Keith Sweptson: Onde estão as filhas presidiárias agora?

No documentário de Angela Patton e Natalie Rae, ‘Daughters’, várias meninas ocupam o centro do palco ao participarem de um programa em que frequentam um pai-filha dançar com seus pais encarcerados. Da mesma forma, seus pais participam de um programa de paternidade nas semanas que antecedem o baile. Keith Sweptson e sua filha de cinco anos, Aubrey Smith, estão entre os quatro pares centrais de participantes do evento “A Dance of Their Own” do Girl For A Change. A história do duSweptsono destaca o impacto da separação que pode surgir como um subproduto do encarceramento, bem como a importância de programas como a dança única entre pai e filha na vida de muitas pessoas. Portanto, depois de acompanhar Sweptson em sua jornada, alguém pode ser naturalmente compelido a aprender mais sobre sua vida depois.

Keith Sweptson está cumprindo pena de prisão de 10 anos

Em 2016, Keith Sweptson enfrentava uma pena de prisão de sete anos, inferior aos nove originais, quando sua filha, Aubrey Smith, tinha apenas 5 anos. Em meados da década de 2010, ele participou do programa GFAC, no qual fazia parte de um programa de paternidade ao lado de seus colegas presidiários enquanto eles se preparavam durante semanas em antecipação ao próximo baile de pai e filha. Sob a orientação especializada de Chad Morris, Sweptson e outros pais puderam discutir o seu próprio passado e como este afecta a sua presença actual e futura na vida dos seus filhos.

O próprio Sweptson refletiu sobre como sua origem desfavorecida contribuiu para seu infeliz desentendimento com a lei. No entanto, o documentário nunca revela as circunstâncias que levaram ao seu encarceramento – talvez a favor de oferecer um relato imparcial e concentrado da sua experiência com o programa. Como ‘Daughters’ é a introdução de Sweptson à consciência pública, com poucos relatórios disponíveis sobre sua vida anterior, as informações sobre seus antecedentes criminais não estão prontamente disponíveis online.

No entanto, na preparação para a dança entre pai e filha, Sweptson demonstrou arrependimento pela sua situação e ansiava por mudanças no futuro. O evento em si proporcionou um dia edificante para Sweptson e Aubrey, que puderam aproveitar o dia juntos de uma forma que as visitas “sem toque” na prisão nunca permitem. No entanto, as esperanças de Aubrey de ter seu pai retornando à sua vida em sete a oito anos tornaram-se impossíveis no ano seguinte ao baile.

A pena de prisão de Sweptson foi prolongada para 10 anos, acrescentando anos imprevistos ao momento da sua eventual libertação e regresso à sua família. Mesmo assim, sua família, Aubrey e sua mãe, LaShawn Smith, continuaram visitando sempre que possível enquanto ele trocava de instalações entre três estados. Eventualmente, Sweptson foi parar em uma prisão que não permitia visitas e apenas ligações telefônicas de 10 minutos. Hoje, ele está na prisão federal de segurança máxima em Kentucky, Penitenciária Big Sandy, nos Estados Unidos. Espera-se que ele seja libertado em setembro de 2028, quando se reunirá pessoalmente com sua filha mais uma vez.

Keith Sweptson quer frequentar a faculdade no futuro

Antes da mudança de Keith Sweptson para a UPS Big Sandy, ele estava no Centro de Detenção Central de DC, em Washington, DC. Em 2017, Amy Lopez lançou planos educacionais para prisões, permitindo aos presos a capacidade de moldar as suas competências através do acesso a tablets com vídeos da Khan Academy, uma organização educacional sem fins lucrativos. “[E] [o tablet fornecido aos presos] dá a você - é como um professor online, apenas, tipo, em um quadro-negro, tipo, certo - mostra exemplos e coisas assim”, compartilhou Sweptson em uma conversa com NPR de trás das grades. Conseqüentemente, durante seu tempo nas instalações de Washington DC, ele conseguiu trabalhar em seu GED usando os mesmos dispositivos.

Sweptson também expandiu a sua experiência na mesma entrevista e falou sobre o impacto positivo que esse acesso à educação lhe proporcionou. Ele notou como seu estresse diminuiu com os tablets, pois eles lhe permitiram acabar com o tédio com um livro ou uma palestra TED, além de vídeos educativos. Como tal, durante esse período, ele começou a considerar opções de ensino superior enquanto se preparava para os exames finais do GED.

“Eu nunca pensei na faculdade antes de vir para cá, mas agora é como se estivesse em minha mente”, disse Sweptson à NPR. “Tipo, eu realmente acho que me sairia bem na faculdade.” Embora sua condenação e subsequente transferência para uma prisão de segurança muito mais alta em Kentucky provavelmente lhe impeçam esse acesso à tecnologia, sua experiência nas instalações de DC despertou um interesse na busca pela educação em seu futuro. Faltando alguns anos para a sua libertação, é possível que o interesse de Sweptson no mesmo mantenha significado, definindo o seu futuro.