A Glutton for Ridicule Returns

O retorno voltou.

E esta nova versão da comédia da HBO não é apenas um reflexo impiedoso de Hollywood. É um espelho infinito de si mesmo.

A volta , que começa no domingo, retorna à série cancelada de documentários simulados de 2005 sobre Valerie Cherish (Lisa Kudrow), uma atriz cuja sitcom foi cancelada enquanto ela estrelava em um reality show a cabo sobre seu retorno, chamado The Comeback.

Só que desta vez, Valerie é a estrela de um segundo reality show narrando seu esforço para reviver sua carreira interpretando uma versão fictícia e pior de si mesma - Mallory Church - em Seeing Red, uma comédia dramática da HBO que ela descreve como uma comédia sem as risadas .

É uma repetição estonteante e também deslumbrante. Depois de nove anos, a Sra. Kudrow, que criou o show com Michael Patrick King (Sex and the City), está ainda melhor do que era em sua última encarnação de uma diva de sitcom desbotada em busca de outra chance de ser o centro das atenções.

A Valerie fictícia também.

The Comeback ainda é um retrato dolorosamente nítido e engraçado de humilhação e autoilusão, mas a primeira temporada foi tão fortemente gravada e implacavelmente perto do osso que parecia um scrimshaw da crueldade do show business.

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Esta nova versão é tão lúcida e ácida quanto à indústria do entretenimento, mas é um pouco mais generosa e misericordiosa com Valerie. Ela não aprendeu muito - ela ainda não consegue trabalhar com um laptop, parar de interromper ou lembrar um nome. (Ela liga para Lena Dunham de Lela Durham.) Mas ela é um pouco mais sábia em relação aos negócios e às pessoas. Ela também não parece tão insensivelmente egocêntrica como durante sua primeira tentativa de retorno. Quando outras pessoas tentam confidenciar um problema, ela nem sempre lhes diz para colocar um alfinete nele. Às vezes, ela escuta pela metade e até mesmo absorve parte da informação.

O primeiro Comeback estava à frente de si mesmo - às vezes, parecia uma série da web, embora estivesse na HBO muito antes de o streaming na Internet se tornar realmente popular.

Esta versão, que inclui Seth Rogen como ator convidado, parece uma comédia da HBO dos tempos de Curb Your Enthusiasm. Por um lado, a rede zomba de si mesma. Há até uma rachadura sobre como os executivos da HBO rejeitaram Mad Men.

Para fãs ávidos, também há piadas dentro de piadas que começaram como piadas internas, mas ainda é possível recomeçar sem ter visto nenhum episódio da série de 2005.

A nova temporada começa com Valerie em casa, tentando apresentar uma versão digna de si mesma em um piloto de reality show DIY que ela espera vender para Andy Cohen, o apresentador da Bravo e empresário da Real Housewives.

Seu cabeleireiro de longa data, Mickey (Robert Michael Morris), ainda está ao seu lado, afofando seu cabelo ruivo com hena enquanto ela conta para a câmera o que tem feito (além de um comercial) desde o fim de seu reality show.

Em seu laptop, Valerie mostra orgulhosamente um clipe dela mesma correndo para fora de uma casa, coberta de sangue, gritando. Valerie lembra Mickey que é o filme de terror independente que ela fez. Ah, certo, responde Mickey, com aqueles lindos universitários.

Valerie estremece. Bem, escola de cinema, você sabe, então é um filme independente.

Valerie descobre que Paulie G. (Lance Barber), o escritor e apresentador que a atormentou no set de sua última sitcom, Room and Bored, escreveu a série autobiográfica Seeing Red para a HBO. Sua comédia dramática é quase palavra por palavra sobre o relacionamento venenoso deles durante as filmagens de Room and Bored, mas ele retrata sua personalidade fictícia como um escritor levado ao abuso de heroína pela atriz neurótica e envelhecida que ele escalou para interpretar Tia Sassy no seriado de TV. Paulie G. chama o personagem de Tia Patsy.

Valerie está furiosa com o retrato e ainda não superou o quão mal ela saiu em seu primeiro reality show. No entanto, depois de um confronto impassível muito engraçado com executivos da HBO, Valerie recebe o papel da atriz com base em sua persona, Mallory, e aceita. Ela então convoca Jane (Laura Silverman), a produtora de reality show de The Comeback, que partiu para um trabalho sério de documentário, para ajudá-la a narrar seu retorno aos holofotes com Seeing Red.

A comédia original da Sra. Kudrow na HBO terminou com um floreio que foi cruel e estranhamente encorajador. Quando o reality show de Valerie foi ao ar, ela percebeu tarde demais que foi editado para torná-la ridícula. Mas o episódio piloto foi tão terrível que se tornou um sucesso instantâneo - o público adorou. Depois de tantos falsos começos e quedas dolorosas, Valerie teve um momento de triunfo por todos os motivos errados, e uma aparição especial com Jay Leno no The Tonight Show.

Demorou toda a primeira temporada para chegar a esse momento, mas essa nota é atingida no início da versão 2.0 de The Comeback. Quando Valerie conta a seu marido sofredor, Mark (Damian Young), que decidiu interpretar Mallory no drama da HBO, Mark, que queria entrar com uma ação judicial contra a rede, fica incrédulo. Valerie, porém, sabe melhor.

É a HBO, Mark, ela diz. Serei atriz em um programa da HBO.

E em todos os níveis, ela está certa.