Na trilha panorâmica da intriga: aventuras na Itália do século 15

O que quer que o conselho de turismo italiano esteja pagando à Ubisoft para fazer o novo jogo espetacular Assassin’s Creed II, não é o suficiente.

OK, isso é uma piada. Não há absolutamente nada que sugira que quaisquer pagamentos secretos estejam fluindo de Roma para a sede da Ubisoft em um subúrbio de Paris.

Mas talvez devesse haver. Isso porque Assassin’s Creed II pode interessar mais jovens ao redor do mundo em visitar a Itália do que qualquer campanha publicitária ou sensação do entretenimento desde Sophia Loren.

Nos próximos semestres, alguns professores de história italiana ficarão surpresos ?? não de forma totalmente agradável, tenho certeza ?? como alguns de seus novos alunos confessam que já exploraram a Florença e Veneza do século 15 em um videogame. (Os professores progressistas encontrarão uma maneira de incorporar o jogo em suas aulas.)

Muito parecido com o outro jogo de ação em terceira pessoa superlativo da temporada, Uncharted 2 da Sony, o novo Assassin’s Creed é uma ordem de magnitude mais polido, envolvente e sofisticado do que seu progenitor. Tal como acontece com Uncharted 2, o novo Assassin’s Creed transmite o sentimento inconfundivelmente flutuante de uma equipe de desenvolvedores amadurecendo como artistas e crescendo em plena flor de sua criatividade e habilidade. Em um campo tão vibrante como os videogames, títulos como Assassin’s Creed II demonstram o que esta forma relativamente nova de entretenimento pode evocar.

Lá, empoleirada no topo da torre mais alta de Santa Maria del Fiore, posso ver Florença se estendendo na névoa abaixo de mim. Nas ruas barulhentas, estou cercado por mercadores, nobres, ladrões, clérigos, guardas, artistas e cortesãs cuidando de seus negócios. Eu corro os telhados como um zéfiro, saio de varandas e danço ao longo dos varais enquanto tento vingar a traição e o assassinato de meu pai e irmãos pela poderosa cabala conhecida como os Templários. Eu salvo Lorenzo de 'Medici da morte certa e ele se torna meu benfeitor. Faço amizade com Leonardo da Vinci enquanto ele decodifica os segredos em códices antigos que descobri.

Na trilha dos Templários, viajo de Florença a San Gimignano na Toscana e ao palácio de minha família na cidade murada de Monteriggioni, depois através dos Apeninos e Forlì na Romagna e para Veneza. Eu piloto o planador de Leonardo sobre a Cidade das Pontes à noite, voando de cima de uma enorme fogueira para a próxima enquanto me infiltro no palácio ducal. Eventualmente eu confronto o chefe dos templários, o vulpino Rodrigo Borgia, também conhecido como Papa Alexandre VI, dentro da Capela Sistina e suas abóbadas antigas.

Ao todo, Assassin’s Creed II oferece uma aventura histórica incomparável ao longo das linhas de um romance interativo de Dan Brown ou James Clavell, combinando locais, personagens e eventos historicamente precisos com teorias de conspiração pseudoplausíveis enraizadas na Antiguidade.

O conceito do jogo é que você está, na verdade, em um futuro próximo, enquanto a luta de uma época entre os Templários do mal e os Assassinos anti-heróis continua a grassar. Você está usando uma máquina avançada para explorar as memórias de seus ancestrais históricos. No primeiro jogo da série, esse ancestral era um assassino no Levante durante a Terceira Cruzada no final do século XII. Desta vez, o ancestral está desvendando os segredos místicos da Renascença.

Não sou um especialista em arquitetura, mas os detalhes exuberantes e as proporções e o estilo naturais e enobrecedores dos ambientes em Assassin’s Creed II sugerem que a Ubisoft empregou mais do que alguns. A dublagem na maior parte do jogo é convincente (embora as poucas, felizmente breves, cenas ambientadas nos dias modernos sejam principalmente atrozes).

Em sua estrutura, talvez a maneira mais justa de descrever Assassin’s Creed II seja como o melhor jogo de mundo aberto deste lado da série Grand Theft Auto. O enredo principal está sempre disponível, mas é muito fácil passar horas em missões paralelas, investigando criptas opcionais e simplesmente explorando cidades e campos. (Só para constar, ambos os jogos apresentam prostitutas.) Se alguém quisesse ser pouco caridoso, poderia até dizer que Assassin’s Creed é basicamente uma imitação do Grand Theft Auto com gôndolas em vez de carros esportivos.

Mas isso não é uma coisa ruim, porque a Ubisoft reconheceu claramente que o que torna Grand Theft Auto tão fabuloso não é apenas a abertura do mundo, mas a profundidade e riqueza da produção por trás dele. Liberty City de Grand Theft Auto IV é tão atraente porque as pessoas que a criaram obviamente amam Nova York. Da mesma forma, Assassin’s Creed II trai um entusiasmo contagiante pelas maravilhas da Renascença italiana.

Passei 18 horas de jogo sólido para ler a história principal de Assassin’s Creed II enquanto fazia um esforço para evitar distração. Eu facilmente deixei mais uma dúzia de horas ?? para escavação completa dos cantos e fendas ainda por descobrir ?? na mesa. Assim como espero que a equipe do Grand Theft Auto agora se volte para sua cidade natal, Londres, espero que a equipe do Ubisoft Assassin’s Creed volte logo para os momentos e cenários incríveis da Revolução Francesa.

Tenho certeza de que as autoridades de turismo não reclamarão.