'The Queen’s Gambit' aumenta as vendas de jogos de xadrez
O programa da Netflix sobre um prodígio do xadrez reacendeu o interesse pelo jogo e alimentou a demanda por conjuntos, acessórios e cronômetros.
Poela Keta começou a assistir a The Queen’s Gambit como uma pausa nos estudos para os exames finais na Universidade de Rhodes.
Acho que sempre respeitei o xadrez, disse Keta, 21, que mora na África do Sul, no sábado. Eu só pensei que não era inteligente o suficiente nem paciente o suficiente para isso.
Isto é, até ver Beth Harmon, a personagem principal do programa da Netflix, educar com maestria seus oponentes como uma mulher no mundo do xadrez dominado pelos homens.
A atitude positiva de Beth, a forma como o tabuleiro se apresentou a ela no teto em uma névoa induzida por drogas, seu domínio, seu ego, me fizeram adicionar meu próprio conjunto ao meu carrinho de compras e começar a jogar, disse Keta.
Quando o jogo de xadrez que ela encomendou chegou, sua irmã de 11 anos, que faz parte do clube de xadrez de sua escola, ajudou-a a posicionar as peças. A Sra. Keta disse que planejava mergulhar mais fundo no jogo assim que eu terminar os exames.
O Gambito da Rainha segue Beth, uma prodígio do xadrez que sobe na hierarquia do xadrez mundial enquanto luta contra o vício.
ImagemCrédito...Karsten Moran do The New York Times
No ano passado, as vendas de jogos de xadrez nos Estados Unidos aumentaram cerca de 25%, apenas um pouco mais rápido do que a indústria de brinquedos em geral, disse Juli Lennett, analista da indústria de brinquedos da NPD, uma empresa de pesquisa de mercado. Mas nas semanas desde a estreia de The Queen’s Gambit, disse ela, as vendas cresceram 125 por cento.
Fabricantes e varejistas provavelmente não estavam preparados para esse aumento nas vendas, disse Lennett. Portanto, se os consumidores quiserem um jogo de xadrez para presentear, recomendo que comprem agora, antes de esgotar.
Na Goliath Games, uma empresa de brinquedos que vende diversas variedades de jogos de xadrez, as vendas de jogos aumentaram mais de 1.000 por cento em comparação com o ano passado, o diretor de marketing da empresa disse à NPR .
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Uma porta-voz do eBay, Kara Gibson, disse que a empresa registrou um aumento de 215% nas vendas de jogos de xadrez e acessórios desde a estreia do show em outubro. Dos diferentes tipos de jogos de xadrez, os de madeira são os mais populares e vendem nove vezes mais do que plástico, eletrônico ou vidro no eBay, disse ela.
As vendas de jogos vintage aumentaram sete vezes, assim como as vendas de equipamentos, incluindo relógios e cronômetros de xadrez, que aumentaram 45 vezes desde o mês passado.
Antes de The Queen’s Gambit, disse Gibson, os jogos de xadrez do eBay já estavam vendendo 60 por cento mais do que no ano passado, o que a empresa atribui às pessoas que passam mais tempo em casa durante a pandemia.
A divisão de vendas da Federação de Xadrez dos EUA relatou um aumento nas vendas de conjuntos de madeira , que pode custar vários milhares de dólares, desde o início do show.
Mais e mais pessoas estão jogando cada vez mais jogos do que nunca na história, disse David Llada, porta-voz da Federação Internacional de Xadrez, conhecida como FIDE.
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No início do ano, cerca de 11 milhões de jogos de xadrez foram jogados online todos os dias, disse Llada. Quando a pandemia atingiu, os números aumentaram para cerca de 16 milhões a 17 milhões de jogos por dia. Os sites que exigiam que os usuários fossem registrados relataram um aumento de cerca de 40% no número de novos membros, disse ele.
Llada disse que é muito cedo para medir o impacto total do Gambito da Rainha no xadrez, mas disse que já era comparável ao burburinho geralmente gerado em torno dos campeonatos mundiais, realizados a cada dois anos. Algumas partidas, como a partida de campeonato entre Bobby Fischer e Boris Spassky disputada durante a Guerra Fria, deram origem a uma nova geração de milhões de fãs de xadrez, disse Llada.
A comunidade do xadrez se apaixonou pela série porque ela retrata com sucesso diferentes aspectos do xadrez em toda a sua riqueza: É fácil ser divertido de jogar, mas também complexo o suficiente para representar um desafio, disse ele. É nerd, mas também descolado e moderno. É intensamente competitivo, mas cheio de personagens interessantes, criativos e coloridos.
Plataformas de streaming como Twitch também tiveram uma audiência disparada de jogos de xadrez.
De março a agosto, as pessoas assistiram a 41,2 milhões de horas de xadrez no Twitch, quatro vezes mais horas do que nos seis meses anteriores, de acordo com o site de análises SullyGnome. No mês passado, as pessoas assistiram a 4,2 milhões de horas de xadrez, em comparação com 2,4 milhões no mesmo mês do ano passado.
Em junho, um torneio de xadrez amador chamado PogChamps foi brevemente o stream mais visto no Twitch, com 63.000 pessoas assistindo ao mesmo tempo, disse SullyGnome.
E a adesão a organizações de xadrez, como a U.S. Chess Federation, o órgão regulador das competições de xadrez nos Estados Unidos, também está aumentando.
Este mês, tivemos nosso primeiro aumento no número de membros desde a pandemia e estamos ouvindo de nossos membros que muitos deles estão renovando ou voltando especificamente por causa da série, disse Daniel Lucas, um oficial sênior da federação.
O interesse geral pelo jogo está sempre sob a superfície, disse Lucas, mas o número de associados tem flutuado ao longo dos anos. Ele cresceu muito depois que Fischer ganhou o campeonato mundial de 1972, mas na década de 1980 o interesse havia diminuído, disse Lucas.
Desde então, houve um aumento constante em parte por causa dos clubes de xadrez nas escolas, disse Lucas. A federação atingiu uma alta de 97.000 membros este ano.
Os homens brancos ainda constituem o maior grupo demográfico de membros, disse ele, mas esforços foram feitos para recrutar jogadores de comunidades sub-representadas, especialmente por meio de programas escolares. O número de membros femininos aumentou de 1% para 14% no início dos anos 2000, disse ele.
ImagemCrédito...Misha Friedman para The New York Times
O Sr. Lucas, cujo pai o ensinou a jogar xadrez quando ele tinha seis anos, assistiu The Queen’s Gambit durante um fim de semana com sua esposa e filha. Ele disse que mostrava alguns dos melhores jogos de xadrez já colocados na tela.
O tempo dirá se o xadrez é apenas a última moda pandêmica, destinada a seguir o mesmo caminho de assar pão de banana e assistir à compulsão de Tiger King, mas Lucas acredita que o interesse elevado no jogo veio para ficar.
Gosto do axioma de que 'o melhor preditor do comportamento futuro é o comportamento passado', disse ele. E as pessoas jogam xadrez há 1.500 anos.