O ‘Arquivo 81’ da Netflix é uma jornada assombrosa que se desenrola em várias linhas do tempo. Quando Dan Turner, um arquivista, é contratado para restaurar fitas de um prédio que foi incendiado anos atrás, ele faz uma conexão improvável com a mulher que as filmou. Enquanto assiste às fitas, Dan é inextricavelmente puxado para a investigação de um misterioso culto realizado por Melody Pendras e se convence de que pode salvá-la de um final horrível.
O reviravoltas frequentes e cenário surreal da narrativa criam uma história complexa com muitas partes móveis. Se você ficou com algumas perguntas após o final da temporada, temos as respostas. Vamos dar uma olhada mais de perto no 'Arquivo 81.' SPOILERS A SEGUIR.
A história começa com Dan, um arquivista de um museu, restaurando algumas fitas muito danificadas para um cliente misterioso. O cliente, Virgil Davenport, o CEO de uma corporação multinacional sombria chamada LMG, oferece a Dan um pagamento lucrativo em troca de restaurar o resto das gravações também. Ele revela que as fitas são do edifício Visser, que foi misteriosamente incendiado em 1994.
Depois de alguma hesitação inicial, Dan concorda e logo se encontra em um complexo de pesquisa remoto onde as fitas são armazenadas e onde ele deve ficar durante a missão. Quando o arquivista começa a examinar as fitas, ele percebe estranhas conexões entre Melody Pendras, a jovem estudante de pós-graduação que filma as fitas, e seu próprio passado.
Através das fitas, ficamos a par da história de Melody, que se desenrola há vinte e cinco anos quando ela se muda para o edifício Visser com a intenção de fazer um relato oral da história da antiga estrutura residencial. No entanto, Melody encontra seus novos vizinhos estranhamente distantes e fica ainda mais perplexa quando começa a ouvir sons sinistros no prédio. Depois de testemunhar uma estranha reunião no porão, a cineasta incrédula percebe que a maioria de seus vizinhos está em um culto.
Crédito da imagem: Quantrell D. Colbert/ Netflix
Melody continua a registrar as estranhas ocorrências no prédio e fica cada vez mais paranóica. Eventualmente, ela se convence de que seus vizinhos planejam sacrificar Jess, uma moradora de quatorze anos do prédio, para completar seu misterioso ritual. Enquanto Dan assiste às imagens sobrenaturais filmadas por Melody, ele começa a experimentar ocorrências estranhas nas instalações remotas em que reside.
Depois de alucinar falando com Melody, Dan acaba percebendo que suas conversas são reais e que, através das fitas, ele está de alguma forma ligado ao jovem cineasta. Ele confronta Virgil sobre saber que as fitas são assombradas, e é revelado que o irmão do sombrio CEO, Samuel, morador do edifício Visser, também estava profundamente envolvido no culto.
À medida que a história de Melody continua, vemos sua busca frenética pela jovem Jess, mesmo quando os moradores e o zelador do prédio tentam detê-la. Eventualmente, a cineasta é capturada e levada para o porão, onde é obrigada a testemunhar o ritual assassino do culto. Os membros cantam e aparentemente abrem uma porta para outro mundo, através do qual Samuel leva Melody, e os dois desaparecem. Pouco depois, o edifício Visser é incendiado.
Percebendo que Melody está presa em uma dimensão sobrenatural ou no outro mundo, Dan pede a ajuda de seu amigo, Mark, para invadir o centro de pesquisa que contém as fitas. Depois de dominar Virgil, o arquivista e seu amigo se aventuram no porão para encontrá-lo preparado para realizar o mesmo ritual que foi realizado no edifício Visser há muitos anos. Pelo que ele se lembra das fitas e com a ajuda do zelador da instalação remota (que acaba sendo uma bruxa Baldung), Dan atravessa a porta e entra na outra dimensão. Em meio ao ambiente surreal, ele finalmente localiza Melody, apenas para vê-la ser sequestrada por Samuel, que a puxa para outra porta.
Vemos então uma Melody incrédula aparecer no porão da instalação de pesquisa remota onde o companheiro de Dan, Mark, freneticamente pergunta onde está seu amigo. A primeira temporada termina com Dan acordando em um hospital onde a enfermeira diz a ele como ele é sortudo por ter sobrevivido ao incêndio. Quando Dan pergunta a qual incêndio ela está se referindo, a enfermeira esclarece que ele é a única pessoa recuperada do incêndio no edifício Visser.
Assim, o show termina com uma nota sinistra, com Dan aparentemente preso dentro do próprio mundo que ele passou tantos dias assistindo nas fitas. Pelas datas vistas na televisão em seu quarto de hospital, fica claro que Dan está no ano de 1994. O fato de ele ter voltado no tempo também é enfatizado quando vemos um reflexo das Torres Gêmeas de Nova York na janela ao lado para ele. Especificamente, Dan parece estar no ano de 1994, dez dias após o misterioso incêndio do edifício Visser.
No entanto, Dan pode não apenas ter voltado no tempo, mas provavelmente também está preso no outro mundo, que pertence ao meio-deus meio-demônio Kaelego e é acessado através da porta ritualística. Quando ele passa pela porta pela primeira vez, o arquivista encontra sua família, magicamente ressuscitada, apesar de ter morrido em um incêndio quando ele era criança. De acordo com a bruxa Baldung, o tempo funciona de forma diferente no outro mundo, o que explicaria o estranho salto de Dan para 1994.
Assim, o arquivista agora está preso no mesmo mundo sobrenatural do qual tentou resgatar Melody. Desde que a bruxa disse que ela só poderia manter a porta aberta por alguns minutos, parece que nosso herói está preso lá, e Melody está no futuro, tendo saído pela porta pela qual Dan entrou. Isso também contribui para uma conclusão interessante para a primeira temporada, pois os dois personagens centrais essencialmente encontram seus papéis trocados. De Dan tentando resgatar Melody, as mesas agora se inverteram, e o primeiro está preso no mundo de Kaelego enquanto Melody finalmente está de volta ao mundo real.
Melody finalmente escapa do outro mundo e retorna à realidade, embora vinte e cinco anos no futuro. Pelo que sabemos, podemos juntar que depois de ser puxada pela porta por Samuel, Melody passa anos presa dentro da dimensão surreal. Na verdade, a única razão pela qual Dan pode interagir com ela através das fitas é que às vezes ele vê a verdadeira Melody que está presa dentro do outro mundo em vez de ver uma versão gravada dela. Como a bruxa (que acaba sendo a mãe há muito perdida de Melody) menciona, as fitas supostamente diminuem a lacuna entre os mundos, permitindo que os buscadores acessem dimensões alternativas.
Apesar de Melody estar livre, ela ainda é uma anomalia já que ela retornou vinte e cinco anos no futuro. Além disso, o fato de ela ser vista sendo puxada por Samuel não é um bom presságio para ela, pois implica que o astuto líder do culto também está por perto e provavelmente tentando reabrir a porta. Assim, embora Melody esteja de volta à realidade e reunida com sua mãe, ela claramente não está fora de perigo. Além disso, agora também cabe a ela tentar resgatar Dan.
Todos os moradores do edifício Visser desaparecem misteriosamente após o incêndio, tornando impossível para Dan rastrear qualquer um deles. De fato, nenhuma morte é relatada no incêndio que destrói o prédio, já que os corpos dos treze inquilinos nunca foram encontrados. O fato de estarem envolvidos em um culto sobrenatural parece ser a causa do desaparecimento dos moradores, e eles aparentemente evaporam durante a cerimônia de abertura da porta.
Como eles não estão mais no mundo real nem no outro mundo, parece que os moradores do edifício Visser (exceto Samuel e Melody) são mortos e completamente vaporizados durante a cerimônia de culto e o incêndio subsequente. Isso é sugerido quando é revelado (pelo irmão de Iris Vos) que a maioria das pessoas que participam da cerimônia morrerão. Na verdade, o único outro residente que sobreviveu ao incêndio do edifício Visser é o jovem Jess, que não participa do ritual, mas o registra.
Perto do final da primeira temporada, é mencionado que Jess mudou seu nome, tornou-se freira e se mudou para o Haiti. O edifício Visser é incendiado por causa da cerimônia de culto sobrenatural que é realizada dentro dele por Samuel. Embora isso nunca seja enunciado, torna-se evidente quando descobrimos que a mansão Vos, que ocupava o terreno em que o edifício foi construído, também foi incendiada depois que Iris Vos realizou um ritual idêntico nela há setenta anos.