The Breakout Star of ‘The People v. O.J. Simpson no final emocional

O final de terça-feira de American Crime Story: The People v. OJ Simpson on FX encerrou um olhar viciante e multifacetado sobre o julgamento do século e como suas lições sobre raça, gênero, celebridade e classe social ainda assombram o país mais de 20 anos depois . Também trouxe um fim abençoado aos tormentos semanais infligidos a Christopher Darden, o co-promotor que, junto com Marcia Clark, não conseguiu condenar Simpson por duplo homicídio nos assassinatos de Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman.

[Recapitulação: The People v. O.J. Simpson Finale]

Como Sr. Darden, o ator Sterling K. Brown tem sido a face agonizante de uma acusação infalível que deu errado. O Sr. Brown expõe as emoções cruas de um homem cujo compromisso com a justiça foi respondido por reveses, ridículo e, finalmente, um veredicto de inocente após apenas quatro horas de deliberação.

Embora Brown tenha encontrado um trabalho consistente na televisão e no cinema por mais de uma década, seu desempenho é o único verdadeiro avanço em um elenco repleto de rostos familiares. No fim de semana antes do final, o Sr. Brown conversou ao telefone sobre a terrível cara de pôquer do Sr. Darden e a experiência de fazer parte de um show mais frio. Estes são trechos editados da conversa.

Como você acha que as pessoas se sentiram sobre Christopher Darden entrando no show? Que impressão você queria deixar dele?

Na maioria das vezes, os brancos achavam que ele era um bom advogado, tinha muita empatia por ele, lhe desejava bem e sentia por ele quando a absolvição aconteceu. No que diz respeito à América negra, a maneira como ele é retratado no programa é como eu vivi isso. As pessoas pensavam que ele era um tio Tom e um vendido. Os negros eram muito protetores com O. J. Simpson. Ele foi uma das figuras icônicas na realização do sonho americano e a ideia de que outro homem negro poderia tentar derrubá-lo era muito, muito desaprovada.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
  • ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .

O que espero, 20 anos depois, é que as pessoas possam ver que Chris Darden era um homem que acreditava na força de suas convicções e estava tentando fazer seu trabalho da melhor maneira possível. Como promotor, você tem a opção de escolher os casos que deseja processar. Ele acreditou neste caso e ainda acredita neste caso, e as evidências o levaram a acreditar que O. J. Simpson era culpado de um duplo homicídio. Johnnie Cochran era tão amado e apreciado pela comunidade negra. Quando há dois advogados negros proeminentes no julgamento, um é o herói e a outra pessoa tem que ser o bandido - esse foi um papel infeliz para Darden ter que desempenhar.

[Entrevista: The Creators of The People v. O.J. Simpson]

Qual foi sua principal lição ao ler o livro do Sr. Darden, In Contempt?

Soube que seu irmão teve H.I.V./AIDS e faleceu durante o julgamento. Eu aprendi sobre Jenee Darden , sua filha [então com 15 anos], e o quanto ele se importava com ela e quão diligente ele era para voltar à Bay Area regularmente para que ele pudesse ser uma parte ativa de sua vida. Aprendi que ele tinha um centro moral muito forte - que vencer a todo custo não era o mais importante, mas vencer do jeito certo, com integridade e com ética, era mais importante do que os fins justificando os meios.

Você acha que ele foi pego de surpresa pelo rumo que Cochran e a equipe de defesa adotaram?

Ele foi definitivamente pego de surpresa. Acho que a natureza do relacionamento que ele teve com Cochran anteriormente o teria impedido de ver qualquer uma das coisas que Cochran fez como uma possibilidade. Quando soube pela primeira vez que Cochran estava falando sobre ele ser processado apenas porque era negro, ele se machucou. No entanto, uma das coisas mais difíceis sobre Chris neste julgamento foi que ele mostrou suas emoções. Ele é o tipo de cara com quem você adoraria jogar pôquer, porque você sabe exatamente onde está o tempo todo. [Risos]

Do ponto de vista do programa, parecia que o Sr. Darden tinha uma leitura melhor do que Marcia Clark ou qualquer outra pessoa da equipe de acusação sobre o poder da narrativa e sobre fatores além das evidências que pesam mais para o júri.

Chris era o membro negro da acusação. Ele tinha familiares que lhe diziam que esse caso poderia ser algo que explodiria na sua cara. A ideia de um negro tentar processar outro negro era uma coisa, mas não era apenas outro negro. Este era O. J. Simpson. Era alguém que começou na pobreza em São Francisco e chegou ao topo da sociedade. A ideia de que alguém tentaria manchá-lo, fazê-lo parecer menos do que era, não era algo que os negros estivessem dispostos a enfrentar. Lembro-me de mim mesma, com 19 anos na época, pensando: Por que você está tentando derrubar esse irmão? Este é o suco!

Foi uma decisão muito difícil que Chris tomou para persistir com este julgamento e levá-lo até o fim, e isso mostra seu nível de convicção porque ele teve que se sacrificar um pouco. Acho que o espectro do julgamento ainda paira mais pesadamente em sua cabeça, mais do que qualquer outra pessoa, excluindo as famílias da vítima, os Goldmans e os Browns.

Um dos momentos mais poderosos do final é quando Darden desiste durante a coletiva de imprensa após o julgamento e cai nos braços dos Goldmans. Que tipo de relacionamento ele tinha com as famílias das vítimas?

Ele escreve em In Contempt sobre como foi encorajado pela presença dos Goldmans. Eles sempre estiveram lá. Eles sempre apoiaram o caso da acusação e até apoiaram Chris depois que ele tomou a decisão de fazer com que O. J. experimentasse a luva. A mágoa que Chris experimentou foi porque ele não queria decepcionar aquelas pessoas. Ele se importou. Ele se importava muito com Kim e Fred e queria fazer isso por aquelas duas pessoas, pelos outros Goldmans e pela família Brown também.

Acho que ele ficou muito, muito chateado quando isso aconteceu. Essa entrevista coletiva, acredite em mim, eu assisti muitas, muitas, muitas vezes. Darden até fala sobre isso na entrevista que deu a Charlie Rose logo após o julgamento. Charlie perguntou se ele achava que [o veredicto] foi mais duro para ele ou para Marcia, e ele disse: Eu chorei. Ela não disse. O desgosto que ele experimentou foi tremendo. Tremendo.

Qual era a distância, em sua opinião, entre o que ele poderia ter esperado dessa experiência e o que essa experiência acabou sendo?

Ele sabia que os negros eram emocionais, que tinham suas próprias experiências únicas com a aplicação da lei que não os levava a acreditar que a polícia sempre estava lá para protegê-los e servi-los. Mas ele também tinha esperança de poder apelar para o lado racional de todos e apresentar as evidências de maneira lógica. E nessa apresentação, as pessoas seriam influenciadas de suas respostas emocionais para uma resposta lógica.

O que ele não previu, e o que Johnnie Cochran fez de maneira brilhante, foi meio que renegociar os termos em que este julgamento seria julgado. Isso foi apenas dois anos após a derrota de Rodney King. Houve muita inquietação. É uma coisa importante que ele fez em termos de esclarecer a má conduta policial.

Lembro-me de conversar com [a produtora] Nina Jacobson e ela disse: Seria maravilhoso ter alguém como Johnnie Cochran - alguém tão carismático quanto ele e com a mente jurídica que possuía - hoje para falar com Ferguson e Staten Island e Cleveland, Baltimore, North Charleston, Chicago e Minneapolis - todos esses negros perdendo a vida nas mãos da polícia? Ele estava entregando a mensagem certa, mas por meio do mensageiro errado.

Como tem sido para você experimentar o programa enquanto ele vai ao ar? Você deu festas de exibição?

Sem festas de visualização. Eu tenho um menino de 4 anos e meio e um menino de 6 meses. Quando o programa começasse, eu esperava que eles estivessem deitados para dormir para que eu e minha esposa tivéssemos a chance de dar uma olhada. O feedback tem sido realmente incrível e diferente de tudo que eu já fiz parte da minha carreira até este ponto. Eu tive que pegar o jeito do Twitter durante o curso deste show, e tem sido realmente fantástico ler o que os fãs têm a dizer sobre isso e o quanto eles estão gostando. Antes de ser ator, eu era fã. Eu sei o que é ter aqueles programas mais frios para mim no passado. Seria ER ou NYPD Blue, e conforme o tempo passava, havia Game of Thrones e etc. Felizmente, há grandes coisas para mim, mas agora, é um bom momento e eu só quero aproveitá-lo enquanto estiver aqui.