Câmeras invadem um paraíso para fanboys
RED BANK, N.J.
COMO o homem que o contratou e os homens que trabalham para ele irão atestar prontamente, Walt Flanagan , o gerente de uma loja de quadrinhos aqui chamada Esconderijo secreto de Jay e Silent Bob , não é necessariamente adequado para uma carreira no varejo. Ele é tímido e retraído, desconfortável com pessoas novas e tem tendência a se afastar das conversas.
Mas quando dois jovens visitantes entraram em sua loja recentemente com uma pergunta urgente - Existe algum Batman bom e tradicional? Connor McNamara, de 16 anos, perguntou - Flanagan, um homem de 41 anos com um boné surrado do New Jersey Devils, entrou em ação. Saindo de trás de sua caixa registradora, ele conduziu McNamara e um amigo, Joe Lombardi, 16, pelos corredores estreitos da loja, passando pelas figuras de ação de Leatherface, o assassino do Massacre da Serra Elétrica do Texas e os bustos de cerâmica de Boba Fett, o Star Wars caçador de recompensas, para uma prateleira de histórias em quadrinhos. Lá, o Sr. Flanagan teve o privilégio de apresentar aos neófitos a obra clássica de Frank Miller de 1986 Batman: O Retorno do Cavaleiro das Trevas. Esta, disse ele, pode ser a maior história do Batman já contada.
Depois de uma compra de US $ 16,80, o Sr. Flanagan explicou sua política de gestão, que fica feliz em oferecer aos clientes suas recomendações, mas não em impô-las. Tento pelo menos perguntar o que eles gostam antes de recomendar algo, disse ele. Porque o que eu gosto podem ser, tipo, ‘Isto é lixo’.
Secret Stash já é um espécime único no mundo peculiar das lojas de quadrinhos porque é propriedade de Kevin smith , o diretor-escritor e entusiasta do super-herói. E agora é o assunto ainda mais improvável de um reality show da AMC, Homens de quadrinhos, que fará sua estreia no próximo domingo e dará destaque a assuntos idiossincráticos como Flanagan, seus colegas de trabalho e os cabides regulares de sua loja.
Existem razões pelas quais os vendedores de quadrinhos são caricaturados na cultura pop como almas obsessivas e isoladas. Veja, por exemplo, o pedante e imperioso cara dos quadrinhos de Os Simpsons conhecido como Cara de quadrinhos .
Mas onde os filmes de Smith gostam Escriturários e Mallrats zombou dos aspectos anônimos e desumanizantes das profissões da indústria de serviços, Comic Book Men é, no fundo, uma celebração das personalidades profundamente particulares envolvidas quando a mercadoria geeky muda de mãos.
Como disse o Sr. Smith em uma entrevista por telefone: Tanto o comprador quanto o vendedor estão muito interessados no item. Se você vai ao supermercado, quem quer que seja você não está necessariamente interessado em Cocoa Puffs.
Imagem
A recomendação da mesma história em quadrinhos Dark Knight Returns uniu Smith e Flanagan como adolescentes na década de 1980, quando Smith conheceu Batman através da série de televisão bam-kapow dos anos 1960, e Flanagan disse que ele precisava expandir seus horizontes.
Quando a carreira de cineasta de Smith decolou com o lançamento de Clerks em 1994, ele começou a pensar em maneiras de retribuir os amigos que inspiraram seus filmes, incluindo Flanagan, um ajudante favorito para sessões de hóquei e viagens de fim de semana para os quadrinhos distantes lojas em busca de memorabilia nerd.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
Sempre tive isso na cabeça: um dia, vou conseguir uma loja de quadrinhos para Flanagan administrar, disse Smith, que é o produtor executivo do programa. Essa oportunidade se apresentou alguns anos depois, quando o Sr. Smith soube que o proprietário de uma loja local chamada Comicology estava planejando sair do negócio e estava disposto a vender-lhe sua operação por cerca de US $ 40.000. (O Sr. Smith disse que o convenceu a US $ 30.000.)
Como o Sr. Smith calculou: ‘Escriturários’ me custou $ 27.575. Isso é cerca de 2.500 dólares a mais, e teríamos uma loja inteira, e Walter a teria para funcionar. Então, bum, sonho realizado.
O novo batizado de Jay e Silent Bob’s Secret Stash (em homenagem a personagens miseráveis interpretado por Jason Mewes e Mr. Smith em seus filmes) também empregou outro amigo, Bryan Johnson, que dirigia a filial de Los Angeles da loja, agora extinta, e dirigiu um filme independente, Vulgar, financiado por Mr. Smith. Mas, como o Sr. Johnson, um homem imponente de 44 anos com uma longa barba lanuda, reconheceu: Eu não sou o tipo de cara de atendimento ao cliente. A coisa boa de trabalhar para Kevin é que eu poderia me safar com muito mais coisas do que de outra forma.
Secret Stash, localizado perto de uma ferragem de restauração e uma loja de cerâmica chamada A Time to Kiln, é agora o domínio do relutante Sr. Flanagan e seus subordinados, Ming Chen e Michael Zapcic, um homem robusto de cavanhaque que era um comprador regular antes dele tornou-se um empregado.
Walt é uma pessoa muito particular e acho que não o irritei muito, disse Zapcic sobre sua contratação.
ImagemCrédito...Sara Krulwich / The New York Times
A loja também é um mini-museu de artefatos dos filmes do Sr. Smith; um ponto de encontro para frequentadores regulares como Johnson e Robert Bruce, um organizador da Asbury Park Comic Con; um local para os membros da equipe gravarem podcasts; e um site para jogos de pôquer e festas de boas-vindas da reabilitação para o Sr. Mewes. É também, ocasionalmente, um local onde negócios são realizados.
Mas grande parte do dia é ocupado por discussões sobre factóides cruciais, como: Supergirl já teve sua própria série de animação para a televisão? Foram os G.I. originais Joe bonecos de ação de 30 ou 13 polegadas de altura? É um prazer, disse Zapcic sobre Bruce após um desses debates, para provar que ele estava errado.
O Sr. Bruce admitiu .: E ele faz pelo menos uma vez por semana. O que prova que não sou Deus, porque sou infalível.
Infalível? disse um surpreso Sr. Chen.
Falível, disse Bruce, balançando a cabeça. Falível.
O Sr. Zapcic acrescentou: Isso é impossível.
Um carteiro com dreads entrou para entregar um pacote de Lands ’End e um jovem de cabelo comprido e jaqueta de couro pediu para deixar alguns panfletos anunciando sua aula de ilustração em quadrinhos no caixa.
Finalmente, uma cliente, Patricia Swales, entrou, procurando presentes de aniversário para seu marido, Tom, um colecionador de quadrinhos caduco. Sem condescendência, o Sr. Zapcic a conduziu a uma cópia da edição nº 300 de Wolverine e a um cofrinho na forma do Poderoso Thor.
Depois disso, Zapcic pareceu genuinamente entusiasmado por ter ajudado Swales em sua busca. Ela não conseguiu exatamente o que queria, disse ele. Mas ela conseguiu o que precisava, o que é muito legal.
ImagemCrédito...Sara Krulwich / The New York Times
Comic Book Men, que será exibido na AMC após sua adaptação de quadrinhos de sucesso, The Walking Dead, oferece uma mistura dessas interações do dia-a-dia; visitas à loja por colecionadores radicais (incluindo um que possui um Batmóvel da década de 1960 e o carro do Green Hornet, o Black Beauty); e conversas descontraídas entre os funcionários do Secret Stash, Sr. Smith e Sr. Johnson. AMC encomendou seis episódios do show.
Sr. Flanagan, que também ilustrou a minissérie DC Comics Batman: Cacofonia e Batman: o Giro Alargado escrito por Smith, não ficou exatamente emocionado quando as equipes de filmagem e equipamentos de iluminação começaram a aparecer em Secret Stash.
Mas ele disse sobre o Sr. Smith: é a loja dele. Se ele quiser fazer isso, não há muito que eu possa dizer sobre isso.
O Sr. Smith disse que nunca teve que pagar do bolso para manter o Secret Stash à tona desde os primeiros meses de sua operação, e o Sr. Flanagan disse com orgulho que a loja enfrentou problemas, incluindo uma desaceleração mais ampla da indústria de quadrinhos e a ascensão das compras online , que tornou itens raros acessíveis com o toque de um botão.
Não sei se há muitas memórias para se ter de digitar em um mecanismo de busca, procurando por este livro especial, em vez de encontrá-lo em alguma loja que você nunca viu antes, disse Flanagan.
O que ele não tinha certeza se a loja poderia suportar era a celebridade passageira dos reality shows. Em comparação, ele se lembrou de uma visita que fez com suas duas filhas à padaria Hoboken, N.J., onde a série TLC Mestre dos bolos está definido.
O único funcionário que suas filhas reconheceram do programa, disse ele, parecia um urso na gaiola de um zoológico onde as pessoas estavam jogando pipoca.
Sobre a experiência geral, Flanagan disse: Foi só esperar do lado de fora por mais de uma hora para entrar em uma padaria. Você entra em uma padaria, não consegue se mover cinco centímetros porque tem muita gente lá. Pessoas latindo para você pela ordem que você deseja.
Com alguma relutância, ele acrescentou, acho que é um grande problema para se ter.