Mike McDowell: Quem era ele? Como ele identificou bolhas gelatinosas?

Um dos mistérios mais intrigantes destacados em 'Files of the Unexplained' da Netflix é o incidente de bolhas gelatinosas que caíram sobre Oakville, Washington, em 1994. Esta ocorrência peculiar, que apareceu com destaque no episódio intitulado 'Bizarre Blobs of Washington', tem deixou uma impressão duradoura na consciência pública. O episódio investiga o envolvimento do microbiologista Mike McDowell, com contribuições de seus filhos que oferecem insights sobre a pesquisa de seu pai e o estranho fenômeno das bolhas.

Mike McDowell estudou os Blobs de perto

Mike McDowell, um microbiologista dedicado empregado pelo Departamento de Saúde Pública do Estado de Washington, residia na área com sua família. Ele adorava passar tempo com seus dois filhos, muitas vezes levando-os ao laboratório para compartilhar sua paixão pelo trabalho. Relembrando a sua infância, os filhos de McDowell relembraram casos em que militares chegavam inesperadamente à sua porta para levar o pai embora para várias missões e gestão de crises de saúde. Embora fossem demasiado jovens para compreender as complexidades dos seus projectos, um acontecimento memorável que recordaram foi o seu envolvimento na abordagem do surto de antraz.

Em 7 de agosto de 1994, moradores de Oakville, Washington, testemunharam um fenômeno desconcertante quando bolhas gelatinosas desceram do céu, parecendo chuva. Essa ocorrência se repetiu aproximadamente mais seis vezes ao longo de três semanas. Preocupada com estes acontecimentos, Sunny Barcliff, uma residente, recolheu amostras da gosma e enviou-as prontamente a vários departamentos governamentais para testes depois da sua mãe adoecer. Vários outros indivíduos relataram doenças, enquanto alguns notaram que os seus animais de estimação ou gado morreram ou ficaram gravemente doentes após a descida das bolhas.

Um dos departamentos para os quais Barcliff enviou as amostras foi o Departamento de Saúde Pública de Washington, onde McDowell se encarregou de identificar e estudar as bolhas. O envolvimento de McDowell levou à sua aparição na série de TV ‘Unsolved Mysteries’, onde explicou suas descobertas e as conclusões a que chegou com base em sua pesquisa.

Mike McDowell usou micróbios para compreender as bolhas

Depois de receber as amostras, Mike McDowell as manteve em uma instalação de contenção média, o que levantou suspeitas entre muitos que leram seu trabalho de que o material poderia ser perigoso. McDowell explicou ainda que, após exame físico, as bolhas pareciam uniformes e sem estrutura. Nem o olho nu nem o microscópio revelaram nada de distintivo sobre eles. Para aprofundar, ele cultivou as amostras de bolhas, o que resultou no crescimento de duas bactérias: Pseudomonas fluorescens e Enterobacter cloacae. Esses micróbios são normalmente encontrados no intestino humano e nos excrementos de mamíferos.

Continuando sua pesquisa sobre as bolhas, McDowell concluiu que elas eram feitas pelo homem. Segundo seus filhos, ele mencionou em algum momento que estes deveriam ser usados ​​como “transportadores”. No entanto, McDowell não forneceu publicamente mais explicações sobre os micróbios. Supostamente, um dia, ao chegar ao laboratório, descobriu que a amostra em que estava trabalhando não estava mais lá. A recepcionista informou que homens de terno preto vieram e levaram todos os itens relacionados à pesquisa.

Seus filhos revelaram que não ouviram muito do pai sobre o incidente, mas em uma ocasião, McDowell ficou sentimental enquanto estavam na casa do tio. Alegadamente, McDowell lamentou não ter conseguido terminar sua pesquisa, pois isso poderia ter sido um avanço para sua carreira. Apesar desse revés, ele continuou a servir no Departamento de Saúde Pública do Estado de Washington e aposentou-se de lá com uma posição respeitável. McDowell faleceu em 2020, deixando muitas perguntas sem resposta sobre o incidente que observou de perto.