Patrick Stewart, em ‘Blunt Talk’, de Starz, interpreta um jornalista de TV
SANTA CLARITA, CALIFÓRNIA. - Em uma carreira de mais de seis décadas, Patrick Stewart interpretou reis e assassinos e baleeiros de uma perna só. Ele liderou uma equipe internacional de mutantes superpoderosos e comandou uma nave estelar. Ele interpretou Próspero com a Royal Shakespeare Company e interpretou A Christmas Carol na Broadway - estrelando como Scrooge, Tiny Tim e todos os outros personagens da história.
Mas o Sr. Stewart nunca teve que ser tão engraçado antes Blunt Talk, uma nova comédia de meia hora em Starz. De repente, há uma diferença, disse ele recentemente. Você está sempre se perguntando, onde está o humor nisso?
Ele não está procurando apenas o que é engraçado. Blunt Talk junta Mr. Stewart a Seth MacFarlane, de Family Guy e Ted, e Jonathan Ames, o romancista e criador da comédia da HBO Bored to Death.
Na série, Stewart interpreta Walter Blunt, um veterano da Guerra das Malvinas e jornalista britânico de longa data que agora apresenta um programa de notícias a cabo em Los Angeles; o elenco também inclui Jacki Weaver (Silver Linings Playbook) como o produtor / empresário excessivamente maternal de Blunt e Adrian Scarborough (O Discurso do Rei) como seu criado alcoólatra. No primeiro episódio, Blunt vai para a prisão após um incidente envolvendo policiais de Los Angeles, uma jovem prostituta transgênero e maconha com chocolate. Em vez de atrapalhar sua carreira, a prisão e suas consequências deram a Blunt um senso de propósito renovado.
No início deste verão, o Sr. Stewart fez uma pausa no grande escritório de seu personagem, rodeado por passes de imprensa falsos e uma máquina de escrever manual vintage, para falar sobre seu primeiro papel principal em uma série de comédia e como isso o trouxe de volta seis décadas para sua primeira carreira - jornalismo. Ele estava confortável em uma camisa de botão roxa e calça cáqui depois de trocar o uniforme camuflado e as botas de combate necessárias para uma sequência de flashback.
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Um dos elementos mais assustadores de uma série de comédia, disse Stewart, foi a ideia de se afastar da página impressa e improvisar, algo bastante novo para alguém que já trabalhou tanto no palco. Quando falaram sobre isso pela primeira vez, fiquei bastante nervoso, disse ele. Porque leva você de volta ao básico absoluto. Ouvir, pensar e estar no momento. Seu sotaque ajudou. Existem coisas que são inerentemente engraçadas sobre os ingleses, especialmente os ingleses na América, disse ele. A maneira como pronunciamos as coisas é engraçada.
Isso certamente estava na mente do Sr. Ames quando ele contou a história para o Sr. MacFarlane, que estava procurando especificamente desenvolver um programa para o Sr. Stewart. (O ator há muito fazia dublagem para a série de animação de MacFarlane, Family Guy e American Dad!) Na noite anterior ao dia em que ele falaria com MacFarlane, por acaso o Sr. Ames viu Piers Morgan na TV. Eu pensei que parecia fantástico, esta tela azul elétrica atrás dele, e de repente imaginei o rosto de Patrick Stewart na frente de tal cenário, ele disse.
ImagemCrédito...Kevork Djansezian / Reuters
As primeiras reuniões sobre o show eram assuntos informais. Tenho um apartamento no Brooklyn e Jonathan, ao que parece, morava não muito longe dali, então começamos a nos encontrar a cada duas ou três semanas em um café na Quinta Avenida, disse ele. Os dois se uniram rápido o suficiente para o Sr. Stewart contar ao Sr. Ames sobre uma recente e íntima descoberta que ele havia feito sobre si mesmo. Toda a minha vida acreditei que era circuncidado, disse ele. Sua esposa implorou para discordar; quando ele pediu ao seu médico em Los Angeles recentemente para resolver o problema, o médico ficou do lado dela. Como eu poderia não saber? Jonathan amou isso, então ele escreveu um pequeno enredo sobre isso.
Com Ames como escritor e apresentador, a comédia da série varia de ampla e absurda a inexpressiva e atual. É o mais recente em uma grande história de sitcoms sobre transmissão de TV, de Mary Tyler Moore a Murphy Brown a Sports Night, e inclui piadas internas sobre a indústria e seus principais jogadores, bem como detalhes mais físicos (palmadas, colheradas, etc. al). Há piadas sobre Cokie Roberts e a Guerra das Malvinas, uma sequência estendida de dança no estilo Busby Berkeley e uma cena de pastelão em um banheiro de aeroporto. Tento não ser chato, disse Ames.
A série também representa um ponto de partida para Starz, uma rede mais conhecida por dramas de aventura espalhafatosos e muitas vezes sombrios sobre piratas (Black Sails); gladiadores (Spartacus); e proprietários de clubes conflituosos e traficantes (Power). A única outra sitcom da rede é Survivor’s Remorse, produzida por LeBron James, que estreia na segunda temporada ao lado de Blunt Talk.
Stewart aproveitou a chance de interpretar um jornalista, visitando os sets de The Daily Show With Jon Stewart e The Rachel Maddow Show para ver como as coisas foram feitas. O jornalismo foi a primeira carreira do Sr. Stewart em 1955, quando ele deixou a escola aos 15 anos para se tornar um jovem repórter em seu jornal semanal local. Sinto como se tivesse me preparado toda a minha vida para ser um locutor de notícias, disse ele, usando o termo britânico para um âncora de notícias.
Ainda assim, durante seu primeiro ano no emprego, Stewart já estava sendo atraído por seu amor pelo teatro amador. Quando os ensaios conflitavam com as atribuições da história, ele fazia com que as pessoas o cobrissem e, se não houvesse ninguém disponível, disse ele, ele simplesmente inventaria as coisas. Eu fui descoberto algumas vezes, ele admitiu. Seu editor deu-lhe um ultimato: aperte o cinto e desista dessa atuação amadora idiota ou deixe o jornal naquele dia.
O Sr. Stewart saiu. Sua decisão acabou levando-o à Royal Shakespeare Company em 1966 e a uma longa carreira nos palcos ingleses, bem como a participações em várias produções de prestígio da BBC. Seus papéis subsequentes como o Capitão Jean-Luc Picard em Star Trek: The Next Generation e o Professor Charles Xavier na série X-Men o tornaram um nome familiar.
Na época eu estava muito ressentido, mas as coisas meio que acabaram no final, disse Stewart. Tenho muito a agradecer a ele, por me dar esse ultimato. Se ele não tivesse feito isso, ele admitiu, ele poderia ter acabado um jornalista em desgraça em vez de apenas interpretar um.
Eu poderia, ele disse. Eu poderia ter acabado sendo Walter Blunt.