Donald Trump queima o primeiro debate

O primeiro confronto Trump-Biden foi um incêndio no lixo, e um presidente agressor acendeu o fósforo.

Isso não vai acabar bem, disse Donald J. Trump na última seção do debate de terça-feira à noite.

Essa foi uma maneira incomum de um presidente dos Estados Unidos descrever uma eleição em que está concorrendo. (Ele estava no meio de um discurso enganoso com o objetivo de minar a fé na votação por correspondência.)

Mas, como uma descrição do primeiro debate beligerante, ensurdecedor e profundamente deprimente entre o presidente Trump e o ex-vice-presidente Joseph R. Biden Jr., ele estava certo. Não acabou bem. Não começou bem. E as partes intermediárias também eram péssimas.

E essa parecia ser a estratégia do presidente.

A vantagem de ser aquele que descarrila um debate é que as pessoas atribuem a culpa simétrica ao comportamento assimétrico. Eles levantam as mãos e reclamam das brigas de ambos os lados.

Portanto, sejamos claros aqui: se o primeiro debate foi um incêndio no lixo, é o presidente cujas mãos estavam manchadas de querosene.

Donald Trump sempre abordou os debates como um cara em uma briga de bar em busca de uma garrafa para quebrar. Mas no estúdio de Cleveland, a pandemia Covid-19 teve o efeito de travar os talheres e os utensílios de bar. O público - que ele usou em debates anteriores para convidar dublês, incitar reações e alimentar sua energia - era pequeno e silencioso. O contato físico era mínimo, então ele não podia se esconder e se aproximar.

Em vez disso, ele olhou para dentro de si mesmo. Especificamente, para suas cordas vocais. Trump, que sempre viu a política como um reality show de dominância na TV, lutou contra o debate como se estivesse sendo marcado pelo volume e pelo número de frases interrompidas.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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Havia questões importantes na agenda - a pandemia, a economia ferida, as mudanças climáticas. Mas o Sr. Trump estava principalmente determinado a afogá-los, bem como a seu oponente e até mesmo o moderador.

Quanto ao desafiante, pelos padrões de qualquer outro debate na era da TV, os comentários de Biden teriam sido chocantes. Ele chamou o presidente em exercício de mentiroso e tolo, racista e palhaço. Ele disse a ele, em um ponto, você vai calar a boca, cara?

Mas a América em que Biden uma vez rejeitou um argumento de Paul Ryan com uma malarkey irônica é história antiga. Ele era agora, como todo mundo na vida pública, um personagem do reality show que o presidente vem programando há quatro anos.

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Algumas das observações do Sr. Biden teriam sido consideradas chocantes em debates anteriores.Crédito...Ruth Fremson / The New York Times

Tonalmente, o desafiante queria mostrar que ele poderia enfrentar um debatedor agressivo e brigão, e argumentar que ele seria uma alternativa estável para um terremoto constante de uma presidência.

Um objetivo parece contradizer o outro, mas em meio a um debate do Spinal Tap que subiu para 11, talvez parando em 10 contagens como gravitas.

Biden também precisava evitar a repetição de seu pior desempenho na campanha, em seu primeiro debate democrata, quando a senadora Kamala Harris - agora sua companheira de chapa - desafiou seu histórico de segregação escolar. Então, Biden pareceu surpreso, envergonhado e despreparado.

Desta vez, Biden estava enfrentando um oponente que não apenas telegrafa seus socos, ele agita os braços, toca uma trombeta e envia um comunicado à imprensa. Por semanas, Trump considerou seu oponente lento e nebuloso. Ele obviamente ia sair duro, tentando fazê-lo parecer disperso e trêmulo.

O Sr. Biden não era isso. Enquanto Trump confiava nos golpes e improvisações que uma vez usou em Hillary Clinton, Biden elaborou falas: É o que é, disse ele, repetindo a famosa linha de Trump sobre o número de mortos da pandemia, porque você é quem você são.

Ele não correspondia ao volume do Sr. Trump. Ele freqüentemente perdia o controle de suas trocas. E a conversa cruzada principalmente o impediu de construir os arremessos emocionais para o público em que ele confia.

Mas os dois homens estavam incorporando seus arremessos de campanha por meio de seu estilo. O Sr. Trump queria se mostrar como o dominador que luta pela última palavra. Biden queria transformar o presidente no rádio barulhento que a América implora que alguém abaixe.

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Assistir: Destaques do Primeiro Debate Presidencial

O presidente Trump e o ex-vice-presidente Joseph R. Biden Jr. enfrentaram seus registros, agitação civil, integridade eleitoral e muito mais.

Nos últimos quatro anos, você prometeu revogar e substituir o Obamacare, mas nunca, nesses quatro anos, apresentou um plano, um plano abrangente - Sim, eu fiz. - para substituir Obamacare. Claro que tenho. Bem, eu vou te dar - nós nos livramos do mandato individual. Eu vou te dar uma oportunidade - com licença. Livrei-me do mandato individual. Não estou aqui para contar suas mentiras - todo mundo sabe que ele é um mentiroso. Mas você concordou - Joe, você é o mentiroso. Quero ter certeza - você se formou por último na classe, não o primeiro na classe. Eu - [risos] - Deus. Quero ter certeza - Sr. presidente, pode deixá-lo terminar, senhor? A questão é, a questão é - muitos novos juízes da Suprema Corte, esquerda radical - você pode calar a boca, cara? Um dos grandes debates que tivemos com 23 de meus colegas tentando ganhar a indicação que ganhei foi dizer que Biden queria permitir que as pessoas ainda tivessem seguro privado. Eles podem, eles fazem, eles farão, sob a minha proposta. Não é isso que você disse, e não é o que seu partido disse. Isso é simplesmente uma mentira. Seu partido não diz isso - seu partido quer ir para a medicina socialista. Minha festa sou eu. No momento, sou o Partido Democrata. E eles vão dominar você, Joe, você sabe disso. Eu sou o Partido Democrata agora. A plataforma do Partido Democrata - não de acordo com Harris. - é o que eu, de fato, aprovei. É verdade que você pagou $ 750 em imposto de renda federal em cada um desses dois anos? Eu paguei milhões de dólares em impostos, milhões de dólares em imposto de renda. Deixe-me apenas dizer uma coisa, que foram as leis tributárias. Eu não quero pagar impostos. Antes de vir para cá, era um desenvolvedor privado, um empresário privado. Como qualquer outra pessoa privada, a menos que sejam estúpidos, eles violam as leis e é isso que é. Vou eliminar os cortes de impostos de Trump. Boa. E vamos, vou eliminar esses cortes de impostos - OK. - e certifique-se de que investimos nas pessoas que de fato precisam de ajuda. As pessoas precisam de ajuda. Mas por que você não fez isso ao longo de 20, nos últimos 25 anos? Porque você não estava - porque você não era presidente bagunçando as coisas. Você foi um senador - você é o pior presidente que a América já teve. Vamos. Você tem criticado repetidamente o vice-presidente por não chamar especificamente a antifa e outras esquerdas - isso mesmo. - grupos extremistas. Mas você está disposto esta noite a condenar os supremacistas brancos e grupos de milícias - Claro. - e dizer que eles precisam se retirar e não aumentar a violência em várias dessas cidades, como vimos em Kenosha e como vimos em Portland. Claro, estou disposto a fazer isso, mas - Então faça. Vá em frente, senhor. Eu diria, eu diria que quase tudo que vejo vem da ala esquerda, não da direita. Então, o que é você, o que está dizendo - estou disposto a fazer qualquer coisa - quero ver a paz. Bem, então faça isso, senhor. diz! Faça. diz! Você deseja chamá-los - como você deseja chamá-los? Dê-me um nome, dê-me um nome. Supremacistas brancos e - Vá em frente, quem você gostaria que eu condenasse? Garotos orgulhosos. Quem? Supremacistas brancos e milícia de direita. Garotos orgulhosos, fiquem para trás e fiquem parados. Mas eu vou te dizer uma coisa, eu vou te dizer uma coisa. Alguém tem que fazer algo sobre a antifa e a esquerda, porque este não é um problema de direita, é uma esquerda - Seu próprio F.B.I. o diretor disse que a ameaça é - Você está questionando? Não, acho que as máscaras estão bem. Você tem que entender, se você olhar, quero dizer, eu tenho uma máscara bem aqui. Eu coloco uma máscara, sabe, quando acho que preciso. Esta noite, por exemplo, todo mundo fez um teste e você teve distanciamento social e todas as coisas que você precisa - mas eu uso máscaras quando necessário. Quando preciso, uso máscaras. OK, deixe-me perguntar - eu não uso máscaras como ele - toda vez que você o vê, ele tem uma máscara. Ele pode estar falando a 60 metros de distância - ele aparece com a maior máscara que eu já vi. As máscaras fazem uma grande diferença. Seu próprio chefe do C.D.C. disse que se usássemos máscaras até agora - se todos usassem máscaras na distância social entre agora e janeiro, provavelmente salvaríamos até 100.000 vidas. Importa. E eles também disseram o contrário. Eles também disseram - Nenhuma pessoa séria disse o contrário. O fato é que haverá milhões de pessoas por causa da Covid que votarão por cédulas de correio, como ele faz por sinal. E isso tem tudo a ver com tentar dissuadir as pessoas de votar, porque ele está tentando assustar as pessoas e fazê-las pensar que isso não será legítimo. No que diz respeito às urnas, é um desastre. Uma cédula solicitada, certo? Solicitado está OK. Você está solicitando, você está pedindo. Eles mandam de volta. Você manda de volta. Eu fiz isso. Isso vai ser uma fraude como você nunca viu. A outra coisa: é bom, no dia 3 de novembro, você está assistindo e verá quem ganhou a eleição. E acho que vamos nos sair bem, porque as pessoas estão muito felizes com o trabalho que fizemos. Mas você sabe o que? Não saberemos, talvez não saibamos por meses - porque essas votações vão acabar. Agora que milhões de cédulas foram enviadas, o que você vai fazer a respeito? E o senhor conta com o Supremo Tribunal Federal, inclusive com o ministro Barrett, para dirimir qualquer controvérsia? Sim, acho que estou contando com eles para olhar as cédulas, definitivamente. Eu não acho que vamos - espero que não precisemos deles em termos da eleição em si, mas para as cédulas, eu acho que sim. Estou incentivando meus apoiadores a irem às urnas e assistir com muito cuidado, porque é isso que tem que acontecer. Estou incentivando-os a fazer isso. Estou pedindo ao meu povo - espero que seja uma eleição justa. Se for uma eleição justa - você está pedindo a eles o quê? - Estou 100 por cento a bordo. Mas se eu vir dezenas de milhares de cédulas sendo manipuladas, não posso concordar com isso. O negócio é o seguinte: eles contam as cédulas. Como você apontou, algumas dessas cédulas em alguns estados não podem ser abertas até o dia da eleição. E se houver milhares de cédulas, vai levar tempo para fazer isso. Ninguém estabeleceu de forma alguma que há fraude relacionada a cédulas de correio, que de alguma forma é um processo fraudulento. Já foi estabelecido. Ele não tem ideia do que está falando. Aqui está o acordo. O fato é que vou aceitar, e ele também. Você sabe porque? Porque uma vez declarado o vencedor, depois que todas as cédulas forem contadas, todos os votos serão contados, isso será o fim.

O presidente Trump e o ex-vice-presidente Joseph R. Biden Jr. enfrentaram seus registros, agitação civil, integridade eleitoral e muito mais.CréditoCrédito...Doug Mills / The New York Times

O moderador, Chris Wallace, da Fox News, não parecia tão preparado. Ele disse antes do debate que planejava ser uma presença discreta, abstendo-se de checar os fatos e deixando a conversa se desenrolar por conta própria. E aconteceu com ele a mesma coisa que aconteceu com todos os outros que fizeram planos em 2020.

O Sr. Wallace deixou o palco de debate com marcas de pneus nas costas. Para seu crédito, ele começou a responder rapidamente e - surpreendentemente para um host da rede a cabo amigável de Trump - deixou claro para o presidente que, francamente, senhor, você está interrompendo mais. (O Sr. Trump então o interrompeu.) Mas ele estava impotente para fazer nada além de intervir, Sr. Presidente! de novo e de novo.

O que as pessoas vão se lembrar sobre esse debate? Talvez as rodadas de duelo de culpas sobre a pandemia, em uma transmissão modificada por aquela pandemia. (Sem apertos de mão, sem salas de rotação.) Talvez o presidente esteja falhando em condenar a supremacia branca e dizendo ao violento grupo de extrema direita os Proud Boys para Afaste-se e espere . (A linha encantado os membros do grupo online.)

Mas, principalmente, o primeiro debate de 2020 foi a prova de quanto nos acostumamos desde o então impressionante primeiro debate de 2016. Até mesmo as frases que os âncoras de TV usaram para isso depois - acidente de trem, luta por comida - pareciam usadas demais e inadequadas agora. (Dana Bash da CNN foi mais vívida, usando uma frase que uma letra foi removida de um programa de sucesso.)

A melhor coisa que posso dizer sobre este debate é que, à sua maneira cacofônica, foi uma discussão, por meio dos estilos dos dois candidatos, sobre em que tipo de país queremos viver.

Mas também foi um lembrete claro, sombrio e ensurdecedor do tipo de país em que realmente vivemos.