De uma ‘nova garota’ a campeã da próxima
Los Angeles - Por um tempo lá, o saco de dormir de Liz Meriwether era quase tão famoso quanto Liz Meriwether.
Depois que a série da Fox de Meriwether, New Girl, estreou em 2011, se tornando um sucesso de audiência e encantando os críticos com sua heroína nerd e séria, o saco de dormir roxo fofinho recebeu menções em perfis em Glamour e A Nova República. O Hollywood Reporter fotografou Meriwether em seu escritório, com seu laptop em cima.
O saco de dormir simbolizava o profundo compromisso da Sra. Meriwether com seu trabalho, mas também exalava um cheiro de pós-colegiado desgrenhado. Isso se encaixava bem com a forma como a mídia a escalou no início de New Girl: como um prodígio, o cérebro de 29 anos não testado por trás de um rolo compressor repentino.
Em 15 de maio, depois de sete temporadas, New Girl terminará - e também aquele capítulo da vida de Meriwether. Hoje, ela tem 36 anos, é casada com o produtor Alex Cuthbertson, mãe de uma filha de seis semanas, Harriet. Ela se tornou uma voz proeminente no esforço de toda a indústria pela igualdade de gênero em Hollywood. Este ano, mesmo enquanto presidia o final de New Girl, ela conduziu três projetos femininos ao estágio piloto, tornando-se um dos talentos mais produtivos da televisão.
E ela não é mais uma destruidora de pisos. Nas últimas três temporadas, parei de dormir lá, disse Meriwether por telefone, pouco antes de sua licença maternidade.
Crédito...Ray Mickshaw / Fox
À medida que seus hábitos evoluíram, também evoluiu sua posição na indústria. A Sra. Meriwether, formada em Yale, criada em Michigan, já havia visto suas peças encenadas em Nova York (Heddatron, Oliver Parker) e desenvolveu um piloto para a Fox quando, em 2011, o filme de Natalie Portman No Strings Attached, para o qual escreveu o roteiro, foi lançado.
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Naquela mesma queda, New Girl estreou com mais de 10 milhões de espectadores , afugentando dúvidas de longa data de Hollywood sobre atrizes que carregam sitcoms . A escrita da Sra. Meriwether - honesta, maluca, profundamente específica ao personagem - sempre foi o cartão de visita do programa. E no início, de acordo com Dana Walden, uma executiva-chefe e presidente do Fox Television Group, isso era tudo que Meriwether queria se concentrar.
Ela escreveria até tarde da noite, disse Walden. Você a veria exausta no dia seguinte. Ela era aquela pessoa que colocava o capuz de seu moletom na mesa, lia e tentava desaparecer.
Durante a 3ª temporada, a Sra. Walden a incentivou a assumir as funções de showrunner - para ser não apenas a redatora principal do programa que ela havia criado, mas uma de suas chefes também. Depois de alguma hesitação, Meriwether concordou, juntando-se a Brett Baer e Dave Finkel como co-showrunner.
Ela tinha um pouco de medo do poder, disse Walden. Eu disse a ela: 'Você não pode ser prolífica a menos que esteja preparada para ser uma líder.'
ImagemCrédito...Ray Mickshaw / FOX
A Sra. Meriwether agora é oficialmente os dois.
Tendo se livrado de sua própria invisibilidade, ela parece ter a intenção de erradicar a dos outros também. Todos os três pilotos que Meriwether está produzindo para a 20th Century Fox Television foram criados por mulheres. Bless This Mess - uma sitcom de casamento para a Fox sobre os nova-iorquinos que se mudam para Nebraska - foi co-escrita por Meriwether e a atriz e cineasta Lake Bell, que também vai estrelar. Os pais solteiros da ABC, que apresenta um bando de amigos sem esposa criando seus filhos juntos, foi escrita pelo produtor de New Girl J.J. Philbin, baseado em um conceito concebido por ela e a Sra. Meriwether. E Problemas com o Pai da Fox, que narra uma relação pai-filha, foi escrito por Erin Foster, que também vai estrelar.
Daddy Issues ganhou a distinção de uma equipe criativa só de mulheres quando a Fox aprovou Kat Coiro, a escolha de Meriwether, para dirigir o piloto. Parece que há uma abertura para arriscar e dar às mulheres uma oportunidade este ano, disse Meriwether. Não sei se Kat teria sido aprovada antes.
Claro, a confiança do estúdio em um novo talento provavelmente tem tanto a ver com a confiança na Sra. Meriwether quanto neste momento. Hum, sim, disse a Sra. Meriwether. É engraçado para mim que o estúdio me veja como alguém que pode garantir novas pessoas. Eu ainda me sinto tão novo.
Esta reação soa verdadeira para como os colegas da Sra. Meriwether a descrevem: como ferozmente modesta e assustadoramente capaz. Nos primeiros dias de 'New Girl', ela encolhia os ombros e dizia: 'Não sei o que estou fazendo', disse Philbin, que trabalha no programa desde a primeira temporada. arremesse uma história com precisão total.
Mas a autodepreciação de marca registrada de Meriwether, argumenta Bell, na verdade não sinaliza insegurança. Dizer algo extremamente hilário e depois se desculpar por isso faz parte de sua forma de engraçado, disse Bell. Mas acho que ela está mais confiante em suas escolhas. Antes, ela diria: ‘Não sei o que estou fazendo’. Agora, ela diria: ‘Eu sei o que estou fazendo’.
ImagemCrédito...Dale Robinette / Paramount Pictures
E o que Meriwether pretende fazer depois de New Girl, ao que parece, é escrever o manual pós-# MeToo. Ela tornou pública a problemática dinâmica de gênero de Hollywood, falando ao The New York Times sobre as percepções de gênero na televisão em 2015, e escrevendo sobre pincéis com misoginia para The Cut ano passado, no auge disso.
Mas a Sra. Walden aposta que o papel da Sra. Meriwether no acerto de contas cairá na linha de menos conversa, mais ação. Ela claramente tem coisas a dizer, disse a Sra. Walden. Mas, no final das contas, Liz será capaz de fazer o que é realmente significativo: promover mulheres a posições de poder. (Incluindo na rede que a Sra. Walden dirige. Na temporada passada, a Fox contratou apenas uma mulher para dirigir um piloto; este ano, existem quatro , dois nos projetos da Sra. Meriwether.)
A Sra. Meriwether está construindo um ambiente profissional decididamente moderno também, trabalhando em torno dos limites da maternidade e minerando-o em busca de material. A Sra. Philbin, mãe de dois filhos, lembra que as mudas de pais solteiros cresceram desde a época em que uma grávida Meriwether a consultou para pedir conselhos. Ela tinha acabado de comer um monte de Chick-fil-A, disse Phibin. E ela disse: ‘Não sei muito sobre estar grávida, mas tenho quase certeza de que não deveria ter feito isso’. Quando, a Sra. Meriwether se perguntou, ela conseguiria agir de maneira adequada como mãe? Eu disse a ela: 'Você nunca faz', disse a Sra. Philbin. Ela disse: ‘Acho que devemos contar essa história juntos’.
A Sra. Bell compartilhou uma história semelhante. Ela e a Sra. Meriwether decidiram trabalhar juntas durante uma visita na qual a Sra. Meriwether conheceu o filho recém-nascido da Sra. Bell. Pouco depois, enquanto eles discutiam o conceito em uma cafeteria, a Sra. Meriwether anunciou sua própria gravidez. Ela estava tipo, ‘A propósito, estou grávida, isso te incomoda?’, Disse a Sra. Bell. E eu disse, ‘Não! Por que isso me incomoda?
Com a Fox, eles planejaram atirar no piloto até que Meriwether tivesse seu filho. E vai ser OK, disse a Sra. Bell. A maioria de nossa equipe é feminina e todos entenderam: há vida e há trabalho.
Essas escolhas são todas parte da contribuição contínua da Sra. Meriwether para a mudança. Ainda há uma tonelada que estou tentando descobrir, disse ela. Mas aprendi muito em sete anos. Agora estou em algum lugar entre Gandalf e um hack de rede. E sinto a responsabilidade de manter o ritmo, de manter as mulheres no ar.
É um clássico take da Sra. Meriwether: um pouco surpreso com seu poder e exatamente certa de como usá-lo.