas da história dependem, uma e outra vez, de Gabe ser o único professor que realmente acredita nos alunos. (Há um outro instrutor que recebeu alguma dignidade, o veterano Ray, interpretado por Richard Gant, que anos atrás colocou o jovem Gabe no caminho certo. Mas ele é velho, então não conta.)

Iglesias não é realmente um ator, mas ele tem muita prática em representar a si mesmo no palco, e ele incorpora a sinceridade e a modéstia de Gabe de uma forma tão natural e afetada que ele é quase notoriamente simpático. Vargas também se envolve como Tony, um viciado em jogos de azar cuja paixão por Abby é um processo à espera de acontecer, enquanto Guido e Tucker Albrizzi se destacam entre os atores que interpretam os alunos. (Cree Cicchino está bem como a cruzada Marisol, mas ela está lá principalmente para proferir diatribes justas.)

O Sr. Iglesias não encontra consistentemente maneiras de capitalizar sobre a boa vontade que seus executores constroem, no entanto. Há um período ao longo da temporada em que Gabe prepara seus alunos para entrarem em um decatlo acadêmico anual (sinal do empolgante final), mas episódio a episódio as situações são perenes: Gabe será reprovado na estrela do futebol antes do grande jogo? Quem ficará mais envergonhado no show de talentos?

Ele também tem a tendência de fugir dos conflitos que cria. O jogador de futebol acaba sendo secretamente inteligente e só precisa de um empurrãozinho. Quando Marisol protesta contra o uso oficial do Latino, defendendo o Latinx, é interessante que Gabe responda: Você não pode simplesmente inventar uma palavra e forçar as pessoas a usá-la. Você quer ver para onde vai esse argumento, mas ele simplesmente desaparece, como o Sr. Iglesias provavelmente desaparecerá de sua memória.