Resenha: 'O quarto estado' é uma espiada competente, mas incompleta, dentro dos tempos
The Fourth Estate, que narra 16 meses na vida do The New York Times, é razoavelmente competente, mas também é superficial e alheio com um pouco mais de frequência do que se gostaria. Dito isso, como é o caso da Dama Cinzenta, é bom que o Quarto Poder exista. Quando o filme e a publicação estão em seu A-game, eles são muito bons - e ocasionalmente emocionantes.
O documentário, que estreia domingo no Showtime, também tem muito em comum com dramas inchados da Netflix, acolchoados e facilmente distraídos, especialmente nas duas primeiras de suas quatro edições. (A estreia dura 87 minutos, e os outros segmentos duram cerca de uma hora.) Ele tem o hábito irritante de lançar-se em direção a uma história interessante e depois voltar a girar rápido demais. Grande parte do documentário, que começa no dia em que Donald J. Trump foi empossado, avança como uma recapitulação zelosa de um programa que assistimos não muito tempo atrás.
A diretora Liz Garbus - uma documentarista veterana que recebeu uma indicação ao Oscar por seu filme de 2015, What Happened, Miss Simone? - mostra diligentemente como é trabalhar em um local de trabalho cheio de pressão que não tem botão de desligar. Ao fazer isso, ela humaniza nomes como Maggie Haberman e Michael Schmidt, familiares do Twitter e de histórias de sucesso. É estranho, porém, que tão pouco conflito esteja em exibição; É um choque chocante quando um repórter fala sobre como ele e alguns colegas valiosos estão brigando mutuamente de vez em quando.
É difícil mergulhar tão profundamente em uma instituição cheia de pessoas que parecem estar hiperconscientes do escrutínio dirigido ao seu local de trabalho, desconfiadas da ideia de se tornarem a própria história. Acrescente outro fator de distanciamento - uma atitude defensiva que muitas vezes enquadra as críticas à publicação como exercícios realizados de má-fé - e The Fourth Estate às vezes aparece como um retrato de diferentes tipos de estranheza.
O episódio final, no entanto, cumpre o que provavelmente era parte da declaração de missão, pelo menos no que dizia respeito à liderança do Times: ser mais responsável e até mesmo transparente para os partidários e críticos do Times.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
- ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
Em uma era em que o assédio sexual e outros abusos de poder se tornaram histórias de grande visibilidade - em grande parte devido às reportagens do The Times - não era surpreendente que, você sabe, o Times estivesse na mira de alguém, o chefe do escritório de Washington , Elisabeth Bumiller, disse em uma entrevista. Ela está se referindo a um relato de novembro na Vox sobre má conduta do ex-repórter da Casa Branca Glenn Thrush, que foi suspenso por dois meses após uma investigação do Times e, em seguida, transferido.
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Eu levo em consideração o fato de que a situação envolvendo o Sr. Thrush era dolorosa e perturbadora em muitos níveis. Mas caracterizar as revelações sobre ele como um esforço para ferir a instituição, ao invés de uma verdade difícil, mas necessária, compartilhada de uma forma que foi dolorosa para aqueles que participaram daquela reportagem, é lamentável.
Ainda assim, é surpreendente e louvável que a administração do Times tenha permitido que as equipes gerenciadas pela Sra. Garbus, que dirige ou codirigiu todos os episódios, acompanhassem a situação de Thrush tão de perto. É de longe a narrativa mais substancial do documentário, que também segue a vida de trabalho ininterrupta da equipe do escritório de Washington, a saída de muitos assessores da Casa Branca, a publicação de artigos inovadores do Times sobre James Comey e Robert Mueller e vários comícios relacionados a Trump , batalhas e investigações.
A certa altura, Dean Baquet, o editor executivo do The Times, disse ao bureau de Washington, por meio de uma teleconferência, que Thrush seria transferido, como punição. Uma voz masculina não identificada em um viva-voz faz uma pergunta simples: Por que Thrush não foi demitido? Não vou estragar o que acontecerá a seguir, mas notarei que as mulheres na ligação não fizeram essa pergunta. Dado que a própria Sra. Bumiller mais tarde se referiu a bolsões de descontentamento em torno desta resolução, é de se perguntar se as mulheres naquela ligação ficaram satisfeitas com essa decisão - ou se preocuparam que não poderiam questioná-la sem irritar os poderes que seja?
Presumivelmente, existem cadeias de texto, grupos do Slack e tópicos de e-mail sobre este assunto e muitos outros que afetam o The Times, mas a Sra. Garbus não tinha acesso a esses canais. Essa é a maior falha do Quarto Poder: deixa muitas coisas de fora. Garbus dá pouco tempo de tela para o escalão médio da organização do Times, aqueles editores que ajudam os chefes a determinar o tom, o foco e o enquadramento da cobertura jornalística.
Em entrevistas que são muito visuais para serem verdadeiramente esclarecedoras, alguns repórteres são questionados sobre a cobertura do jornal sobre o servidor de e-mail de Hillary Clinton e sobre o artigo de 31 de outubro de 2016 que (dependendo de onde você está) minimizou uma conexão entre a Rússia e Presidente Trump. As respostas que Garbus obtém sem dúvida alimentam mais conversas entre os obcecados pelo Times.
Mas não falar com os chefes sobre lacunas, pontos cegos e tropeços acaba sendo uma oportunidade perdida. As coisas que realmente agravam os críticos do jornal muitas vezes têm a ver com ênfase, omissões e a quantidade de certos tipos de cobertura. Quase não há exame substantivo desses tópicos, o que pode frustrar até mesmo os fãs do The Times, muitos dos quais (incluindo a empresa atual) simplesmente querem que ele seja ainda melhor do que já é. Como um repórter que voltou com apenas 60% de uma história realmente boa, o Quarto Poder de alguma forma parece que precisava de mais trabalho braçal para realmente brilhar.
No início, o Sr. Baquet observa que tanto a esquerda quanto a direita não querem ouvir o que o outro lado tem a dizer, e ambos os lados - uma frase que induz à enxaqueca que realmente aparece nos créditos de abertura do documentário - estão procurando lugares onde falhamos.
O New York Times não está falhando, é claro. Mas The Fourth Estate se parece muito com o início de um processo - que envolve lidar com o desejo do público de saber como suas notícias são reunidas e moldadas e confrontar profundamente algumas das maneiras pelas quais os modelos tradicionais de jornalismo nos decepcionaram . É um começo irregular, ocasionalmente fascinante, e de forma alguma deve ser o fim.