Scott Peterson: Onde está o assassino agora?

Em 24 de dezembro de 2002, Scott Peterson relatou à polícia que seu esposa grávida de oito meses, Laci Peterson, estava faltando. Ele mencionou que a viu pela última vez por volta das 9h30, antes de ir pescar. Scott deixou uma mensagem para Laci por volta das 14h30. Ao voltar para casa, encontrou o cachorro deles, McKenzie, no quintal com a coleira ainda colocada, o carro de Laci na garagem e seus pertences dentro de casa. Ele informou à polícia que Laci planejava levar o cachorro para passear, e um vizinho testemunhou ter visto o cachorro na rua com coleira, mas sem Laci. O caso foi enervante e perturbador, e ‘American Murder: Laci Peterson’ da Netflix investiga as evidências e o caso construído contra Scott Peterson pelo assassinato de sua esposa e filho ainda não nascido.

Scott estava envolvido em um caso extraconjugal na época dos assassinatos

O caso da acusação contra Scott Peterson baseou-se principalmente em provas circunstanciais, uma vez que carecia de qualquer prova física directa. Isso incluía o comportamento supostamente desdenhoso de Scott durante a investigação e alegações de detetives de que ele estava relutante em permitir buscas em seu barco e em sua casa. Dele caso com Amber Frey, que ela revelou à polícia em 24 de janeiro de 2003, foi um grande sinal de alerta no caso. Além disso, as autoridades acreditavam que o facto de ele ter vendido o carro de Laci e planear vender a sua casa também era um indicador da sua culpa.

Em 18 de abril de 2003, a análise de DNA confirmou que os corpos de uma mulher adulta e de um feto masculino a termo recuperado na costa da Baía de São Francisco, no Parque Regional Shoreline Point Isabel, em Richmond, em 13 de abril, eram de Laci e seu filho, Conner. . Scott foi preso em San Diego, perto de um campo de golfe de La Jolla, com US$ 15 mil em dinheiro, material de acampamento, roupas, vários cartões de crédito e a carteira de identidade de seu irmão. Ele também pintou o cabelo de loiro e deixou crescer um cavanhaque, fazendo-o parecer com o irmão. Os detetives alegaram que Scott estava planejando fugir para o México, mas Scott e sua família insistiram que ele morava em seu carro para evitar a atenção da mídia e carregavam a identidade de seu irmão para ter acesso a um clube de golfe.

Scott Peterson foi originalmente condenado à morte pelos assassinatos de Laci e Conner

Scott Peterson foi preso no mesmo dia sob a acusação de duas acusações criminais de homicídio premeditado e circunstâncias especiais. Ele foi transportado de volta para sua cidade natal e preso na Cadeia do Condado de Modesto. Em 21 de abril, ele foi denunciado no Tribunal Superior do Condado de Stanislaus, onde se declarou inocente das acusações. Devido à intensa atenção da mídia em torno do caso, seu julgamento foi transferido para o condado de San Mateo, começando em 1º de junho de 2004. Amber Frey testemunhou contra ele e, com as provas apresentadas, Scott foi considerado culpado em 12 de novembro de 2004, de primeiro assassinato em segundo grau com circunstâncias especiais para a morte de Laci e assassinato em segundo grau de Conner.

Em 13 de dezembro, o júri recomendou uma sentença de morte para Scott, que o juiz confirmou em 16 de março, condenando-o à morte por injeção letal e ordenando-lhe que pagasse 10 mil dólares pelo funeral da sua falecida esposa. Ele foi então encarcerado na Prisão Estadual de San Quentin, a única instalação no corredor da morte da Califórnia. Um porta-voz da prisão informou à revista People que Scott havia se tornado bastante popular, ganhando o apelido de “Scottie-Too-Hottie”, e era apreciado por guardas femininas enquanto recebia cartas de pessoas de todo o país. Em 2012, a jornalista Nancy Mullane observou Scott na prisão e observou que ele não parecia “deprimido”, mas sim “saudável”.

Os apelos de Scott Peterson para um novo julgamento foram rejeitados

Em dezembro de 2003, a mãe de Laci Peterson entrou com uma ação judicial de US$ 5 milhões contra Scott Peterson pelas mortes de Laci e de seu filho ainda não nascido, iniciando tanto uma ação por homicídio culposo quanto uma ação de sobrevivência. Em outubro de 2005, os rendimentos da apólice de seguro de vida de Laci, no valor de US$ 250 mil, foram concedidos à sua mãe e, em abril de 2009, o processo por homicídio culposo foi arquivado. Scott permaneceu na Prisão Estadual de San Quentin e entrou com um recurso direto contra sua sentença de morte na Suprema Corte da Califórnia em julho de 2012. Em novembro de 2015, Scott Peterson entrou com uma petição de habeas corpus para apresentar novas provas em seu caso. Ele argumentou que vários vizinhos testemunharam ter visto Laci viva depois que ele saiu de casa no dia do desaparecimento dela.

A petição também alegou má conduta do jurado, alegando que um dos jurados mentiu sobre seu histórico de violência doméstica, tornando-a inadequada para o julgamento. O tribunal ouviu os argumentos do seu recurso direto em junho de 2020, durante os quais a defesa de Scott argumentou que um potencial jurado tinha sido demitido indevidamente e que vários erros tinham ocorrido durante o julgamento. Em 24 de agosto de 2020, o tribunal anulou sua sentença de morte.

Depois que os promotores decidiram não tentar novamente a fase de pena, em 8 de dezembro de 2021, o Tribunal Superior da Califórnia condenou Scott novamente à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo assassinato em primeiro grau de Laci e concomitantemente com 15 anos de prisão perpétua pelo assassinato em segundo grau. assassinato em grau de seu filho ainda não nascido. A alegação de má conduta do jurado não foi admitida no tribunal. Em 20 de dezembro de 2022, seu recurso de habeas corpus também foi negado provimento.

LA Innocence Project está lutando pela exoneração de Scott Peterson hoje

Em janeiro de 2024, o Los Angeles Innocence Project anunciou que havia assumido o caso de Scott Peterson e apresentado novas moções buscando audiências adicionais para admitir novas evidências e realizar testes de DNA. Entre os pedidos, o tribunal aprovou apenas o teste de um pedaço de fita adesiva de 15,5 polegadas encontrado nas calças de Laci durante sua autópsia. Outros pedidos da defesa, como testes de DNA em um colchão coberto de sangue encontrado em uma van incendiada perto da casa de Scott e Laci, foram negados.

A promotoria se opôs à pressão por novos testes de DNA, argumentando que testes semelhantes já haviam sido realizados em 2013 e 2019 e não haviam exonerado Scott na época. Apesar das objeções da promotoria, o tribunal concedeu o teste da fita adesiva e, em julho de 2024, foi realizada uma audiência para determinar o órgão que realizaria os testes. Scott, agora com 51 anos e ainda preso na Prisão Estadual de Mule Creek, em Ione, Califórnia, está lutando pelo que poderia ser sua última chance de um novo julgamento, determinado a garantir sua libertação.