Kelly Rowland no papel de Gladys Knight: ‘I Just Wanted to Soak Up’

Kelly Rowland ouve isso há quase tanto tempo quanto canta. Sempre, quando eu conheço alguém, eles ficam tipo, 'Oh cara, você parece uma jovem Gladys Knight,' ela contou. Bem, ela é adorável para mim - uma linda mulher. Então, eu definitivamente amo a comparação.

E, aparentemente, Knight também.

Não é nenhum segredo que eu amo meu @Kelly Rowland , Knight postou no Instagram em outubro de 2016. Muitas pessoas disseram que Kelly seria a pessoa perfeita para estrelar meu filme biográfico.

Então, quando Rowland foi convidado a interpretar Knight em American Soul - um novo drama BET sobre a evolução do Soul Train de Don Cornelius - eu me perguntei se alguém estava rastejando pelos comentários de Gladys, disse Rowland. Eu estava além de lisonjeado porque ela teve uma carreira tão ilustre, e eu só queria absorvê-la.

Começando no outono passado, Rowland se debruçou sobre clipes antigos do YouTube para ajudar a capturar a essência de Knight para American Soul, estreando em 5 de fevereiro, que segue Cornelius enquanto ele se prepara para a distribuição do programa em 2 de outubro de 1971.

O resultado é um groove na linha Soul Train enquanto Rowland canaliza Knight, balançando em um vestido de noite preto brilhante ao lado dos passos rápidos Pips, em I Heard It Through the Grapevine; envolto em sandálias gladiador de ouro até o joelho para Trem da Amizade, qual o grupo atuou naquele episódio inaugural; e sentado sozinho ao piano em uma versão comovente da canção de Knight, Midnight Train to Georgia.

A carreira de Rowland disparou em sua adolescência ao lado de Beyoncé em Destiny’s Child, que em 1998 exibiu suas próprias roupas coordenadas e movimentos sincronizados no Soul Train. E ela não deixou a música para trás: em novembro, ela lançou o single de amor-próprio Kelly como um teaser de um álbum prometido, o primeiro desde Talk a Good Game em 2013.

Em uma entrevista por telefone de Los Angeles, onde mora com seu marido, Tim Weatherspoon, um gerente de talentos, e Titan, seu filho de 4 anos, Rowland, 37, falou sobre canalizar uma lenda e a política do Super Bowl.

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Aqui estão os especialistas editados da conversa.

Você cresceu assistindo Soul Train?

Oh, eu absolutamente fiz. Soul Train foi uma das minhas primeiras memórias de assistir todos esses lindos negros dançando e se divertindo, e isso foi apenas um momento para mim. Lembro-me de querer me vestir como as mulheres que expressavam seu eu e liberdade. Lembro-me de assistir a tantos grupos femininos diferentes - era En Vogue ou SWV? - e eles apenas fazendo com que pareça tão divertido. E eu iria emular os dançarinos, fosse travando ou pulando daquela plataforma e aterrissando nas divisões.

Foi intimidante interpretar a Imperatriz do Soul?

Não era intimidante até que me lembro de assistir uma apresentação de ela fazendo Midnight Train to Georgia. E foi claro com os Pips, e eles estão em um palco escuro e ela está com um lindo vestido, e é tão fácil. De todos os seus movimentos às diferentes inflexões em seu rosto, eu sentei lá e apenas estudei por dias e dias e dias. Ela tem uma voz sem esforço, um talento sem esforço, e acho que é isso que as pessoas sempre amaram em Gladys.

Você tentou imitar a voz dela?

Existe apenas uma Gladys Knight, e eu a amo e respeito completamente, e não há nenhuma voz no mundo que soe como a dela. O que eu fiz - porque queria ter um pouco mais de rouquidão na voz - tomava doses de uísque e gritava bem alto para tentar arranhar o máximo possível ou para ficar perto de pessoas que fumavam em uma nuvem de fumaça e inalar. E tudo isso ainda não funcionou. [Risos] Quando finalmente peguei um resfriado e minha voz ficou rouca, eu pensei, Oh meu Deus, é tão emocionante!

Como é interpretar o clássico Trem da Meia-Noite para a Geórgia?

Tipo, eu não posso nem dizer [começa a cantar] L.A. [Pausa] Oh meu Deus, o primeiro verso literalmente me deixa sufocado. Eu acho que é uma das canções de amor mais profundas já escritas, e é extremamente pessoal para mim agora. Era pessoal antes, porque eu sou uma garota de Atlanta e Gladys é uma garota de Atlanta. Mas agora eu não posso esperar para ter uma conversa com ela para perguntar exatamente sobre o que é essa música. Eu quero saber de onde ela estava cantando.

Você está nervoso com a reação dela ao seu desempenho?

Sim, sim, Estou tão nervoso por ela ficar me olhando, com certeza!

Knight tem recebido uma reação negativa por sua decisão de cante o hino nacional no Super Bowl. Você apareceu como parte de Show de Beyoncé no intervalo em 2013. Se apresentar no Super Bowl é um ato político?

Acho que os tempos interessantes em que estamos agora, na política e nas opiniões, tornam tudo muito delicado. E vou manter minha resposta aí. Porque é realmente uma pena que estejamos neste lugar onde mesmo tendo a sua oportunidade ... ela provavelmente queria fazer o hino nacional durante toda a sua carreira, e aqui estamos nós em um momento em que você toma uma decisão, e algumas pessoas estão empolgadas e outras estão muito, muito chateados com isso. [Suspiros] É realmente difícil.

Michelle Williams, sua ex-colaboradora do Destiny’s Child, está interpretando Diana Ross em American Soul. Houve alguma competição sobre quem poderia recriar melhor uma diva?

Quando ela me disse que conseguiu o papel, fiquei animado e mal podia esperar para ver sua atuação. Simplesmente não tivemos aquele momento de competição e provavelmente deveríamos ter!

Quaisquer planos para outro Reunião do Destiny’s Child ?

Todo mundo fica tipo, Oh meu Deus, quando isso vai ... Nossos filhos têm encontros para brincar e nós saímos para a noite das meninas, mas não foi nada do que já falamos. E ... sim!

Você sente alguma pressão extra levantando um menino em tempos tão turbulentos?

Sinto que é uma grande responsabilidade criar um homem bom, respeitoso, com integridade, honesto, com grande senso de autoconfiança. Essa é a pressão que sinto desde que ele estava no meu ventre. Meu Deus, acho que Mike Brown tinha acabado de ser morto, e foi uma série de assassinatos de meninos negros consecutivos. E eu me lembro de segurar minha barriga, chorando, porque eu estava pensando, eu tenho um menino negro e ele vai vir a este mundo e como eu o protejo da ignorância? Como faço para protegê-lo de qualquer e tudo - quando caem, quando estão aprendendo a encontrar amigos, quando vão fazer uma entrevista de emprego. Claro, Deus é maior do que eu, e ele estava tipo, você tem isso. Eu sinto como se Deus fosse, eu criei a mulher de propósito. Eu criei você dessa forma por um motivo, e você tem tudo que precisa para criar esta criança.

RCA derrubou R. Kelly depois que um documentário ressuscitou alegações de má conduta sexual. Mês passado, Mathew Knowles , O pai de Beyoncé, falou sobre mantê-lo longe de Destiny’s Child. Você passou a gravar músicas com ele. Quaisquer pensamentos em retrospectiva?

Não, eu honestamente prefiro não dizer. Vou manter meus comentários para mim mesmo neste momento, porque ainda estou baixando tudo isso como todo mundo está.

Você prometeu finalmente lançar um álbum este ano. O que devemos esperar da sua forma de fazer música?

Estou em um ponto em que sinto que, enquanto estiver me divertindo fazendo música, posso fazer o que quiser. Não seguir os padrões de ninguém, apenas os meus. E a música que estou entusiasmado, que quero compartilhar com as pessoas, que quero que elas se inspirem. Neste próximo álbum, eu quero que as pessoas realmente me conheçam.

Kelly, o seu mais recente, solteira muito dançante , parece uma proclamação de onde você está na vida. Então, o que você quer dizer quando canta Kelly não é humilde, no mo '?

O que quero dizer é que normalmente eu deixo tantas coisas diferentes deslizarem e é, Oh, é tão fofo, Kelly, é fofo. Estou farto dessa palavra. Ela é doce. [Risos] Porque sou uma pessoa gentil, mas o que estou dizendo é: não tome minha bondade como fraqueza.