A temporada de outono da TV ainda não acabou. Mas por que?
Por mais de uma década, os executivos da televisão previram o eclipse da temporada de outono. Estamos criando uma programação real durante todo o ano, disse Gail Berman, então presidente de entretenimento da Fox, em 2004. (Na época, isso significava colocar North Shore, The Jury e Method & Red no verão. Mas você tem que começar algum lugar.)
No entanto, apesar do crescimento louco da TV durante todo o ano desde então, a temporada de outono não apenas sobrevive, mas continua a ser a única temporada com alguma identidade real. A paixão tradicional começa na segunda-feira, com mais de 80 programas de rede novos e recorrentes (e cerca de 35 programas significativos a cabo e streaming) espremidos em seis semanas.
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Mas o que é o outono, exatamente, do ponto de vista de um observador de TV? Apesar da quantidade desproporcional de atenção que ainda recebe - incluindo extensas prévias em revistas e jornais - definitivamente não é o lar dos programas mais aclamados da TV. Dê uma olhada nos indicados ao Emmy deste ano de melhor drama: seis dos sete programas começaram suas temporadas na primeira metade do ano, de janeiro a junho, e o sétimo, Homeland, está passando do outono para o inverno (janeiro) para seu próxima temporada.
Neste ano, até mesmo o verão, tradicionalmente uma época de escapismo - thrillers leves e ficção científica, reality shows baratos - assumiu um elenco mais sério. O drama tortuoso da HBO sobre o sistema de justiça criminal, The Night Of, que começou em julho, é um shoo-in para o campo Emmys do próximo ano.
E, com o verão chegando ao fim, um punhado de novas comédias chegou antes do outono - Atlanta e coisas melhores no FX, Saco de pulgas e Um Mississippi na Amazon e Alta manutenção na HBO - que promete ser mais distinto e instigante do que as ofertas de outono (apesar de transparente). Junto com o retorno de You’re the Worst da FXX, Bojack Horseman da Netflix e Hulu’s Difficult People, eles fizeram do verão a temporada principal para o estilo de comédia séria que é mais vital.
Se o outono não tem os dramas mais convincentes ou comédias de ponta, o que ele oferece? Uma resposta parcial e incômoda é que ele oferece a maior concentração de programas de TV caros e ostensivamente ruins - programas estereotipados, bombásticos e insinuantes que fazem você balançar a cabeça diante do desperdício de dinheiro e talento.
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Mas uma maneira mais útil de olhar para isso é que o outono se tornou o equivalente na TV da temporada de filmes de verão - é a hora da pipoca, o período concentrado em que os lucros precisam ser feitos. O outono ainda é onde reside a maioria das franquias de sustentação, o punhado de programas restantes é capaz de atrair uma massa crítica de espectadores semana após semana - The Big Bang Theory, NCIS, Empire e, no lado da TV a cabo, The Walking Dead , o programa com script de melhor classificação no grupo demográfico de 18 a 49 anos que os anunciantes consideram tão desejável.
Pela segunda vez consecutiva, uma bolha de novos programas baseados em filmes de Hollywood que agradam ao público - Westworld na HBO, Frequency na CW, Lethal Weapon e The Exorcist (e o Rocky Horror Picture Show ao vivo) na Fox - faz a comparação do filme parecem particularmente adequados. E há reboots de televisão de uma safra semelhante, MacGyver (CBS) e Gilmore Girls: A Year in the Life (Netflix). Cálculos comerciais estão por trás desse boom de nostalgia, é claro, mas também parece uma expressão de desejo por uma época em que puro entretenimento era tudo o que se esperava de um programa de televisão.
Há programas que chegam neste outono que parecem mais idiossincráticos ou desafiadores, mas eles tendem a ter uma marca ou reputação estabelecida a seu favor. Amazon’s Crisis in Six Scenes é a estreia de Woody Allen na TV. A série de antologia da Netflix, Black Mirror, é a continuação de uma franquia britânica que tem boa fé intelectual. A comédia sombria da HBO, Divorce, é o primeiro papel de Sarah Jessica Parker na TV desde Sex and the City. É mais difícil escapar de um show no outono, e as credenciais contam. (Para crédito da HBO, Divorce será pareado nas noites de domingo com Insecure, o primeiro projeto de TV de Issa Rae, criadora do sucesso do YouTube The Mis-Adventures of Awkward Black Girl.)
A temporada de outono, como está constituída atualmente, sobreviverá? O movimento aparentemente inexorável da série de televisão em direção a um modelo à la carte e sob demanda é contra isso. Algum vestígio sobreviverá, entretanto, enquanto a possibilidade de vendas lucrativas de distribuição baseada em mais de 100 episódios rodados ainda existir. Mas, em um mundo que assiste excessivamente, com os espectadores cada vez mais optando por se concentrar em uma série de cada vez, provavelmente faz mais sentido espalhar seus programas no calendário em vez de empilhá-los em alguns meses. Nesse ínterim, a evidência anedótica sugere que, para muitos telespectadores, o outono representa um bom momento para se empanturrar com os programas que perderam no início do ano.