‘S.N.L.’ não tem jogadores asiáticos há muito tempo. Um acabou de entrar no elenco.

Bowen Yang, redator da equipe do Saturday Night Live, se junta ao pequeno grupo de comediantes asiático-americanos que atuaram no programa.

Para todos os comediantes e atores que entraram e saíram do Saturday Night Live em suas quatro décadas, houve uma ausência quase completa de artistas asiáticos na tela.

O programa da NBC está dando um passo para corrigir isso. Bowen Yang - a filho de imigrantes chineses e um S.N.L. escritor - será um dos três novos membros do elenco para a 45ª temporada, que começa neste mês, o show anunciado nesta quinta-feira.

A admissão de Yang ao elenco foi um grande avanço - ele será o primeiro artista regular sino-americano do show - mas poucas horas depois, o show foi confrontado com a revelação embaraçosa de que outro novo membro do elenco, Shane Gillis, fez piadas racistas sobre os chineses em um podcast . Representantes do programa e Gillis não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

[Atualizar: O Saturday Night Live retirou Shane Gillis do elenco ]

S.N.L. teve pouca representação de atores asiáticos, como membros do elenco ou anfitriões, no passado. Fred Armisen, que apareceu no programa de 2002 a 2013, é de ascendência asiática ; outra ex-estrela, Rob Schneider, é um quarto filipino; e Nasim Pedrad, que esteve no elenco de 2009 a 2014, foi nascido no irã .

Houve seis apresentadores asiáticos ou ásio-americanos na história do programa - mais recentemente, Sandra Oh e Awkwafina .

Yang - que se juntou ao S.N.L. como escritor na última temporada e co-apresentador de um podcast de cultura pop, Las Culturistas - também será um dos poucos membros do elenco abertamente gay a aparecer no programa.

Em um entrevista com NPR em julho, Yang atribuiu a inspiração do início de sua carreira ao personagem de Oh em Grey’s Anatomy. (Como um estudante da Universidade de Nova York, ele aspirava ser médico, disse ele, antes de perceber que o entretenimento era sua vocação.) Embora ele não fosse um membro regular do elenco na época, Yang apareceu ao lado de Oh em uma noite de sábado Esboço ao vivo na última temporada. Ele interpretou o ditador norte-coreano Kim Jong-un, com Oh interpretando seu tradutor.

Além de Yang e Gillis, o show também incluiu Chloe Fineman no elenco. Ela é uma performer regular no Groundlings, um teatro de improvisação e comédia de esquetes em Los Angeles, e foi um dos novos rostos no Just for Laughs, um importante encontro de comédia em Montreal, em 2018 . Ela apareceu em Jane the Virgin, Mozart in the Jungle e Grown-ish, de acordo com sua página IMDB .

S.N.L. enfrentou críticas no passado quando seu elenco carecia de diversidade; não teve mulheres negras por vários anos antes do elenco de Sasheer Zamata em 2014. Por não ter membros do elenco asiáticos, o programa teve por muitos anos que chamar um designer de produção de longa data, Akira Yoshimura, para fazer o papel de Sulu nos esboços de Jornada nas Estrelas e, em uma instância, ele interpretou Connie Chung.

Incluindo os três novos jogadores, haverá 18 integrantes do elenco nesta temporada após a saída de Leslie Jones, que passou cinco anos no show.

A 45ª temporada do Saturday Night Live 'começa em 28 de setembro, com Woody Harrelson como apresentador e Billie Eilish se apresentando.