Alheio à batalha violenta do lado de fora
Não havia dúvida de que Mad Men iria contornar o movimento pelos direitos civis. Desde o início, o racismo foi o monóxido de carbono do show: um veneno que nem sempre poderia ser detectado sobre o cheiro pungente de cigarros, sexismo, anti-semitismo, alcoolismo, homofobia e adultério, mas que mais cedo ou mais tarde estava fadado a mudar nocivo.
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Essa promessa foi feita na cena de abertura do episódio de estréia da primeira temporada. O primeiro rosto na tela é um preto de perfil, o de um garçom carregando uma bandeja de coquetéis em um bar lotado de clientes brancos, a maioria homens. A câmera se fecha em Don Draper (Jon Hamm), rabiscando ideias em um guardanapo para uma campanha Lucky Strike. Pedindo fogo, ele percebe que o ajudante de garçom, um homem negro mais velho, fuma Old Gold, e Don pergunta por que ele é tão leal a essa marca.
Sam está aqui te incomodando? um barman branco interrompe antes que o ajudante de garçom pronuncie uma palavra. Lançando um olhar de advertência ao homem negro, o barman diz a Don: Ele pode ser um pouco tagarela.
Era o início da década de 1960, e esse tipo de humilhação era tão comum que tanto Don quanto o ajudante de garçom deram de ombros. Mad Men retorna ao AMC para uma quinta temporada no domingo, e os tempos mudaram - de novo. Os afro-americanos agora estão fazendo piquetes nas ruas, clamando por empregos justos e oportunidades iguais. É um verão repleto de motins e protestos, e a recepção de alguns que estão trabalhando na Madison Avenue é menos do que favorável. Publicidade pode ser uma profissão legal que atrai pessoas talentosas e sofisticadas, mas mesmo algumas delas podem ser intolerantes.
Mad Men se distinguiu por retratar não apenas a moda dos anos 1960, mas também as atitudes que agora estão tão fora de moda. O criador do programa, Matthew Weiner, encontrou uma maneira astuta e satírica de reviver as formas mais cruéis de sexismo e preconceito que eram típicas da época, mas hoje em dia são cuidadosamente eliminadas da televisão. As atitudes antigas sobre raça em particular são tão desagradáveis que se tornou quase um tabu mostrá-las, mesmo no passado. Portanto, a maioria dos shows refrata tempos desagradáveis através de uma lente contemporânea, muitas vezes distorcendo a realidade para mostrar a decência a-histórica e a mente aberta de um personagem principal.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
Esse esforço às vezes era tão artificial que se tornava mais ofensivo do que a verdade. (Little House on the Prairie é um exemplo clássico de narrativa distorcida: os escritores daquele programa de sucesso, que durou de 1974 a 1983, foram deixados de fora Dr. George A. Tann , um verdadeiro médico afro-americano que tratou Laura e sua família contra a malária e, em vez disso, inventou Solomon, filho de um ex-escravo que busca refúgio e educação com o bondoso Ingalls.)
Mesmo as imitações de Mad Men não têm coragem de retratar o racismo como ele realmente era. O Playboy Club, um drama da NBC de curta duração ambientado em Chicago na década de 1960, garantiu que o único coelho negro fosse tratado pela heroína com dignidade e deferência.
Em Mad Men, até os mocinhos têm atitudes ruins. Roger Sterling (John Slattery), que cantou My Old Kentucky Home em blackface em uma festa do Derby Day, não se opõe aos direitos civis, ele é apenas reflexivamente racista. Na 4ª temporada, Roger pensa em arranjar o recém-solteiro Don com um amigo de sua esposa no Dia de Ação de Graças. Don pergunta a Roger: O que você precisa?
ImagemCrédito...Frank W. Ockenfels 3 / AMC
Roger responde despreocupadamente: Alguém branco para cortar nosso peru. É uma piada casual, mas que ressoa um pouco mais tarde, quando Don está em um encontro com a jovem, e ela menciona a morte de Andrew Goodman e de dois outros defensores dos direitos civis no Mississippi.
É isso que é preciso para mudar as coisas? ela pergunta tristemente.
Don está mais interessado em seu vestido do que em seu idealismo.
É a vontade da série de colocar seus personagens no contexto da época, e não encobrir os brancos, que lhe dá uma vantagem e guarda um drama que em sua quinta temporada ficou - vamos enfrentá-lo - um pouco velho e ensaboado, interessante assistir. Particularmente neste momento, quando o caso de Trayvon Martin, o adolescente da Flórida morto por um voluntário armado da vigilância do bairro, se tornou uma causa acalorada, os anos 1960 se parecem muito com o prólogo.
Don e seus colegas são altivos, egocêntricos e indiferentes, em nada diferente dos muitos americanos privilegiados que ficaram à margem e desviaram os olhos. São eles que acabaram no lado errado da história e cujo testemunho costuma ser omitido dos livros didáticos, como os burgueses parisienses que colaboraram - faute de mieux - durante a ocupação nazista, os sul-africanos que acolheram mão de obra barata sob o apartheid ou os cadetes que atearam fogo às roupas das primeiras cadetes admitidas no colégio militar da Cidadela.
Essa talvez seja uma das razões pelas quais é difícil se preocupar tanto com o destino de executivos de publicidade frustrados, secretárias maltratadas e esposas insatisfeitas. Mas não é o único. A estréia de duas horas parece longa e um pouco triste, repetindo muitos dos mesmos temas que eram tão novos e inesperados quando a série começou. Certos gêneros têm limites inerentes, e assim como há tantas maneiras de zumbis invadirem um carro enguiçado em The Walking Dead, há tantas piadas para se ouvir de um adulto embalando um bebê em uma mão e um cigarro na outra em Mad Men.
A desvantagem do sucesso é muita devoção. O cansaço de Mad Men é causado por toda a confusão e imitação fofa: a linha de moda Banana Republic; imitador mostra como Pan Am e Magic City, uma nova série Starz ambientada na Miami dos anos 1960; Memórias dos anos 60, livros de mesa, livros de receitas, receitas de coquetéis e revistas; Festas à fantasia de Mad Men; e Mad Men passeios de bebida de Manhattan.
Não é justo, realmente, mas um programa que se tornou um sucesso porque parecia tão original foi tão cooptado que agora parece um clichê.
Dezessete meses se passaram desde o final da última temporada, e outros programas surgiram em um presente que de repente parece novo e inexplorado, como Homeland no Showtime e Girls, que começa na HBO em abril.
As personalidades em Mad Men não mudam, mas os tempos, sim. Nesse ponto, o contexto pode ser mais interessante do que os personagens.