Nossa, Conan, essa piada parece familiar
Já se passaram alguns anos desde que Conan O’Brien deixou o The Tonight Show, e ele ainda não mudou.
Em um vídeo filmado para o Halloween em seu programa da TBS, Conan, que acabou de fazer dois anos, ele se referiu à máscara do diabo de queixo grande de uma loja de fantasias como Jay Leno. Minutos depois, uma conversa com Chelsea Handler tornou-se estranha quando ele mencionou que ela agora usa o teatro Tonight Show. Colocamos muito trabalho nisso, disse ele, antes de fazer uma cara de choque.
Esse episódio não foi exceção. Na terça-feira, o Sr. O'Brien respondeu defensivamente a um comentário autodepreciativo de Brian Austin Green sobre trabalhar na TV a cabo. Ei, não bata no cabo, disse O’Brien. Também estou na TV a cabo.
No dia seguinte, Mindy Kaling, falando sobre seu programa na Fox, The Mindy Project, disse que quando você coloca seu nome no título, é mais difícil substituí-lo. Foi por isso que fiz isso, disse O’Brien, fazendo uma pausa para que todos entendessem. Em que beco sem saída desagradável acabamos de entrar.
Não é hora de sair desse beco sem saída? Embora alguns rancores possam ser transformados em comédia explosiva, este corre o risco de transformar o Sr. O'Brien em uma figura obscuramente obcecada de The Larry Sanders Show.
Certamente ele passou por uma provação pública no início de 2010, quando, apenas sete meses após substituir Leno no The Tonight Show, foi informado pela NBC que reinstalaria Leno no horário de 11:35 e empurraria o de Conan Mostrar hoje à noite às 12h05. O Sr. O'Brien não concordou com o plano e saiu, embora com uma indenização pesada (supostamente $ 32 milhões) em mãos.
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Mas vamos encarar: as piadas sobre o Sr. Leno são ainda mais cansativas do que as piadas do Sr. Leno. E quando Leno e David Letterman apareceram nos programas de Craig Ferguson e Jimmy Kimmel na semana passada, as guerras da madrugada se transformaram em uma paz tensa. A fixação do Sr. O'Brien no que ele perdeu também revela algo sobre o que ele ganhou.
Seu tipo de estupidez inebriante foi suspeitado por muito tempo como sendo muito peculiar e rarefeito para o gosto popular. Essa sabedoria comum ajudou a alimentar a manifestação de apoio a O’Brien depois que a NBC retirou abruptamente seu apoio.
Mas quando ele se mudou para o TBS, ele foi liberado da pressão das redes de televisão. Ele não precisava se preocupar em viver de acordo com um legado ou vencer Late Show With David Letterman nas classificações. Portanto, é decepcionante que O’Brien tenha produzido um talk show bastante convencional, embora com convidados menos famosos. (Brian Austin Green?)
Isso não quer dizer que não seja engraçado. Qualquer vídeo com Triumph the Insult Comic Dog é um prazer. No papel de ajudante, Andy Richter tem postura impassível e réplicas precisas que fornecem uma âncora estável para a sagacidade de pingue-pongue rápido de O'Brien. E nenhum programa de entrevistas na televisão, livros melhores quadrinhos. Na melhor das hipóteses, como em um esboço eleitoral que incluía uma máquina de votação ganhando vida e uma mesa de especialistas tagarelas que entravam e saíam do palco, o show atinge um ímpeto delirantemente bobo.
ImagemCrédito...Meghan Sinclair / Conaco para TBS
Seu monólogo, no entanto, continua a ser comum, em sua maioria piadas tópicos banais proferidas entre tiques maníacos familiares, como seu puxão de cordas dança ou suas reações exageradas às respostas comuns do público. Enquanto a recusa do Sr. Letterman em agradar pode soar tão fascinantemente mal-humorada, a necessidade frenética do Sr. O’Brien de agradar pode desgastar você.
Essa mesma energia nervosa aparece em suas entrevistas, onde muitas vezes ele parece não confiar na conversa e interrompe com um sarcasmo ou assalto. Ele próprio pareceu reconhecer isso em um programa de entrevista suavemente sóbrio no estilo Charlie Rose que começou online este ano, Serious Jibber Jabber. No único episódio até agora, ele disse ao historiador Edmund Morris que os sete minutos em que conversaram em seu programa foram insuficientes. O Sr. Morris respondeu que Conan dominou tanto a discussão que teve apenas um minuto para falar.
O que torna a ambição modesta de Conan tão estranha é que O’Brien tem uma das mentes cômicas mais inventivas de sua geração. Ele não apenas escreveu um dos melhores episódios dos Simpsons de todos os tempos ( Marge contra o monotrilho ), mas os primeiros anos de seu programa da NBC, Late Night, são amplamente subestimados. Os críticos se concentraram em seu verde, não na empolgante enxurrada de ideias embaladas em cada show.
Com uma equipe de roteiristas que incluía Louis C. K., Bob Odenkirk e Robert Smigel, esses programas crus não tocavam nada direito. O inesperado foi recompensado, quer fosse o esmagamento de salgadinhos de Tom Brokaw em suas mãos durante um tempo em que os nova-iorquinos avisaram o Sr. O'Brien de que era melhor ele ser bom, ou um garçom interrompendo uma entrevista com Kevin Nealon para um vinho degustação. Os esboços eram frequentemente integrados de uma forma que tentava reinventar o bate-papo com celebridades. Era consistente e maravilhosamente estranho.
Ele também tinha um estilo alegre e irreverente que serviu de ponte entre o sarcasmo mais radical do Sr. Letterman e as desconstruções mais radicais de talk shows hoje. O Sr. O'Brien também mostrou um lado mais gentil, terminando uma semana com uma canção de fogueira atraente e sentimental com todos os seus convidados. Não foi tão engraçado, mas e daí? Era diferente de uma forma que parecia sincera e honesta.
Em contraste, em Conan raramente há uma piada que você nunca poderia imaginar em outro programa. Para experimentos noturnos, os monólogos descontraídos de Ferguson são muito mais ousados. Claro, nas últimas duas décadas, O’Brien, que fará 50 anos no próximo ano, amadureceu. Mas o que ficou claro com seu novo programa é até que ponto ele é um tradicionalista de coração.
A carreira precoce de O’Brien foi passada quase inteiramente em instituições de comédia de prestígio, como The Harvard Lampoon, Saturday Night Live e The Simpsons. Quando sua trajetória ascendente móvel parou no The Tonight Show, O’Brien disse que não mudaria para a meia-noite porque isso iria prejudicar a franquia e o legado do show.
Essa deferência à tradição parece fora de compasso em uma era de vídeos virais e podcasts. Ou talvez sempre tenha estado em conflito com a essência indisciplinada da comédia. Em The War for Late Night, um livro de Bill Carter do The New York Times, Jerry Seinfeld parece perplexo com a lógica de O’Brien.
Não existe tradição! ele diz. Conan está na televisão há 16 anos. Nesse ponto, você deve entender: não há shows! Está tudo inventado!
Em seu último Tonight Show, o Sr. O'Brien disse aos jovens para evite o cinismo, dizendo que não leva a lugar nenhum. Possivelmente. Mas a ingenuidade pode ser paralisante.