Na 2ª temporada de ‘Crime Americano’, uma acusação de estupro levanta questões preocupantes

O título Crime americano é genérico (você pode confundi-lo com a próxima American Crime Story da FX, sobre o caso O. J. Simpson) e grandioso. Oferece não apenas contar uma história, mas também fornecer um diagnóstico: identificar um pecado que é distinto e uma acusação de uma nação inteira.

É uma carga e tanto para um programa de TV carregar, e American Crime, embora seja robusto, às vezes é difícil sob sua ambição. Retornando na quarta-feira na ABC, é o equivalente da rede de TV a um antigo filme de Hollywood, sério, embalado com poder de fogo e encarregado de uma missão que é tanto sua força quanto sua limitação.

Este drama antológico conta uma história diferente a cada ano, com base em um grupo de atores do repertório central. A primeira temporada foi uma história oportuna de corrida na América, contada através de um mistério de assassinato e as famílias - brancas, negras e pardas - puxadas para dentro dela.

Foi representado de forma impecável, com crueza e complexidade mais próximas de um ambicioso drama a cabo do que de um mistério policial transmitido. Mas também tinha uma tendência de jogo moral que o fazia parecer um dever de casa.

A segunda temporada vê os tópicos da primeira e os levanta. É sobre raça, mas também sexualidade, classe, gênero, homofobia e disparidades no sistema educacional. Seus temas podem servir de pauta para o próximo debate das primárias democratas.

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O crime titular desta vez é o estupro. O relutante acusador é um adolescente, Taylor Blaine (Connor Jessup), um estudante da classe trabalhadora de uma escola particular particular em Indiana, que acredita ter sido drogado e violado em uma festa do time de basquete.

Quando as fotos de seu filho aparecem nas redes sociais, a mãe de Taylor, Anne (Lili Taylor), exige uma ação da diretora, Leslie Graham (Felicity Huffman). Mas os membros da comunidade escolar rapidamente vão para a defensiva, incluindo o treinador principal do basquete, Dan Sullivan (Timothy Hutton), e Terri e Michael LaCroix (Regina King e André Benjamin do Outkast), os pais ricos e influentes de um companheiro de equipe capitão sob suspeita.

O criador da série, John Ridley (roteirista de 12 Years a Slave), é um escritor provocador e aventureiro que não dá ao público o conforto de heróis ou vilões claros. Como na primeira temporada - na qual a mãe de uma vítima branca de assassinato argumentou que o assassinato foi um crime de ódio - ele rapidamente começa a cruzar os fios sociais.

O fato de Taylor ser homem e o LaCroixes afro-americano complica a classe, raça e dinâmica de gênero do programa, mas não simplesmente os inverte. Taylor é envergonhado e manchado como lixo branco, mas também enfrenta zombarias e a dúvida de que um menino pode ser estuprado. (Eu coloco um colchão nas minhas costas e o carrego por aí, ele diz, aludindo a um protesto de estupro na vida real na Universidade de Columbia, você acha que eles vão me colocar na TV?) Os LaCroix têm privilégio de classe, mas em quantidade nenhuma de dinheiro muda o fato de que seu filho Kevin (Trevor Jackson) tem menos margem de erro do que um garoto branco rico.

A diretora, Leslie, enquanto isso, poderia facilmente ser o peso da história, respondendo às preocupações de Anne com a ameaça de veludo de que, se ela abrir acusações de estupro, por pior que possa parecer, pode piorar. (A capaz Sra. Huffman interpreta Leslie como uma pessoa segura e contente, muito distante de seu amargo personagem da classe trabalhadora da 1ª temporada)

Mas Leslie luta para que os pais e membros da diretoria da escola levem o caso a sério. E tudo isso contrasta com um subenredo emergente lentamente envolvendo a escola pública local subfinanciada, onde professores afro-americanos são acusados ​​de negar recursos aos mais pobres, principalmente estudantes hispânicos.

Existe o bem e o mal em todos e em todos os sistemas, diz esta temporada do Crime Americano. E há coisas boas e ruins no crime americano.

O bom é muito bom: este é o elenco de atores de elite que você encontrará em uma série de transmissão, habilmente implantada. A Sra. Taylor tem um desempenho doloroso como uma mãe solteira, tendo gasto além de suas posses na escola particular de seu filho, agora agindo desesperadamente para salvá-lo, mesmo quando ele se afasta dela. Sra. King, que foi a M.V.P. de 2015 da TV entre o trabalho dela em As sobras e a temporada anterior de American Crime, trai o medo de cair que está por trás da ferocidade de Terri. Terri tem mais em comum com Anne do que qualquer um pode admitir.

E o que é ruim? Ao longo dos quatro episódios exibidos para a crítica, a temporada explode com força e propósito, mas perde uma centelha de vida. Ele funciona como um papel de posição atuado com seriedade. O cenário também carece de especificidade; com exceção do basquete, a temporada não parece acontecer no estado de Indiana, mas em The State of Our Woeful Nation.

Esta temporada do crime americano tem uma trama forte e motivadora. Mas, como na primeira temporada, o policial é menos convincente do que a forma como a investigação é conduzida ou suprimida. Argumenta - às vezes de maneira desajeitada, mas apaixonadamente - que os maiores crimes americanos, e os acobertamentos americanos, são aqueles que as pessoas cometem em nome de seus filhos.