O júri é selecionado para o julgamento de Bill Cosby

Um júri de 12 membros foi selecionado para o julgamento criminal de Bill Cosby, já que ambos os lados concordaram com dois membros finais na quarta-feira, após um confronto sobre a composição racial do painel.

Dois membros do júri são afro-americanos, um homem e uma mulher na casa dos 30 ou 40 anos que, como os outros jurados selecionados, disseram que poderiam ser justos no caso de agressão sexual contra Cosby. Os outros 10 jurados parecem ser brancos.

O júri é composto por um total de sete homens e cinco mulheres, a maioria dos quais aparentando ter entre 20 e 40 anos. Duas mulheres na casa dos 50 e 60 anos e um homem na casa dos 70 ou 80 anos.

O aspecto racial do júri se tornou um ponto de discórdia na terça-feira, durante o segundo dia do processo de seleção no Tribunal do Condado de Allegheny, em Pittsburgh.

Os advogados de Cosby objetaram quando a promotoria bloqueou uma mulher afro-americana do júri, embora ela dissesse que poderia servir de forma justa.

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Brian J. McMonagle, um dos advogados de Cosby, disse que a mulher estava sendo excluída por motivos raciais, observando que os promotores rejeitaram uma coordenadora de vendas negra no dia anterior.

Acreditamos que esta seja uma exclusão sistemática de afro-americanos que responderam que poderiam ser objetivos, disse McMonagle. Cosby veio para Pittsburgh, acrescentou, na esperança de encontrar um júri diversificado e favorável.

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Acreditamos que é fundamental que haja um júri diverso e acreditamos que não podemos ter um júri diverso, disse ele.

Os promotores responderam que a mulher havia sido excluída porque havia trabalhado como detetive da polícia de Pittsburgh e, disseram, havia sido acusada de falsificar planilhas de ponto em uma investigação criminal. Eles acrescentaram que as acusações foram retiradas, mas que ela poderia ser tendenciosa contra a acusação no caso Cosby.

O juiz, Steven T. O’Neill, do Tribunal de Fundamentos Comuns do Condado de Montgomery, decidiu a favor da acusação.

A equipe de Cosby tornou a corrida mais um problema conforme o julgamento se aproxima. Uma das filhas de Cosby, Ensa, disse que as queixas contra Cosby feitas por muitas mulheres eram motivadas racialmente, e em uma entrevista de rádio na semana passada - a primeira em dois anos, feita quando seus advogados disseram que buscavam mudar a opinião do público percepção dele - Cosby disse que acha que a raça pode ser um fator.

O júri foi escolhido na área de Pittsburgh por causa das preocupações levantadas pela equipe de defesa do Sr. Cosby de que seria difícil encontrar jurados de mente aberta no Condado de Montgomery, perto da Filadélfia, onde o Sr. Cosby tem uma casa e onde seu julgamento está agendado para começar em 5 de junho em Norristown.

Os jurados serão levados de ônibus 300 milhas a leste e sequestrados durante o julgamento. O julgamento deve durar cerca de duas semanas.

Os advogados do Sr. Cosby queriam atrair o júri de uma área diferente do condado de Montgomery para obter um grupo maior e mais diversificado.

Do grupo inicial de 100 jurados em potencial no primeiro dia de seleção, no entanto, apenas cerca de 15 pareciam não ser brancos.

De acordo com os dados do censo, os afro-americanos representam cerca de 13% da população do condado de Allegheny.

Como o pool foi reduzido para 12 jurados, cada lado poderia usar até sete desafios peremptórios para eliminar jurados em potencial sem apresentar um motivo. A defesa usou seis de seus sete desafios peremptórios, e a acusação quatro.

A questão da agressão sexual foi um tema difícil em todo o processo de seleção. Os jurados em potencial foram questionados se eles ou um parente próximo sofreram agressão sexual. Em questionamentos individuais, os candidatos poderiam discutir o assunto em particular. No primeiro dia de seleção, porém, um homem, branco e na casa dos 40 anos, falou sobre como um membro da família havia sofrido agressão sexual. Ele foi posteriormente aceito como jurado, mas na quarta-feira foi dispensado por motivos profundamente pessoais, de acordo com o juiz O'Neill.

O juiz O'Neill e os advogados dos dois lados também selecionaram seis suplentes - cinco homens e uma mulher, dois dos quais são afro-americanos.

O Sr. Cosby, que voava todos os dias para Pittsburgh, falou brevemente após deixar o tribunal. Quero ser muito específico sobre as pessoas maravilhosas do Condado de Allegheny. Quero agradecer ao escritório do xerife por seus serviços e quero agradecer a todas as pessoas que vieram ver meus shows em Pittsburgh.

A promotoria disse que ficou satisfeita com a composição do painel. Estou feliz por termos superado esse absurdo sobre a ótica do júri, disse Kevin R. Steele, o promotor distrital do condado de Montgomery. É um júri fantástico, formado por pessoas de todos os grupos demográficos.

O Sr. Cosby é acusado de agressão indecente agravada contra Andrea Constand, uma ex-funcionária da Temple University, em sua casa nos arredores da Filadélfia em 2004.