Russell Johnson, o professor em ‘Gilligan’s Island’, morre aos 89
Russell Johnson, um ator que ganhava a vida interpretando frequentemente vilões em faroestes até ser escalado como o Professor, o cérebro de um bando de náufragos da ilha docemente sem noção, egocêntricos e irremediavelmente ingênuos, do sitcom Gilligan's Island, morreu em Quinta-feira em sua casa em Bainbridge Island, Wash. Ele tinha 89 anos.
Seu agente, Michael Eisenstadt, confirmou a morte.
A Ilha de Gilligan, que foi vista na CBS de 1964 a 1967 e ainda vive em reprises, estrelou Bob Denver como Gilligan, o primeiro imediato estúpido do S.S. Minnow, um pequeno barco de turismo que encalhou em uma ilha desconhecida após uma tempestade.
Além de Gilligan e do Professor, cinco outros estavam a bordo: o Skipper (Alan Hale Jr.); Ginger, uma estrela de cinema va-va-voom (Tina Louise); o casal rico e esnobe Thurston Howell III (Jim Backus) e sua esposa, conhecida como Lovey (Natalie Schafer); e Mary Ann, a garota prototípica da porta ao lado (Dawn Wells).
Na primeira temporada do programa, o Sr. Johnson e a Sra. Wells foram deixados de fora do créditos de abertura e seus personagens foram ignorados na música tema, que nomeou os outros náufragos, mas dispensou os dois com a frase e o resto. O desprezo foi corrigido para a segunda temporada, ao mesmo tempo em que o show passou do preto e branco para o colorido.
O professor era um acadêmico bonito, mas nerd, um estereótipo exagerado do homem de grande inteligência com pouca ou nenhuma consciência social. Ocasionalmente abordado romanticamente por Ginger (e estrelas convidadas, incluindo Zsa Zsa Gabor), ele permaneceu casto e não afetado.
Mas ele era praticamente o único personagem na série que possuía algo semelhante ao conhecimento real, e ele estava sempre inventando métodos para aumentar as chances de resgate dos náufragos. Ainda assim, entre os muitos lapsos de lógica do programa estava o fato - frequentemente observado pelo Sr. Johnson em entrevistas - que embora o professor pudesse construir um rádio de ondas curtas com uma casca de coco, ele não conseguia descobrir como remendar um buraco em um casco do barco.
Fãs ávidos - muito ávidos - são provavelmente os únicos a lembrar que o nome do personagem era na verdade Dr. Roy Hinkley, ou que seu currículo acadêmico era explicitamente escrito .
Professor, quais são exatamente os seus diplomas? O Sr. Howell perguntou uma vez.
Bem, o professor respondeu, eu tenho um B.A. de U.S.C., um B.S. de U.C.L.A., um M.A. de S.M.U. e um Ph.D. de T.C.U.
ImagemCrédito...CBS, via Photofest
Sr. Howell cacarejou em resposta: Bem, eu não sei muito sobre sua educação, mas parece uma receita maravilhosa para sopa de letrinhas.
Russell David Johnson nasceu em 10 de novembro de 1924, perto de Wilkes-Barre, Pensilvânia, o mais velho de seis irmãos. Seu pai morreu quando Russell ainda não tinha 10 anos, e sua mãe o mandou com dois irmãos para o Girard College, então uma escola para meninos órfãos pobres, na Filadélfia, onde ele concluiu o ensino médio. Ele serviu nas Forças Aéreas do Exército durante a Segunda Guerra Mundial, recebendo um Coração Púrpura, e após sua dispensa estudou no G.I. Bill no Laboratório de Atores em Hollywood.
Seu primeiro papel no cinema foi em um drama de 1952 sobre trote de fraternidade, For Men Only, no qual interpretou um líder de fraternidade sádico; isso levou a um contrato com a Universal-International, que o levou a papéis em uma série de filmes, principalmente faroestes (incluindo Law and Order, no qual ele interpretou o irmão ruim de Ronald Reagan) e filmes de ficção científica, incluindo It Came From Outer Space .
Mais tarde na década, ele começou a aparecer com frequência na televisão, muitas vezes em programas de faroeste no papel do chapéu preto, embora fosse um pobre cavaleiro. (Quando ele interpretou um marechal na série Black Saddle, ele sugeriu ao produtor - semi-sério, ele disse em uma entrevista em 2004 - que o personagem fosse visto caminhando com seu cavalo até a cidade e que perseguisse os bandidos a pé .)
Ele também apareceu em dois episódios de The Twilight Zone envolvendo viagem no tempo. Em um, ele tenta impedir o assassinato de Abraham Lincoln; na outra, sobre uma máquina do tempo que salva acidentalmente um assassino do século 19 de um enforcamento, ele faz o papel do inventor, um professor.
Os sobreviventes do Sr. Johnson incluem sua esposa, Connie; uma filha, Kim; um enteado, Court Dane; e um neto.
A Sra. Louise e a Sra. Wells são os únicos membros do elenco sobreviventes da Ilha de Gilligan.
Depois de Gilligan’s Island, Johnson fez uma carreira como ator convidado em outras séries, incluindo os dramas Mannix, Cannon e Lou Grant e as comédias Bosom Buddies e The Jeffersons, geralmente como um personagem ereto com inteligência.
Ele também reprisou o papel de Professor nas décadas de 1970 e 1980 na série de desenhos animados The New Adventures of Gilligan e Gilligan’s Planet e em três filmes de Gilligan feitos para a televisão.
‘Gunsmoke’, ‘Wagon Train’, ‘The Dakotas’, você cita um faroeste, eu fiz isso, ele disse sobre sua carreira antes de Gilligan. Ele acrescentou: Eu sempre fui o bandido nos faroestes. Eu interpretei mais caras maus do que você pode imaginar até que fiz o papel de Professor. Então, eu não conseguiria um emprego sendo um cara mau.