Half-Shell Heroes Retornam à Ação
OS ANJOS
JIM FARRELLY é um especialista em cultura pop na University of Dayton, onde ministra cursos intitulados Fantasy and Magic and Apocalyptic Films. Então, como uma pessoa que pensa seriamente sobre tópicos bobos, ele pareceria um candidato ideal para responder a esta pergunta: O que havia nas Tartarugas Ninja na década de 1980 que fazia os meninos ficarem gagá?
Sua resposta: não há como explicar o gosto. Tudo bem então!
A Nickelodeon, no entanto, não apenas acha que a resposta é muito mais complexa, mas acredita que a pergunta deve ser feita no presente. O que os jovens espectadores acharam encantador nos anos 80 funcionou novamente nos anos 90 e, o mais importante, a Nickelodeon acha que a mágica permanece: Teenage Mutant Ninja Turtles, uma nova série animada por computador, chega à rede infantil a cabo neste fim de semana com um especial de uma hora. A Nickelodeon tem tentado estabelecer expectativas, mas a Viacom, dona do canal, anunciou na semana passada a série para analistas de Wall Street, chamando o remake de tremendo e observando que as mercadorias relacionadas estão se esgotando nas lojas. Uma segunda temporada já está em andamento.
A Nickelodeon vê as Tartarugas - Leonardo, Raphael, Donatello e Michelangelo - como potenciais remos para o coração de sua programação. No ano passado, a audiência do canal caiu mais de 20 por cento, criando um código azul para seus executivos e governantes corporativos. Além disso, a Nickelodeon não cria uma nova franquia de brinquedos de sucesso há anos. Portanto, enquanto continua a experimentar novos conceitos, o canal está fazendo uma grande aposta em material conhecido e testado pelo tempo (que se encaixa na marca principal da Nickelodeon). Atrair a atenção para a programação, o pensamento continua, e os espectadores irão experimentar outros programas. As Tartarugas também vêm com vendas imediatas de brinquedos; normalmente leva anos para um novo sucesso de desenho animado crescer e se tornar um rolo compressor de produtos de consumo.
Mas para pessoas que nunca entenderam o apelo desses personagens, e eu estou definitivamente nesse campo, apesar de ser uma criança dos anos 80, parece um tiro no escuro.
ImagemCrédito...Kevin Scanlon para The New York Times
Tartarugas ninjas? Com nomes renascentistas? Quem mora nos esgotos?
A primeira coisa que os historiadores de desenhos animados apontariam é que um retângulo falante também não soa muito como um colosso de desenho animado, mas Bob Esponja não se saiu muito mal. Além disso, as pessoas há muito se intrigam com as Tartarugas. ‘Que tipo de droga você está tomando?’ Foi uma pergunta que ouvimos muito, disse Kevin Eastman, um dos criadores do gibi de 1984 que desencadeou todo o fenômeno Turtles. Cara, não podíamos comprar drogas naquela época. Nós apenas achamos que eles pareciam legais.
A franquia, apenas para refrescar sua memória, é centrada em quatro tartarugas humanóides e seu sensei, um rato chamado Master Splinter. Splinter já foi humano e as tartarugas eram apenas tartarugas de estimação até serem transformadas por um esquisito lodo verde. Splinter recuou para os esgotos, levantando as quatro tartarugas e treinando-as como ninjas.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
O conceito era um mash-up e paródia de vários quadrinhos, mas também virou a fórmula do super-herói em sua cabeça: em vez de começar como humanos e assumir poderes animais - Homem-Aranha, Wolverine - o inverso aconteceu. Geeks de quadrinhos acharam isso interessante, mas havia outros motivos pelos quais os quadrinhos decolaram, disse Brad Ricca, autor de um livro chamado Super Boys e membro do corpo docente de inglês da Case Western Reserve University.
Publicados e distribuídos de forma independente, os primeiros quadrinhos dos Turtles tinham um visual 'faça você mesmo' que os destacava nas prateleiras e, como os Turtles eram mutantes, os fãs de X-Men deram ao quadrinho um visual imediato, ajudando os livros a pegar fogo , ele disse. O título Teenage Mutant Ninja Turtles também foi um trunfo; o que considerava os estranhos ridículo e pesado era a prova para os fãs de quadrinhos de que eles sabiam de alguma coisa.
ImagemCrédito...Nickelodeon
A primeira série de TV foi ao ar em 1987, quando os desenhos animados consistiam principalmente de conceitos derivados (Star Wars: Ewoks, The California Raisin Show) ou programas de fantasia sérios (He-Man e os Mestres do Universo). Desenhos animados super-açucarados como Care Bears também reinaram. Embora os executivos da TV infantil tenham diluído os quadrinhos dos Turtles, que eram bastante violentos, os personagens brincalhões de boca aberta ainda pareciam um tapa na cara de alguma contracultura underground.
Os meninos em particular - para desgosto de muitas mães - responderam a essa turbulência reptiliana. As Tartarugas empunhavam armas estranhas como nunchuks, tinham um estilo de rua (todos se vestiam como dançarinos de break nos primeiros episódios) e usavam um jargão colorido: Cowabunga! Não atrapalhou o fato de o desenho animado ter uma música-tema espetacular. (Curiosidade: Chuck Lorre, a força por trás de Two and a Half Men, co-compôs os heróis em uma melodia de meia concha.)
As crianças normalmente acham os animais antropomórficos cativantes - todo o império da Disney repousa sobre essa base - mas as Tartarugas também se conectam em um nível psicológico para os pequenos espectadores, de acordo com Rebekah Richert, professora associada de psicologia da Universidade da Califórnia, em Riverside, que estuda entretenimento infantil. Os desenhos animados se tornam um sucesso estrondoso quando as crianças estabelecem relações parassociais, ou unilaterais, com personagens específicos, disse ela. As Tartarugas - estranhos que eram incompreendidos, competitivos uns com os outros, mas leais, inteligentes, mas não enfadonhos - eram ao mesmo tempo relacionáveis e ambiciosos.
As crianças aprendem muito emocionalmente ao interagir ou interpretar características de pessoas um pouco mais velhas do que elas para, em essência, 'experimentar' diferentes personalidades, disse a Sra. Richert em um e-mail.
ImagemCrédito...Nickelodeon
As tartarugas adolescentes ofereceram a chance de fazer exatamente isso. São quatro heróis, todos igualmente fortes e amplamente desenhados: o esperto (Donatello), o selvagem (Michelangelo), o lutador (Rafael) e o líder (Leonardo). Os especialistas observam que nenhum deles tinha um histórico racial específico, o que tende a limitar o apelo.
Adolescentes Mutant Ninja Turtles correram por 10 temporadas. Quatro filmes subsequentes arrecadaram mais de US $ 650 milhões nas bilheterias globais, após o ajuste pela inflação. Uma série de ação ao vivo, The Next Mutation, veio em 1997, seguida por uma segunda série animada em 2003. Enquanto isso, fãs ao redor do mundo gastavam bilhões em mercadorias relacionadas: bonecos de ação, bichos de pelúcia, jogos de teatro, bandanas, espadas, cascos de tartaruga com correia nas costas.
O material de origem é extremamente toyético, para usar o termo da indústria, disse Karl Aaronian, vice-presidente sênior de marketing da Playmates Toys. Eles são visualmente atraentes - resistentes, mas que podem ser abraçados - e há personagens suficientes para impulsionar a coleta ao longo do tempo.
Agora vem o remake de volta ao básico da Nickelodeon. A música tema ainda está lá (embora soe um pouco mais urbana). Um plano para que Splinter morresse foi descartado. April, a amiga humana das Tartarugas, não será de repente um afro-americano, como previsto em um ponto. No início, a Nickelodeon rejeitou uma proposta drástica de enviar as Tartarugas para uma escola do tipo Hogwarts.
ImagemCrédito...Playmate / Nickelodeon
O mesmo DNA pode ainda estar lá, mas a franquia foi retrabalhada - atualizada - de maneiras grandes e pequenas. Para começar, as tartarugas passam muito mais tempo na superfície. Cowabunga? Não é mais legal. O novo slogan é booyakasha, descrito pelo criador do programa, Ciro Nieli, como o dialeto jamaicano que significa louvar. (O termo, popularizado em Da Ali G Show, tem um significado alternativo mais sombrio como a aproximação verbal de um tiro, de acordo com UrbanDictionary.com .) April não é mais uma garota de 20 e poucos anos em apuros; agora, ela é uma adolescente mal-humorada, uma tentativa de aprofundar o apelo do programa para as meninas.
O humor peculiar continua sendo uma marca registrada da franquia, mas algumas das bobagens se foram. Por exemplo, as tartarugas comem pizza, mas pelo menos nos primeiros episódios é simplesmente pepperoni - não pepperoni e sorvete ou anchova e manteiga de amendoim como antigamente. A série cinematográfica ricamente animada de Nieli é agressiva, cheia de ação e sombria. As tartarugas podem parecer ameaçadoras e os vilões são mais assustadores; um episódio mostra uma barata mutante com sacos de ovos explosivos. (Os moradores da cidade estremecem em todos os lugares.)
Reflete o tempo em que vivemos - paranóico, poluído, superlotado e superestimulado, disse Nieli, acrescentando que as linhas da história são construídas para serem relevantes para as crianças modernas. Um episódio, por exemplo, gira em torno de um bandido que usa seu telefone para fazer um vídeo das Tartarugas na web. O design de produção reflete a influência de grafiteiros como Banksy e Shepard Fairey. Atores como personagens de voz de Sean Astin e Jason Biggs.
Nickelodeon, que gastou cerca de US $ 800.000 a US $ 1 milhão em cada episódio, um pouco mais do que o normal para desenhos animados, diz que a maioria dos telespectadores verá as Tartarugas na tela pela primeira vez. Mas sempre há uma preocupação sobre como os fãs antigos irão reagir, e tem havido alguma consternação para os blogueiros. O Sr. Nieli disse que os irritados devem se consolar em sua presença. Não há ninguém vivo que ame as Tartarugas mais do que eu, disse ele.
A julgar por seus aposentos no estúdio de animação Nickelodeon's Burbank, isso pode ser verdade. Nieli, cujo currículo inclui Family Guy e Teen Titans, decorou seu espaço com centenas de figuras de ação das Tartarugas, obras de arte das Tartarugas compradas no eBay e seus próprios esboços. Todos os quadrinhos das tartarugas que ele colecionou quando menino na Filadélfia são mantidos em uma caixa de papelão com cheiro de mofo.
Nos anos 80, Eastman era muito acessível aos fãs, até mesmo distribuindo seu número de casa. Um jovem Sr. Nieli foi um dos visitantes mais frequentes. O que o Sr. Eastman, que não tem envolvimento com a nova série, diria ao Sr. Nieli se ele ligasse hoje?
Aperte o cinto, ele disse, e segure para salvar sua vida.