Comentário: Quando Mike conheceu o cachorro louco, a conversa sobre esportes animou-se
Mike e o Mad Dog, o última oferta na série 30 for 30 da ESPN, é mais uma viagem ao passado do que um documentário aprofundado, mas é uma excursão agradável para os fãs dos parceiros de rádio de longa data Mike Francesa e Chris Russo.
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Se você está naquele clube, já é difícil lembrar como era a vida antes daqueles dois irem para o ar da WFAN em Nova York com seu programa de entrevistas sobre esportes em 1989. Sim, houve atletas e eventos esportivos antes disso, mas existe alguma coisa de verdade se não for ficar de queixo caído e discutindo o dia todo em um fórum público?
O filme, que vai ao ar na quinta-feira, conta a história de origem do show Mike and the Mad Dog (o Sr. Russo está sendo apelidado de Mad Dog) e da própria WFAN, uma deliciosa lembrança de que as ideias que hoje parecem sem cérebro começam com um salto de fé e sem garantias.
Achei que seria um sucesso fantástico, diz Joel Hollander, um dos primeiros gerentes gerais da WFAN, sobre a ideia do rádio esportivo. Foi um fracasso miserável no início.
A estação demorou um pouco para encontrar vozes que funcionassem.
O problema é que eles contavam com todas essas pessoas do país que não sabiam nada sobre Nova York e o que animava os fãs de esportes em Nova York, diz Suzyn Waldman , a emissora dos Yankees, que foi apresentadora e repórter da WFAN de 1987 a 2002.
A contratação do Sr. Francesa e do Sr. Russo, ambos nativos de Long Island, foi uma grande parte para corrigir isso, mas a decisão de colocá-los em um show da tarde foi uma surpresa para os dois homens, e um risco. As coisas estavam difíceis no início.
O que eu estava pedindo a eles era muito difícil, diz Mark Mason, diretor do programa da WFAN na época. Você teve que fazer um pouco desse tango com alguém com quem você nunca tinha dançado antes.
Mas uma espécie de química volátil se estabeleceu, e o sucesso nas classificações se seguiu. Russo e Francesa lembram sua ascensão à fama e algumas das tensões e erros durante seus 19 anos juntos. E eles revisitam a partida muito dissecada do Sr. Russo para a Sirius XM em 2008. (O Sr. Francesa continuou na WFAN; ele foi anunciado que ele deixará seu show ainda popular lá no final deste ano.)
O filme, dirigido por Daniel H. Forer, é carregado de nostalgia e elogios, mas leve em consideração séria sobre o que tudo isso significa, além de reconhecer os muitos imitadores inspirados por Mike e o Mad Dog.
Teria sido bom ouvir o Sr. Russo e o Sr. Francesa refletirem sobre como eles viam seus papéis - eles estavam lá apenas para entreter e antagonizar em uma busca por classificações, ou para educar, facilitar e investigar? Promover a obsessão por esportes é uma forma inofensiva de ganhar a vida ou contribui para a glorificação da cultura da celebridade e para o embotamento e banalização do discurso público? O filme deixa você com vontade de ouvir mais dessas duas vozes famosas.