Série dramática de época da Apple TV + ‘ Pachinko ' gira em torno de Kim Sunja, uma mulher coreana que imigra para Japão com o marido, Baek Isak, após a invasão do seu país natal. Sunja vive com a sua família e outros coreanos numa comunidade assolada pela pobreza que enfrenta incessantemente o escrutínio das forças japonesas. Como mostra o programa, a invasão da Coreia pelo Japão abriu caminho para a migração em massa deste último país para a Terra do Sol Nascente. As mulheres que aparecem no final da primeira temporada do drama de época fizeram parte desse fenômeno histórico. No entanto, Sunja não era um deles!
Kim Sunja é um personagem fictício sem uma contraparte exata na vida real. ‘Pachinko’ é um adaptação televisiva do romance homônimo de Min Jin Lee . Quando o autor coreano-americano começou a escrever o romance, o rascunho inicial era intitulado ‘Pátria’ e seguia predominantemente cinco anos na vida de Solomon Baek. A escritora criou Sunja depois que ela decidiu expandir o cenário e o escopo do romance de cinco anos para o anos entre 1910 e 1989 . Em 2007, Lee mudou-se para o Japão, o que lhe deu a oportunidade de falar com pessoas que imigraram para o país após a invasão da Coreia, como Sunja.
“Eu precisava conhecer algumas centenas de japoneses coreanos e foi isso que fiz. Fui às casas deles [e] aos seus negócios. Fui a todos os diferentes lugares onde eles moravam no Japão porque eles estavam em todos os lugares”, disse Lee. Sensível ao Tempo . Essas conversas fizeram a autora perceber que não deveria limitar seu romance a Salomão, abrindo caminho para o nascimento de Sunja. “[…] tive que ir lá e ouvir e assistir e realmente repensar tudo que eu sabia. Então percebi: ‘Oh, começa com a primeira geração’. Então pensei: ‘Ok, acho que vou tentar isso.’ Sunja não existia em 2007. Ela existia por volta de 2010”, acrescentou o autor.
Durante as conversas de Min Jin Lee com o povo coreano-japonês, um elemento comum que ela descobriu foi a presença de uma matriarca que se sacrificou e sofreu imensamente pela sobrevivência de sua respectiva família. “De 2007 a 2011, entrevistei muitos homens e mulheres coreano-japoneses, e muitos deles mencionaram uma matriarca de primeira geração que sacrificou grande parte de sua vida pela próxima geração, o que acabou me levando a Sunja e seu mundo,” o autor disse Navegar pelo livro sobre a inspiração por trás de Sunja. Tal como estas matriarcas, Sunja também sofre imensamente pelo bem-estar da sua família. Ela vive entre porcos e assume a responsabilidade de administrar a casa quando os homens de sua família não o fazem.
Mesmo que Sunja seja fictícia, suas lutas não são de forma alguma criações da imaginação de Lee. Na realidade, várias mulheres como ela abriram lojas em mercados abertos e criaram porcos nas suas pequenas casas para alimentar as suas famílias. Havia gente que vendia álcool contrabandeado como o protagonista faz no final da primeira temporada. “Para ganhar dinheiro, as mulheres coreanas de primeira geração no Japão trabalhavam em mercados abertos, criavam porcos em suas casas, colhiam e comercializavam trapos e sucata, fabricavam álcool ilegal, cultivavam e vendiam produtos caseiros em carroças, entre outras coisas”, disse Lee. acrescentou, explicando como sua personagem está conectada a mulheres coreanas reais que viveram no Japão.
Assim como Sunja vende kimchi para alimentar seus entes queridos, as mulheres coreanas venderam “milho cozido, tteokbokki, confeitos, bolos de arroz doce ou gimbap” depois de se mudarem para o Japão. Depois de conhecer essas experiências e histórias pessoais, Lee quis destacar o significado dessas mulheres em seu romance por meio da protagonista. Mesmo que pareçam comuns para o mundo, o escritor aspirava retratar o quão extraordinários eles eram no que diz respeito aos seus entes queridos. “Sunja é uma mulher comum da classe trabalhadora que se torna matriarca de uma família comum. Ela não é poderosa no mundo, mas é importante para sua família. Eu queria escrever sobre um ajumma que não é anunciado nos livros de história, mas que é tão importante em nossas vidas diárias”, disse Lee. Hífen .
Sunja não é baseado em uma pessoa real. Em vez disso, ela se baseia nas experiências coletivas de mulheres japonesas coreanas que trabalharam incansavelmente e colocaram suas vidas em risco pelos seus entes queridos. Mulheres como Sunja podem ser encontradas no Japão até hoje, e algumas delas aparecem no final da primeira temporada do programa.