Brain on Fire é baseado em uma história verdadeira?

Dirigido por Gerard Barrett, ‘Brain on Fire’ é um filme de drama que gira em torno de uma escritora, Susannah Cahalan, que de repente começa a demonstrar um comportamento estranho e a ter explosões violentas. Enquanto os psiquiatras lutam para diagnosticar concretamente sua doença, ela é rotulada como psicótica, bipolar e até esquizofrênica. À medida que a condição de Cahalan se deteriora e os seus sintomas pioram, ela finalmente encontra um neurologista que é capaz de compreender a sua situação.

O filme de 2016, estrelado Chloë Grace Moretz , Navid Negahban e Thomas Mann, é uma montanha-russa emocional que mostra a busca incansável de Cahalan pelo diagnóstico e a resiliência necessária para superar uma doença que desafia a compreensão. A emocionante história mergulha o público completamente em sua narrativa e nos deixa imaginando se o filme está enraizado na realidade. Se você também tem a mesma dúvida em mente, nós ajudamos você!

Brain on Fire é uma história verdadeira?

Sim, ‘Brain on Fire’ é baseado em uma história verdadeira. Susannah Cahalan é uma escritora da vida real, e o filme é uma adaptação de sua autobiografia best-seller do New York Times de 2012, 'Brain on Fire: My Month of Madness'. Os eventos retratados no filme são as realidades cruas e surpreendentes que se desenrolaram. na própria vida do escritor. Em 2009, Cahalan tinha tudo o que poderia desejar: desde o emprego dos sonhos no The New York Post até um namorado amoroso. Mas sua vida tomou um rumo inesperado quando um dia ela começou a sentir uma série desconcertante de sintomas. O que começou como uma gripe comum logo se transformou em alucinações, convulsões e graves distúrbios cognitivos e comportamentais.

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Ao longo das semanas seguintes, a saúde de Cahalan deteriorou-se rapidamente e o seu comportamento tornou-se cada vez mais errático. Durante todo esse tempo, ela foi diagnosticada erroneamente com várias doenças mentais. Um profissional de saúde mental disse-lhe que ela estava testemunhando uma síndrome de abstinência alcoólica, outro denominou sua condição como transtorno bipolar e ainda outro pensou que ela era esquizofrênica. “Foi tudo feito de forma tão aleatória. Todas essas pessoas disseram: ‘Bem, talvez seja isso. E aqui está um remédio.’ E então alguém dizia: ‘Bem, talvez seja isso.’ E me dava outro medicamento. Ninguém parecia saber de nada. E estes não são apenas médicos de Joe Schmoe; eles são os melhores médicos”, lembrou Cahalan em uma entrevista ao O guardião .

O diagnóstico errado não proporcionou qualquer alívio ou clareza em relação à sua condição, que continuou a piorar, e ela acabou sendo internada no hospital porque seus sintomas se tornaram fatais. Por um período de tempo, a condição de Cahalan permaneceu um mistério. Sua família e equipe médica ficaram perplexas com seus sintomas e sua vida estava em jogo. Após ficar cerca de um mês internada no hospital, a autora chegou a um estágio catatônico, chutando e socando as pessoas ao seu redor. Não houve um diagnóstico definitivo de sua doença, apesar de gastar US$ 1 milhão em contas do hospital. Foi nesse ponto que a Dra. Souhel Najjar assumiu seu caso. O médico, retratado por Navid Negahban no filme, é um neurologista sírio-americano da vida real, especialista na área de encefalopatia.

Como visto no filme, a Dra. Najjar decidiu realizar um teste psiquiátrico em Cahalan e pediu-lhe que esboçasse um relógio, no qual desenhou apenas a metade direita. O médico avaliou que o lado direito do cérebro dela estava inflamado. “[O médico] sentou-se na cama perto de mim. Ele se virou para meus pais e disse: ‘O cérebro dela está pegando fogo. Farei tudo o que puder por você.’ Por um momento, pareceu que ganhei vida, ele me lembraria mais tarde. Sempre me arrependerei de não me lembrar de nada desta cena crucial, um dos momentos mais importantes da minha vida”, disse Cahalan ao The Guardian.

Após uma biópsia cerebral, o autor foi finalmente diagnosticado com encefalite anti-receptor NMDA, uma doença autoimune rara que faz com que o sistema imunológico ataque os receptores NMDA no cérebro. Esta condição leva a uma série de sintomas neurológicos e psiquiátricos, incluindo perda de memória, distúrbios da fala, alucinações, convulsões e perda de consciência. Com o diagnóstico correto em mãos, Cahalan passou por um tratamento agressivo, incluindo imunoterapia e retirada de um teratoma (tipo de tumor) de seu corpo, que se acreditava estar desencadeando a resposta imunológica. Lentamente, ela começou a mostrar sinais de melhora e estava no caminho da recuperação.

A encefalite anti-receptor NMDA foi descoberta em 2007, e Cahalan foi uma das primeiras centenas de pacientes diagnosticados com a doença. A doença era relativamente obscura antes de seu caso vir à tona. Depois de se recuperar completamente, a autora decidiu ajudar mais pessoas a compreender os sintomas e a receber o tratamento adequado. Ela começou a escrever um livro de memórias que saiu em 2012. Dois anos depois, em 2014, os direitos da adaptação cinematográfica de seu livro foram vendidos para Charlize Theron, que passou a co-produzir o projeto. O relato de Cahalan contribuiu para avanços na compreensão, diagnóstico e tratamento desta doença rara. Desde o lançamento de seu livro de memórias, milhares de pessoas em todo o mundo foram corretamente diagnosticadas com a doença.