Jussie Smollett se declara inocente em comparecimento repetido no tribunal
Quase um ano depois que os promotores em Chicago retiraram as acusações de acusar o ator de encenar um crime de ódio contra si mesmo, o caso foi reativado.
CHICAGO - Quase um ano depois de sair do tribunal aparentemente um homem livre, o ator Jussie Smollett voltou ao tribunal na segunda-feira para enfrentar novamente acusações de que mentiu à polícia sobre um ataque de crime de ódio que os detetives disseram que ele havia encenado.
Senhor. Smollett , 37, compareceu ao tribunal duas semanas depois que um promotor especial, Dan K. Webb, anunciou que um grande júri indiciou O Sr. Smollett sob acusações quase idênticas que o Gabinete do Procurador do Estado de Cook County retirou 11 meses atrás.
Senhor. Smollett O advogado de Tina Glandian declarou-se inocente enquanto seu cliente estava diante do juiz, as mãos cruzadas e com o sobretudo preto ainda vestido. O juiz, James B. Linn, do Tribunal de Circuito do Condado de Cook, permitiu que o ator permanecesse em liberdade, dizendo que ele não era um risco de fuga e rejeitando o pedido do promotor de fiança de $ 10.000. O Sr. Smollett saiu sem fazer comentários, sua saída capturada por uma linha de câmeras de televisão nos corredores fora do tribunal.
[ Uma linha do tempo do caso | O que sabemos sobre as evidências ]
O caso enfeitiçou a cidade desde o Sr. Smollett , que interpretou o filho de um magnata do hip-hop no drama da Fox, Império, relatou em 29 de janeiro de 2019 que havia sido atacado por dois homens que gritaram calúnias racistas e homofóbicas, colocaram um laço em seu pescoço e despejaram alvejante em ele. O Sr. Smollett, que é gay, disse à polícia que os agressores também gritaram: Este é o país do MAGA, uma referência ao slogan da campanha de 2016 do presidente Trump.
Mas o Departamento de Polícia concluiu que o Sr. Smollett pagou a dois irmãos para encenar o ataque porque não estava satisfeito com seu salário na Empire.
Semanas após o Sr. Smollett ser indiciado, o gabinete do procurador do estado retirou as acusações contra ele. Em troca, o Sr. Smollett prestou 15 horas de serviço comunitário e perdeu a fiança de $ 10.000 que o libertou da prisão. Os promotores disseram na época que era uma resolução apropriada porque o Sr. Smollett não era um criminoso violento e tinha um longo histórico de serviços comunitários.
Mas o resultado irritou autoridades proeminentes em Chicago, incluindo o então prefeito Rahm Emanuel; a cidade agora está processando Smollett em mais de US $ 130.000 que disse ter gasto na investigação do crime de ódio relatado.
O Sr. Smollett manteve sua inocência o tempo todo, negando ter contratado os irmãos.
Um juiz nomeou Webb, um ex-promotor federal, como promotor especial no ano passado depois de concluir que a procuradora do Estado, Kim Foxx, agiu de maneira imprópria ao entregar o caso a seu vice, em vez de a alguém fora de seu escritório. A Sra. Foxx havia se retirado do caso por causa do contato que ela teve com representantes do Sr. Smollett quando a polícia ainda o considerava uma vítima.
ImagemCrédito...Tannen Maury / EPA, via Shutterstock
Webb obteve uma acusação este mês acusando Smollett de seis acusações de conduta desordeira, prestando várias declarações falsas à polícia. Em uma declaração que acompanhou o anúncio das novas acusações, o Sr. Webb criticou duramente a maneira como o Ministério Público estadual resolveu o caso original.
Quando o escritório aprovou o primeiro grande júri acusação, parecia haver fortes evidências contra Smollett, disse Webb. Não houve indicação de que os promotores tivessem obtido novas informações lançando dúvidas sobre a culpa de Smollett antes que o escritório retirasse todas as acusações contra ele sem exigir que ele admitisse o delito, disse Webb.
Compreenda o julgamento de Jussie Smollett
Cartão 1 de 5
Um crime de ódio encenado? Em 2019, Jussie Smollett, um ator do show Empire, disse à polícia que foi vítima de um ataque racista e homofóbico no centro de Chicago. A polícia concluiu que o Sr. Smollett pagou a dois conhecidos para encenar o ataque.
Outros envolvidos. Dois irmãos, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, disseram à polícia que Smollett, que é negro e gay, pagou a eles US $ 3.500 para orquestrar o ataque, ordenando-os a gritar com ele epítetos racistas e homofóbicos e colocar um laço em seu pescoço.
A evidência. Uma mensagem de texto entre Smollett e Abimsola Osundairo enviada quatro dias antes do ataque se tornou uma prova-chave. Nele, Smollett discutiu a necessidade de ajuda e reuniões em segredo. Imagens da câmera de segurança mostram a Mercedes preta do Sr. Smollett parando em um beco atrás da casa de um dos irmãos naquela tarde.
As cargas foram retiradas. Um mês após o ataque, o Gabinete do Procurador do Estado de Cook County retirou todas as acusações contra o Sr. Smollett. O escritório concordou com um plano em que o Sr. Smollett prestaria serviço comunitário e perderia a fiança de $ 10.000 paga por sua libertação, em troca do escritório retirar as acusações, sem admissão de culpa.
O caso é revivido. Mais tarde, um juiz ordenou que um promotor especial revisse como o Gabinete do Procurador do Estado de Cook lidou com o caso. Em 11 de fevereiro de 2020, o promotor especial, Dan K. Webb, anunciou que um grande júri havia revivido o caso com uma nova acusação, e ele criticou a decisão anterior de encerrar o caso.
Glandian, a advogada do ator, disse na segunda-feira que entrou com uma moção na Suprema Corte de Illinois argumentando que a nova acusação constituía dupla penalidade porque Smollett já havia sido punido com a perda da fiança de $ 10.000. Tentar puni-lo uma segunda vez não é permitido, disse ela fora do tribunal, acrescentando que era muito frustrante para Smollett voltar ao tribunal quase um ano depois que as acusações foram retiradas.
O Sr. Webb não comentou a moção, mas provavelmente argumentará que, como o Sr. Smollett nunca foi julgado ou se declarou culpado, ele ainda era elegível para ser processado.
A Sra. Foxx está concorrendo à reeleição, e seus oponentes nas primárias democratas criticaram a forma como seu gabinete lidou com o caso Smollett. A campanha dela denunciou o momento semelhante ao de James Comey das novas acusações, referindo-se ao ex-F.B.I. pronunciamentos públicos do diretor sobre a investigação do servidor de e-mail de Hillary Clinton pouco antes de ela perder para Trump. O Sr. Webb disse que não encontrou nenhum delito no escritório da Sra. Foxx, mas que ainda estava investigando.
O Sr. Smollett foi retirado do elenco do Empire após sua prisão no ano passado. Desde então, sua carreira de ator e cantor parece ter estagnado e ele teve pouca exposição pública além de suas aparições no tribunal.
Abimbola e Olabinjo Osundairo, os irmãos que atacaram Smollett - a mando dele ou não - assistiram aos procedimentos de segunda-feira na galeria do tribunal.
Os irmãos querem que o público saiba que eles foram abertos e honestos e lamentaram sua conduta, disse sua advogada, Gloria Schmidt Rodriguez, do lado de fora do tribunal com os Osundairos ao seu lado. Eles têm sido verdadeiros desde o primeiro dia e continuarão a ser verdadeiros.
Julia Jacobs contribuiu com reportagem de Nova York.