Ó capitão, meu ‘Jeopardy!’ Capitão

Quando Alex Trebek subiu ao quadro de respostas, noite após noite, a aula estava em andamento.

Por mais de 35 anos, ele foi apresentado com, E agora, aqui está o apresentador de ‘Jeopardy!’ ... Alex Trebek ! Mas anfitrião nunca pareceu o termo certo para o que Trebek fazia.

O apresentador sugere que o programa que você está assistindo é uma festa, uma reunião social - que é como a maioria dos apresentadores, especialmente em programas de jogos, trata o trabalho. Eles querem convidá-lo para entrar, entretê-lo, fazer com que você goste deles.

Trebek, que morreu no domingo aos 80, não era assim. Não havia nada de agradável nele. Quando ele deu as boas-vindas a você no Jeopardy! , ele convidou você para uma meia hora de jogo que ele levou a sério. Seria divertido, sugeriu sua maneira saudável e eficiente, porque era divertido e estimulante para exercitar o cérebro. Ele serviu a indulgência saudável favorita da TV - um tempo divertido e consciente que desceu tão facilmente quanto um tempo estúpido.

Assistindo Jeopardy! ano após ano, era como assistir a um seminário conduzido por um professor gentil, mas firme, com uma lista rotativa de alunos estrelas. Não é como se Trebek não tivesse showbiz nele. Ele era um veterano do game show - você ainda pode encontrá-lo no YouTube, com um stache de Gabe Kaplan e um jeito solto dos anos 70 Grandes apostadores. Mas quando ele assumiu o cargo que ocupou Art Fleming na revivificação de Jeopardy! Em 1984, ele adaptou seu estilo para um show em que a estrela era o que estava entre as orelhas dos competidores.

Ele tinha formalidades corteses que são cada vez mais raras na TV hoje. O Shall we? no início de uma partida. O pequeno estremecimento quando alguém se atrapalhava com uma pergunta do Double Jeopardy. Seu cool ao estilo de Picard era seu apelo, em um ambiente de emocionantes Kirks sindicalizados. Quando ele proferiu uma de suas pronúncias cuidadosas, sua marca registrada - Comintern, Argentina - não parecia ostentoso, mas respeitoso. Era o espírito do Jeopardy! para se preocupar em fazer as coisas certas.

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Com algumas celebridades, você pode fantasiar que, se alguma vez as conhecesse, elas iriam gostar de você. Com Alex Trebek - enquanto você se sentava no sofá, lutando para se lembrar de personagens da Eneida, o polegar clicando em uma campainha fantasma - você sonhava que, se você fizesse um grande show, ele o faria respeito vocês.

Você sentiu que havia uma linha com ele: ele brincava até certo ponto, mas a aula estava em andamento e ele levava isso a sério. Foi um jogo dentro do jogo encontrar o raro competidor que pudesse dar uma resposta inteligente o suficiente durante suas entrevistas no meio do jogo para ser recompensado com uma risada: Pegue aquele dispositivo de sinalização! Que resposta ótima!

O próprio Trebek não era um exagero, por isso era tão impressionante quando uma história ocasional saía sobre sua vida fora do estúdio, como uma lesão no tendão de Aquiles enquanto perseguindo um intruso em seu hotel em 2011. A ideia desse árbitro da mente ter uma façanha física - certamente ele poderia simplesmente parar um ladrão com uma agressão passiva desapontada? - foi surpreendente e encantador.

E talvez seja por isso que, quando ele anunciou que tinha câncer de pâncreas no estágio 4, os fãs intensos e casuais foram tomados por tal sentimento. Todo esse tempo, a notícia nos fez perceber, nós tínhamos sentido por ele não apenas respeito, mas um tipo de amor silencioso Restos do Dia.

Em janeiro, a ABC exibiu o programa Jeopardy! O campeonato do Maior de Todos os Tempos do horário nobre. Claro, era uma chance de ver os três jogadores mais famosos do jogo se enfrentando. ( Ken Jennings ganhou , embora adotando James Holzhauer's all in style.)

Mas vamos lá: sabíamos qual era a verdadeira ocasião. O torneio foi como uma volta ao lar, uma chance de ver alguns alunos bem-sucedidos voltando ao campus e oferecer o que provavelmente foi seu brinde final ao homem que os havia submetido a alguns exames de tirar o fôlego.

Em meio às apostas agressivas e conversa fiada, havia um capitão O, meu capitão sente o torneio. Na Noite 3, Holzhauer usou a rodada Final Jeopardy para enviar a pergunta-resposta Quem é o G.H.O.S.T.? (Maior Apresentador de TV Sindicada), e gostaria de ver This Is Us sugerir algo semelhante a lágrimas.

The Jeopardy! a marca certamente viverá. Mas há algo especialmente comovente agora em dizer adeus a Trebek por causa do que seu show representou: um lugar de verdade empírica e incontestável na mídia.

Afinal, em Jeopardy! Não havia fatos alternativos, apenas reais. Eles não mudaram dependendo de como você se sentia a respeito deles ou da pessoa que os revelou. Trebek era algo raro na mídia contemporânea: uma voz de verdade simples e declarativa e autoridade confiável. Mas era uma autoridade que ele usava levemente, como uma jaqueta bem feita.

Em um programa que geralmente era programado entre o noticiário deprimente da noite e uma noite de reality shows e programas de crime, Alex Trebek fez mais do que nos ensinar curiosidades e estratégias de apostas. Ele nos deu, cinco dias por semana, um lugar para ir onde era normal saber as coisas. Ele era o nosso homem de confiança com as respostas, mesmo nos momentos em que a realidade chegava até nós na forma de uma pergunta.