Enquanto ‘SVU’ faz história, Mariska Hargitay torna sua missão de Olivia Benson
Esta semana, Law & Order: SVU se torna o drama mais antigo da história do horário nobre. Mas, de certa forma, a cultura está apenas alcançando a série e sua estrela cruzada.
Quando Mariska Hargitay não está interrogando criminosos em salas de interrogatório sombrias, ela passa a maior parte do tempo em um painel do Pinterest na vida real.
No final do corredor do Law and Order: SVU squad room set, no novo centro de produção do show em Chelsea Piers, está o oásis de Hargitay - um vestiário híbrido cheio de recursos visuais inspiradores. Sua primeira história de capa, em Time Out New York, é enquadrada acima de um rosa milenar sofá. Perto está uma série de fotos - os assuntos incluem seu marido, o ator Peter Hermann; os filhos dela; sua co-estrela na SVU, Ice-T; e, em um pôster em tamanho real, Hargitay e seu ex-parceiro SVU, Christopher Meloni. Apropriadamente para uma heroína feminista, outra parede é dedicada a memorabilia da Mulher Maravilha e uma mesa de canto está coberta de livros e tchotchkes com o tema de Ruth Bader Ginsburg.
Olivia Benson ficaria orgulhosa. Ao longo de 20 temporadas, a empática detetive de TV de Hargitay se tornou uma espécie de ícone da cultura pop por sua busca consumidora de justiça para as vítimas especiais com quem trabalha, geralmente mulheres sobreviventes de agressão sexual.
Nos últimos anos, a SVU adquiriu nova relevância, à medida que o movimento #MeToo estimulou um cálculo mais amplo da prevalência e das consequências do assédio e agressão sexual.
Para Hargitay, demorou muito para chegar.
Estou chocada e exultante neste momento, disse ela. Estou horrorizado e estou fazendo uma dança feliz porque é isso que está dominando a mídia, porque agradeço a Deus, finalmente, a cultura coletiva está se concentrando nisso. Porque esta é a única maneira, o único jeito que vamos erradicá-lo.
ImagemCrédito...Clement Pascal para The New York Times
ImagemCrédito...Michael Parmelee / NBC
Na quinta-feira, SVU começa sua 21ª temporada, o que o tornará o drama do horário nobre de maior duração da história da TV americana (superando seu programa pai, Law & Order, e o western Gunsmoke) e fará de Olivia Benson a mais antiga TV personagem do drama do tempo. (Os Simpsons detém a maioria dos recordes de longevidade do horário nobre neste momento.)
Nem a série nem a atriz planejam fechar a unidade tão cedo. Isso ocorre em parte porque SVU ainda recebe avaliações respeitáveis para a NBC, mas também porque o que começou como um trabalho para Hargitay se tornou o trabalho de sua vida.
Desde que enfrentou Benson em 1999, Hargitay, 55, também passou grande parte de sua vida trabalhando fora das telas para vítimas de agressão sexual. Ela treinou para se tornar uma conselheira em crise de estupro e, em 2004, fundou a Joyful Heart Foundation, uma organização sem fins lucrativos que ajuda sobreviventes de violência sexual, violência doméstica e abuso infantil. Na terça à noite ela aceitou um Emmy por Eu Sou Prova, o documentário da HBO que ela produziu e estrelou que investiga como a polícia lida com casos de agressão sexual nos Estados Unidos.
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Estou mais engajado agora do que nunca, e estava bonito noiva quando comecei isso, ela disse. Isso me transformou de uma espécie de ator a ativista.
Embora ela compartilhe das obsessões de Benson, em pessoa Hargitay é quase o oposto. Brincalhão e afável, onde seu alter ego é taciturno e prático, ela também se desvia drasticamente do guarda-roupa em tons de cinza de Benson, cercando-se de cores. Instalada em uma poltrona luxuosa com óculos de leitura vermelhos de Sally Jessy Raphael empoleirados no topo da cabeça, ela irradiava energia borbulhante e movia as mãos constantemente durante uma conversa. Eu sou uma gesticuladora, ela avisou.
Filha da atriz Jayne Mansfield e do fisiculturista ator Mickey Hargitay, ela estudou atuação na U.C.L.A. e conseguiu seu primeiro papel no filme de terror e comédia de 1985, Ghoulies. Ela estrelou em sua primeira série de TV um ano depois, o drama policial Downtown, e passou a aparecer em programas como Falcon Crest, Can'tushed Love e ER.
ImagemCrédito...Nicole Bengiveno / The New York Times
Mas tudo mudou em 1999, quando ela conseguiu o papel de Benson no SVU, e ela não olhou para trás desde então. Me apaixonei muito por ela e me apaixonei muito pela ideia desse show, por mais progressista que fosse na época, e por contar esse tipo de história, disse ela.
O show trouxe prêmios a ela, uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood e um lugar no imaginário cultural. Taylor Swift, que chamou uma de suas gatas de Olivia Benson, recrutou Hargitay para o vídeo de sua música Sangue ruim em 2015. Mais recentemente, Hargitay estrelou com Ice-T em uma paródia de Game of Thrones com tema SVU em Saturday Night Live.
Mais significativamente, o personagem às vezes tem sido uma fonte de conforto para vítimas e sobreviventes na vida real. No livro de 2016 Nós acreditamos em você: Sobreviventes de agressão sexual no campus falam para fora, um escritor discutiu como Olivia Benson destruiu a auto-culpa e a incerteza que eu tinha suportado por anos.
Hargitay disse que os espectadores costumam se aproximar dela para compartilhar suas experiências pessoais com violência sexual. O tópico, e o impacto mais amplo de Benson com mulheres e sobreviventes de abuso, a emociona.
Ficou muito claro para mim desde cedo o quanto, culturalmente, precisávamos desse personagem que luta incansavelmente e defende as mulheres e a favor sobreviventes, e quem o faz com compaixão, disse ela em meio às lágrimas. Alguém que está inequivocamente comprometido em consertar os erros, que acredita nos sobreviventes, que está ciente da cura nisso.
No painel de sua fundação, Being Believe, em maio, onde Hargitay falou ao lado da autora Roxane Gay e da promotora Kym Worthy, do condado de Wayne, Michigan, algumas mulheres revelaram seus ataques pela primeira vez. Ela também fez do acúmulo generalizado de kits de estupro nos departamentos de polícia um foco pessoal - seu documentário I Am Evidence investiga esse problema em particular.
Se o kit de estupro de alguém não é testado, o que isso quer dizer? ela disse. Isso diz que você não importa, e ninguém deve experimentar não importa.
Dick Wolf, o mentor de Law & Order, chama Hargitay de a mãe do movimento #MeToo.
ImagemCrédito...Clement Pascal para The New York Times
Ela foi claramente afetada por seu papel como Detetive Benson, e ela transformou isso em uma missão para fazer a diferença, ele escreveu em um e-mail.
Ao longo de 20 temporadas, o SVU permaneceu fiel às suas raízes procedimentais. Ele traz celebridades ocasionais para apimentar seus casos da semana - Bradley Cooper, Carol Burnett, Robin Williams, Serena Williams - mas, por outro lado, evolui principalmente nas manchetes que rasga e nas táticas investigativas que incorpora, como as formas mais recentes de trauma entrevistando. Nos últimos anos, ele flertou mais com as histórias contínuas, à medida que se aprofundava na vida pessoal de Benson e de outros personagens.
Além de sua própria corrida de duas décadas, Law & Order gerou seis séries spinoff. SVU é o único que permanece de pé. Na última temporada, atraiu mais de 7 milhões de espectadores em média, o que foi o suficiente para mantê-lo no Top 50 de todas as séries transmitidas . (Ele ficou no Top 30 entre os cobiçados espectadores de 18 a 49 anos.) De acordo com a NBC, o programa também prospera no Hulu, onde atrai um público muito mais jovem.
Os produtores atribuem a Hargitay a longevidade do programa, apontando tanto para o apelo duradouro do personagem quanto para a presença constante da atriz no set.
O motivo do show estar há 21 anos é Mariska, disse o showrunner Warren Leight. O número 1 na folha de chamada define o seu show. Se for tóxico, começa aí, e se for aberto, caloroso e generoso, é um tipo diferente de show.
ImagemCrédito...Virginia Sherwood / NBC
Hargitay nunca imaginou que interpretaria Olivia Benson por mais de 20 anos, mas ela continua empenhada em surpreender os fiéis da SVU, assim como a si mesma. Esta é a 21ª temporada, baby - nunca houve uma 21ª temporada, ela disse. Temos que fazer de forma diferente. (Ela foi calada sobre os detalhes, além de mencionar que Ian McShane faria uma aparição especial.)
A NBC ainda não renovou o SVU para a 22ª temporada. Mas com a mudança do programa, há vários anos, de Nova Jersey para Chelsea, tornando mais fácil para Hargitay coordenar sua agenda familiar - seus filhos vão à escola em Manhattan - ela não está pensando sobre fim, ela disse.
Quando ela decidir desistir, no entanto, ela terá pelo menos uma coisa para verificar primeiro: um reencontro entre Benson e Elliot Stabler de Meloni.
Só tem que ser assim, não é? ela disse. Comecei com ele e quero terminar com ele. Meloni disse que ele não tem planos de retornar à SVU, embora os atores permaneçam próximos; semana passada Hargitay postou fotos no Instagram dela mesma e de Meloni, a quem compara a um ex-marido.
Mas se Meloni voltar, não espere o enredo de romance que os espectadores clamavam durante sua temporada como parceiros. Eu acho que é a beleza disso - nós apenas sempre soubemos que isso nunca poderia acontecer porque a tensão, e o amor, eram a mágica, disse Hargitay.
Quando a conversa chegou ao fim, seu olhar pousou em outra foto na parede do escritório, uma foto em preto e branco de uma mulher correndo na praia. Era de Hilary Swank, uma amiga próxima, tirada de uma foto da capa da Vanity Fair.
Quando vi a foto, disse: ‘Hilary, preciso disso’, disse Hargitay. Porque isso é uma maratona. É nisso que estou há 21 anos. E ela não planeja parar de correr tão cedo.