Recapitulação do episódio 3 da 4ª temporada de ‘The Affair’: Interpretando o Salvador

Temporada 4, Episódio 3

Tudo bem, então, deixe-me ver se entendi. Ela era casada com você e então te traiu, e então ela te deixou por você, e então ela te traiu com você, e então ela teve seu filho, mas então disse que era seu bebê. Eu entendi direito?

Com certeza eu poderia identificar os homens referidos por cada uso da palavra você no monólogo acima, entregue pelo estudante do ensino médio Anton Gatewood a seu professor Noah Solloway e ao ex-rival romântico de Noah, Cole Lockhart. Mas isso realmente importa? Assistir o ator Christopher Meyer dizer todas essas coisas do banco de trás de um carro para os dois homens na frente, sua cabeça girando para frente e para trás como se estivesse assistindo a algum tipo de bizarro Wimbledon psicossexual, diz tudo. Como um encapsulamento do caos no qual a relação titular em The Affair mergulhou seus vários participantes, Anton acerta. E a julgar pelos enigmáticos flash-forwards que abriram cada episódio da 4ª temporada até agora - em que Noah, Cole e Anton embarcam no que parece ser uma busca por Alison Bailey - há mais caos por vir.

Mas este tipo particular de caos interpessoal fica em segundo plano para preocupações profissionais e físicas mais imediatas no episódio desta semana, que nos leva de volta à metade da história desta temporada em Los Angeles. Enquanto Noah navega nas águas rochosas da classe, raça e política do corpo docente na escola charter onde ele trabalha, sua ex-esposa Helen e seu namorado, Vic, recebem um diagnóstico médico devastador que lança seu relacionamento já tenso em uma turbulência maior. Conectar as duas linhas de história é a sensação de que a vida é turbulência e caos, e que os momentos em que somos capazes de controlá-los são, na melhor das hipóteses, acidentes felizes.

Como duas semanas antes, a metade do episódio de Noah gira em torno de seu relacionamento com Anton, um garoto que seria seu aluno estrela se não fosse levado à beira do desespero por procedimentos disciplinares sufocantes e um currículo que pouco fala para sua experiência - muito TS Eliot, diz ele, não basta Cornel West. Alguns estímulos de Noah levam Anton a encenar uma greve improvisada em protesto contra as políticas da escola, com a maioria da escola seguindo o exemplo.

Há sombras de McNulty, o policial rebelde com uma causa interpretado por Dominic West em The Wire, no sorriso que Noah abre quando vê seus alunos criando esse tipo de problema. Mas isso se transforma rapidamente em pânico quando a polícia aparece, e ele testemunha em primeira mão a rapidez com que a fina linha azul pode envolver a garganta não apenas dos alunos, mas também da estrita diretora da escola, Janelle Wilson (Sanaa Lathan), que é maltratado por um policial branco corpulento até que Noah, ele mesmo um cara branco grande, intervém.

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Ele acaba se tornando uma sensação menor da mídia por sua forma de lidar com a greve, mesmo sendo rotulado erroneamente como o diretor da escola em reportagens locais; os jovens benfeitores da favela do corpo docente, todos os quais se ressentem profundamente de Janelle, o parabenizam de brincadeira por sua promoção.

Sendo este o caso, há mais na história de Janelle - e na de Anton - do que aparenta. Depois que Noah expressou preocupações em uma reunião com o corpo docente sobre a vida familiar de Anton, ele logo descobre, para sua tristeza, que Janelle é sua mãe - ele acaba de insultar sua chefe diretamente na cara dela e na frente de seus colegas. Sim, a ovelha negra da escola é filho do diretor; reprová-lo por plágio no ano anterior era a decisão dela. Em uma conversa franca com Noah em um bar após a greve, Janelle diz que era amada por alunos e professores da escola pública que dirigia antes, mas ela ficou revoltada com a política de expulsão de alunos difíceis. Mudar-se para uma escola charter, diz ela, deveria dar a ela a chance de definir sua própria agenda e fazer o bem para os tipos de alunos que sua escola anterior acabara de deixar de lado. Mas suas políticas disciplinares internas haviam conquistado a inimizade de todos.

Há muito do que o presidente George W. Bush chamou de preconceito suave de baixas expectativas em suas palavras ao longo do episódio - retórica que pode ser melhor explicada, francamente, como algo que Noah está projetando. Lembre-se de que esse é o ponto de vista dele, não dela. Talvez seja por isso que eles se beijam tão repentinamente e com muita paixão no estacionamento do lado de fora do bar antes que Janelle desligue as coisas. De qualquer forma, duas coisas parecem claras para mim: primeiro, a química entre Noah e Janelle - e West e Lathan - é real e muito quente. Em segundo lugar, como sua história de homem atrás das grades, pecados do passado na última temporada, a narrativa do salvador branco de Noé quase certamente não vai se desenrolar da maneira que ele imagina.

Essa é uma lição sobre a vida que sua ex-esposa Helen poderia lhe ensinar várias vezes. Ela finalmente superou o caso dele, o divórcio e o drama de longa duração do acidente de atropelamento e fuga em que ela estava ao volante - e Alison parcialmente responsável -, mas pelo qual Noah assumiu a responsabilidade. Mudar-se para Los Angeles com seus dois filhos mais novos e seu namorado cirurgião pediatra, Vic, era para ser, nas palavras de incontáveis ​​filmes de casas mal-assombradas, um novo começo . Mas a felicidade de Helen com a perfeição superficial de sua vida, já fraturada, é totalmente destruída pela notícia de que Vic tem câncer de pâncreas, que ele diz ser intratável.

O que se segue é um tour de force discreto da atuação do ator Maura Tierney, que interpreta Helen tão tensa quanto um tímpano, com cada nova entrada reverberando em seu rosto e em sua fala. Ela responde primeiro tagarelando sobre uma coisa após a outra, em uma tentativa desesperada de contextualizar e avançar a partir do diagnóstico, uma tentativa que Vic rejeita. Ela concorda com seu pedido de sexo, que termina em cerca de trinta segundos, então fica pasma com sua fuga da cena. Ela interage com Noah, que está agindo como um cara legal, do ponto de vista dela, ao mesmo tempo em que parece um desastre furioso. Ela desconta em sua vizinha da nova era, Sierra (que a convida para um círculo lunar - Traga seus próprios cristais!), E em seu imperturbável terapeuta, Ezra. Por causa das interdições expressas de Vic, ela se volta para sua mãe gelada, Priya, para obter ajuda e é rejeitada; quando ela é pega, isso só inflama ainda mais o ressentimento de Vic. Ao expor seu segredo, Helen negou o menor dos luxos a uma mãe que se sacrificou tanto: uma única noite para aproveitar seu sucesso sem se preocupar.

No final, ela fica sentada na sala de espera de uma clínica de fertilidade na esperança de honrar seu último pedido: que eles tenham um bebê juntos.

Tierney consegue performances incríveis e diferenciadas de todos com quem ela interage ao longo do caminho. West é todo charmoso e sincero como o cara legal Noah. As estrelas convidadas Emily Browning e Michael Gross pegam personagens que poderiam ser estereótipos da Califórnia e interpretam-nos perfeitamente honestos e com empatia - sim, até para Sierra e seus cristais. (Não há realmente nenhum exagero sobre o talento de Browning para fazer um papel como este funcionar.)

Zenobia Shroff, por sua vez, vai de engraçada a quase assustadora em sua intensidade como mãe de Vic, que sacrificou sua vida inteira, diz ele, para levá-lo onde está. E, como Vic, Omar Metwally simultaneamente sintetiza a mistura de empatia e arrogância que sempre usou para seu caráter de cirurgião e aprofunda-se nele, revelando o tormento que sofreu com a pressão constante para seguir o exemplo e as expectativas de seus pais.

Todo mundo tem algo acontecendo sob a superfície; em The Affair, isso funciona como uma declaração de tese e como uma receita para um sucesso dramático.