Ele ajudou a fazer Dave Chappelle Dave Chappelle
Tony Woods nunca chegou ao mainstream como seu protegido, mas um set recente mostra por que ele tem sido tão influente.
WASHINGTON - No domingo, quando Dave Chappelle aceitou o Prêmio Mark Twain, a homenagem mais prestigiosa da comédia, a primeira pessoa no público lotado de estrelas (Jon Stewart, Tiffany Haddish, Sarah Silverman), ele destacou em seu discurso foi Tony Woods, um stand-up do qual poucos círculos de comédia de fora tinham ouvido falar.
Comparando sua influência com a de Charlie Parker e Dizzy Gillespie em Miles Davis, Chappelle falou diretamente com Woods: Eu estava tentando jogar como você, disse ele. Você foi a primeira pessoa que vi fazer isso absolutamente certo.
Tony Woods, o reitor da comédia de Washington, uma das melhores e mais subestimadas incubadoras de talento stand-up do país, nunca estrelou um filme ou estrelou sua própria sitcom ou talk show. Ele nem lançou um especial de uma hora. Mas poucos quadrinhos hoje são mais naturalmente engraçados ou foram tão influente .
Dois dias antes de Chappelle prestar homenagem a ele no Kennedy Center, Woods, que está na casa dos 50 anos, subiu no palco pela cidade no porão do DC Improv, tirou seu fedora e colocou-o delicadamente no suporte do microfone. No meio de uma de suas muitas digressões, Woods fez uma pergunta com o canto da boca. Você sabe que eu não posso ir para a Jamaica?
Ele fez uma pausa para deixar a imaginação vagar, então se recostou, como se tivesse mudado de ideia sobre nos deixar saber a resposta. Mas ele sorriu e explicou como teve problemas com o conselho de turismo de lá por causa de uma piada sobre a quantidade de maconha que as pessoas fumam. Woods disse: O cara disse: ‘Você quer fumar?’ E eu disse: ‘Pouse o avião primeiro’. Em seguida, ele bateu no microfone com a mão, sua versão de um tiro de arco.
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Ouça com atenção Tony Woods e você poderá ouvir os ecos de Dave Chappelle. Há o estilo discreto, os olhares conspiratórios, a mudança de mosey meditativo para uma piada explosiva, a pronúncia peculiar e enfática da palavra homem. Mas a ligação mais óbvia pode ser a maneira como eles pontuam uma piada ao acertar o microfone. Chappelle o deixa cair na perna e foge, enquanto Woods dá um tapinha, mas o efeito é o mesmo.
As semelhanças conferem a Woods uma certa mística na comédia; ele é a pedra de Roseta para uma das carreiras stand-up mais significativas das últimas duas décadas. Em agosto, o standup Hampton Yount brincou no Twitter : Dave Chappelle sempre dá uma falsa corrida para fora do palco depois de uma piada, não porque seja bom, mas porque ele sempre vê o fantasma da carreira de Tony Woods.
Mas há uma diferença entre a forma mais sincera de elogio e a ansiedade da influência. Ao longo dos anos, Chappelle se tornou um comediante muito mais político e filosófico do que Woods, um violador desafiador das normas e apostador de guerras culturais. Quando ele começou a fazer standup aos 14, o quadrinho mais influente da América foi Eddie Murphy, cuja arrogância profana de fala rápida foi amplamente imitada e ampliada quando Def Comedy Jam (originalmente apresentado por Martin Lawrence, outro produto de D.C.) levou a comédia negra ao público nacional na HBO . Em entrevistas, Chappelle preocupou-se com o fato de que as expectativas estabelecidas por esse programa rotulavam os comediantes negros. Está limitando a todos, ele disse ao The Washington Post em 1993.
ImagemCrédito...Yuri Gripas / Reuters
Woods, que costumava levar Chappelle dos shows para casa, ofereceu um modelo alternativo. Ele tinha um estilo relaxado e meditativo, uma marca suave de cool que Chappelle compartilhava. Hoje, essa abordagem coloquial, tão diferente do humor observacional rígido ou do discurso agressivo popular no primeiro boom da comédia, tornou-se mais comum.
Na velha divisão entre quadrinhos que dizem coisas engraçadas e aqueles que dizem coisas engraçadas, Woods sempre pertenceu firmemente ao segundo campo. Ele brinca com a linguagem, favorecendo os impropérios e as palavras mal pronunciadas (ele se diverte com o furão). Ele também tece histórias sobre sexo ou Mister Rogers (até mesmo misturando os dois um pouco) e se especializou em mentiras benignas, apresentando quadrinhos brancos como N.A.A.C.P. vencedores do prêmio e se descrevendo como um meeiro de 92 anos nascido durante a Depressão.
Sua comédia tem uma bobagem que chega perto do puro absurdo. Então, estamos aqui embaixo, disse ele, logo após subir ao palco no Improv, olhos semicerrados, diminuindo a marcha em um suspiro, antes de engasgar com um disparate: Sim, de verdade, sabe? Em seguida, ele ressaltou que a porta do palco não era realmente uma porta e o D.J. na parte de trás, na verdade, era apenas um cara pressionando botões. Cruzando os braços, ele olhou para a esquerda e para a direita e nivelou conosco: Estamos na despensa.
Woods estava apresentando o show, apresentando um punhado de quadrinhos locais, mas ocupando a maior parte do tempo no palco. Um comediante local, Rahmein Mostafavi, o cutucou no palco: Tony fez um belo 45. Woods disse que sabia que deveria animar a multidão e ganhá-los em aplausos, mas acenou com os braços em uma paródia de entusiasmo.
Quando ele perguntou de onde eram os membros da audiência e alguém gritou: Chicago! Woods respondeu, OK, acalme-se.
Há uma versão da carreira de Tony Woods que o vê como essencialmente trágico. Em um episódio do podcast de Marc Maron, Wanda Sykes, que também é de D.C., parecia exasperada por não ter chegado ao mainstream. Você tem todas as peças do quebra-cabeça, disse ela. Basta colocá-lo junto.
Mas assistir a performance de Woods em sua cidade natal me fez pensar sobre nossas definições de sucesso. Conforme a noite avançava, sua apresentação excêntrica tornou-se mais peculiar, pois ele acrescentou assobios e gargalhadas e imitou um canguru. Quando Deus veio para a Austrália, ele começou a fazer piadas, disse ele. Ele deu-lhes bolsos, mas braços que não conseguiam alcançá-los.
Enquanto seu show passava das 12h30, o cômico Rod Man, que estava subindo as escadas, apareceu de surpresa, olhou para a multidão e a descreveu como uma situação de reféns. Ninguém mais parecia se sentir assim. Woods certamente parecia confortável apenas demorando-se, o homem mais relaxado da sala.
Quando um quadrinho sai do palco, o show acaba. No stand up ao vivo, você tem que estar lá. Mas isso é ainda mais verdadeiro com Woods, uma vez que seu ato não é realmente traduzido totalmente fora da sala, e você não pode encontrar uma versão habilidosa dele na HBO ou Netflix.
E, no entanto, se Tony Woods prova uma coisa, é que você não precisa ser filmado para resistir ao teste do tempo. Uma piada contada em um clube pode ser uma coisa efêmera, mas pode ficar com as pessoas por muito tempo e até mesmo inspirar alguns a contar mais.