Fãs de ‘Bunheads’ esperam por mais

Conforme o fim da temporada de televisão se aproxima e as chances são colocadas na sobrevivência de programas proeminentes como Smash e The Good Wife, alguns de nós estão se perguntando: e quanto a Bunheads?

Esta comédia agridoce de Amy Sherman-Palladino sobre a vida e a dança nas colinas da Califórnia perdeu cerca de 40% de seu público ao longo de sua primeira temporada, que terminou em 25 de fevereiro, e a ABC Family não anunciou se ela será renovada. Para o milhão de pessoas que assistiram ao final Sutton Foster e Bailey Buntain podem ficar para sempre sentados em um banco, se perguntando se o garoto com quem a personagem da Sra. Buntain dormiu a ligará de volta.

Isso seria lamentável, porque Bunheads, além de ser um programa charmoso e engraçado, tem o grande mérito de ser diferente de tudo na televisão no momento. Não se encaixa em nenhum dos gêneros típicos do horário nobre, embora tenha afinidades com comédia adolescente e drama familiar. Também poderia ser agrupado, muito vagamente, com o show de música Glee e o show de teatro Smash, exceto que Bunheads entende o que a performance realmente significa na vida de seus personagens, em vez de usá-la como uma espécie de adoçante artificial para estimular as fantasias do público.

O show não é sui generis; seus antecessores incluem a Sra. Sherman-Palladino's Gilmore Girls e outros programas resistentes à categoria, como Northern Exposure e Picket Fences. Mas como uma comédia séria, letrada e com duração de uma hora, sempre será uma raça rara. (E é uma comédia, no sentido clássico, não um drama cômico ou, ugh, dramática.) O estilo hiperbáltico e maluco de Sherman-Palladino e os personagens divertidamente neuróticos parecem ter origem menos na história da televisão do que em John Hughes, Woody Allen e Jane Austen.

Bunheads começou com uma reviravolta audaciosamente arbitrária. A atrevida e cínica showgirl de Las Vegas Michelle Simms (Ms. Foster), cega bêbada após um encontro de pena com um admirador nerd, Hubbell (Alan Ruck), acordou casada com ele. (Não foi essa a reviravolta.) Depois que Michelle viu a idílica mas rústica cidade natal de Hubbell, chamada Paraíso, e conheceu sua formidável mãe, Fanny (Kelly Bishop), a lógica ditou que ela o faria de volta em Las Vegas. Então a Sra. Sherman-Palladino matou Hubbell no primeiro episódio, prendendo Michelle no Paraíso e sobrecarregando-a com culpa e responsabilidade suficientes para torná-la um tanto plausível quando ela ficou para ajudar no estúdio de dança de Fanny.

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A morte de Hubbell foi um dispositivo inteligente, mas também, durante os dois primeiros episódios, um desanimador. Isso pode ajudar a explicar por que o público começou a se distanciar mesmo quando o show mudou para um estilo mais cômico, e o foco mudou rapidamente da angústia de Michelle - 30 e poucos anos ex-prodígio da dança ainda ansiando pelas luzes brilhantes da Broadway - para seu relacionamento com quatro estudantes de balé precoces, os bunheads do título, que funcionam como seu fã-clube, seu eu mais jovem e seu refrão cômico.

Outro problema no início foi a Sra. Foster, que não teve sucesso imediato na transição de estrela musical da Broadway ganhadora do Tony (Thoroughly Modern Millie e Anything Goes) para protagonista de TV. Ela parecia se reduzir demais, como se tivesse medo de fazer de Michelle um coro estereotipado e piadista, e a tornava uma confusão desconfortável.

Isso foi consertado. O personagem parecia ter sido ajustado para se encaixar no estilo discreto da Sra. Foster, e na maior parte da temporada Bunheads estava em um ritmo. Não foi extraordinário, talvez, mas foi excepcionalmente inteligente, estiloso e bem representado, com performances vencedoras de Ms. Bishop (uma ex-aluna do Gilmore Girls) e os bunheads (Ms. Buntain, Kaitlyn Jenkins, Julia Goldani Telles e o swanishly desajeitada Emma Dumont), bem como Stacey Oristano e outra aluna de Gilmore, Liza Weil, como as irmãs Stone, hilariamente incompatíveis.

Em uma marca registrada de Sherman-Palladino, todos os personagens se revezam como adultos, de uma forma que reflete as inseguranças e atende aos desejos da vida real: os adolescentes tendem a ser focados e amadurecidos, enquanto os adultos reais são mais propensos a serem dispersos e irresponsável. Os bunheads cuidam uns dos outros, embora em uma crise seja o ombro de Michelle que eles preferem chorar.

O final da temporada foi um episódio representativo, com algumas linhas de história que eram apenas OK. - uma cena com Franny insistindo em dar aos bichinhos uma palestra sobre educação sexual não foi tão engraçada quanto você esperava - e uma sequência de 12 minutos que foi tão boa quanto qualquer coisa que eu vi na TV este ano. Nele, Michelle escapou para Los Angeles para fazer um teste para um musical da Broadway ao lado de centenas de outros aspirantes, enquanto um diretor de elenco os dispensava em ritmo de metralhadora: Não. Não. Não.

Parecia tristemente, desesperadamente real, e resumia a capacidade da Sra. Sherman-Palladino e da Sra. Foster de reproduzir a textura da vida do artista. Isso também aparece, em um estilo diferente, nos números de dança que satirizam e celebram o tipo de performances amadoras que muitos de nós suportamos, enquanto iluminam as emoções e aspirações dos personagens.

O chute para a audição de Michelle (o show já tinha sido escalado) poderia ser visto como uma desculpa; se o conflito central é entre seus sonhos na Broadway e seu apego ao paraíso, então ela precisa se deparar com uma escolha real. Mas eu ficaria feliz em deixar isso esperar até a segunda temporada.