Recapitulação da estreia da 4ª temporada de ‘The Affair’: California Dreamin ’

Temporada 4, Episódio 1

Superficialmente, Helen Solloway tem uma vida perfeita agora.

Na verdade, ela diz isso com ironia para seu terapeuta, interpretado por seu pai, o Family Ties, Michael Gross, em uma das várias participações especiais de boas-vindas na estreia desta semana da 4ª temporada de The Affair. Seus dois filhos mais velhos estão na faculdade, onde ambos parecem ter se acalmado depois da turbulência anterior. Seus filhos mais novos são um par de querubins, o mais velho dos quais, Trevor, está prestes a se assumir graças a uma intensa relação amorosa com seu colega de classe, Brooklyn. (Helen interpreta erroneamente a criança como uma menina no início; Noah acha que Trevor está falando sobre seu bairro natal.) Tendo se mudado para Los Angeles, ela tem um novo parceiro, Vik Ullah, que é chefe de cirurgia em um prestigioso hospital local, que ganha o suficiente dinheiro para comprar para eles uma casa palaciana nas colinas e garantir que Helen nunca mais precise trabalhar se não quiser.

Mas as coisas nunca são simples neste show de perspectivas mutantes; As quase alucinações frequentes de Helen com tremores de terremoto, na metade da estréia apresentada de sua perspectiva, contam uma história diferente.

Helen pode ter escapado de seus próprios pais horríveis, alternadamente dominadores e ausentes, mas agora ela tem a mãe sorridente e cruel de Vik (a hilária Zenobia Shroff, de The Big Sick) para enfrentar. E a homossexualidade não totalmente confirmada de Trevor traz associações estranhas, menos do que acordadas, na mente de Helen, principalmente a ideia de que isso é de alguma forma culpa de Noah por estar ausente durante grande parte da infância da criança; isso é claramente menos sobre ela ter problemas com o fato de o filho ser gay e mais sobre o problema dela com a morte do pai dele. Na verdade, Helen passa a acreditar que Noah é o gatilho para seus episódios de terremoto, sua presença contínua em sua vida um desastre prestes a acontecer. (Ele também se mudou para a Califórnia, a fim de ficar perto das crianças.)

Isso é um pouco injusto, você não acha? ele pergunta quando ela diz isso a ele; o cara fez ir para a prisão por três anos em seu nome, levando a culpa por um acidente fatal durante o qual ela, e não ele, estava ao volante.

Não, eu não, ela retruca, fria e firmemente. Mas Noah é apresentado aqui como muito mais razoável do que em qualquer outro lugar durante a metade do episódio de Helen - ele é principalmente uma bagunça furiosa, vomitando obscenidades - que o retrato provavelmente trai sua verdadeira avaliação.

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O mais intrigante, dado o título do programa, é que Helen parece estranhamente apaixonada por sua vizinha, uma jovem incrivelmente californiana chamada Sierra. Ela é interpretada por Emily Browning, uma atriz extremamente inteligente que muitas vezes é a melhor coisa em qualquer projeto em que esteja envolvida (a fantasia de Bryan Fuller falhou American Gods, por exemplo); Acho que estou tão animada quanto Helen para ver que efeito o espírito livre de Sierra, que colhe abacate e pratica ioga de cabra, tem na vida de Helen.

Como convém à mentalidade de um homem que sente que fez tudo o que lhe foi pedido, mas nunca recebeu o que merecia, a metade do episódio de Noah é menos glamorosa, mais corajosa e reveladora de sua autoconcepção como a principal personagem na história de todos, quer essas pessoas gostem ou não.

Ele conseguiu um novo emprego como professor em uma escola charter chamada Compton Academy, onde tanto os alunos quanto o corpo docente são uma série de estereótipos saídos de um filme ruim sobre o mais recente salvador branco do pátio da escola. Garotas latinas precocemente sedutoras o abordam na aula. Um jovem negro problemático com um moletom desafiador e simbolicamente carregado possui um intelecto de gênio que só Noah é capaz de ver. Quando ela não está ocupada olhando por cima do ombro de Noah, a imperiosa diretora afro-americana da escola, Jenelle Wilson (Sanaa Lathan), persegue o aluno com falsas acusações de plágio. Isso é revelado por um tipo untuoso da Teach for America no corpo docente, que expressa as queixas de ação anti-afirmativa que Noah não consegue apresentar e então descaradamente pede a ajuda de Noah para obter seu manuscrito (Leste de Pasadena, revirar os olhos ) para as pessoas certas.

Helen o trata como lixo, Vik condescende com ele, seus filhos apenas o toleram, e nem Alison nem seu melhor amigo, Max, retornarão seus telefonemas. Ai dele.

A série ainda funciona? Alguma vez? Apropriadamente, isso pode depender de sua perspectiva. Há um velho ditado tirado de terapeutas e suas incontáveis ​​representações dramatizadas que resumem a experiência de assistir The Affair de forma bem organizada: Como isso faz você sentir ? E desde a primeira hora, quando seu modelo de múltiplas perspectivas foi estabelecido, esta série enfatizou o sentimento, servindo mais como um veículo para o impressionismo do que para o realismo. As diferenças entre as histórias concorrentes de seus personagens falam sobre uma verdade básica sobre a falta de confiabilidade da memória, mas algumas delas são provavelmente muito importantes para serem explicadas como truques da mente. (Quer dizer, duas pessoas totalmente diferentes salvaram a mesma criança de sufocar até a morte no piloto.) Como tal, há muito tempo acredito que a melhor maneira de processar o caso é como um retrato dessas mentalidades, não como um esforço para reconstruir a verdade.

Visto dessa perspectiva, todo o sexo, mentiras, autodestruição, gritos e ocasionais explosões violentas e mistérios de assassinato são apenas a tela na qual a série projeta sua imagem caleidoscópica - uma imagem das maneiras pelas quais a dor, a culpa, a luxúria, amor, paternidade, união conjugal, casamento, divórcio, idade, classe e (especialmente) os limites dos papéis tradicionais de gênero substituir realidade, bem no fundo de nós. E se você puder aceitar isso, então The Affair acaba parecendo uma das coisas mais inteligentes, observadoras e empáticas da televisão - a mais verdadeira adulto show desde Mad Men. Você só tem que se permitir sentir isto.

Então, como se sente? Nem sempre bom, mas acho que não deveria. Helen e (especialmente) Noah não são apenas narradores duvidosos neste episódio, eles também são desagradáveis. A série - e os atores Maura Tierney e Dominic West - não tem medo de fazer essas pessoas feio, e ficar feio fazendo isso. Eles pagam o preço cada vez que um espectador ou crítico diz: Prepare-se, Helen, ou, Ugh, Noah é o pior . Mas esperar o contrário trata essa feiúra (para ecoar Helen) como se fosse culpa do programa, e não sua força. Isso erra o ponto.

Porque se você atingiu a idade adulta sem nunca deixar de se recompor ou ser o pior ... bem, abençoe seu coração, porque isso certamente não parece a vida de onde estou sentado. The Affair - zangado, culpado, excitado e tão inquieto quanto o oceano sobre o qual Fiona Apple canta nos créditos iniciais - faz.