Resenha: 'Cavalheiro Jack' encontra uma mulher arrogante e querendo uma esposa

Cavalheiro jack

Escolha do crítico do NYT

Você é um homem? um menino pergunta a Anne Lister (Suranne Jones) no segundo episódio de Gentleman Jack da HBO.

Bem, isso é uma ... pergunta, ela diz. Ela já ouviu isso antes, mesmo quando vestida com sedas e fitas em vez de sua roupa preferida (preto sobre preto, da cartola até a bainha do casaco longo). Então, não, ela continua, eu não sou um homem. Eu sou uma senhora - mulher. Eu sou uma senhora. Eu sou uma mulher.

É uma das poucas vezes que a ouvimos agarrar as palavras, talvez porque seja uma das poucas vezes em que ouvimos alguém colocar para ela de forma tão direta os pensamentos de seus vizinhos adultos em 1832 West Yorkshire: Quem é essa pessoa? (O título da série vem do apelido que os residentes de Halifax deram a ela por seu efeito masculino.)

A resposta: ela é - como Gentleman Jack, uma divertida série de oito episódios que começa segunda-feira - um original.

Jack se baseia nos diários da verdadeira Anne Lister, que contou a história de sua vida em milhões de palavras, muitas delas em um código baseado em símbolos matemáticos e no alfabeto grego que só foi quebrado na década de 1890. (Seu conteúdo não foi publicado até a década de 1980). Ela era uma mulher que amava as mulheres e as cortejava maliciosamente. Ela era uma proprietária de terras que fazia negócios com cálculo. Ela não era um homem. Ela simplesmente insistiu - com notável sucesso para sua época - em ter as mesmas liberdades de um.

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Ela foi, acima de tudo, uma presença, como a série anuncia ao tê-la chegando conduzindo uma parelha de cavalos infernal-para-couro em sua cidade natal Halifax, onde ela voltou para assumir o comando de sua casa ancestral decadente de Shibden Hall. Ela desmonta, rápida e comandante, parecendo uma assassina gótica steampunk.

Embora Anne esteja voltando para casa com o coração partido por um amante que ficou noiva de um homem, a cena anuncia que esta não será uma história trágica de uma lésbica vivendo furtivamente em uma época que não a entende. Anne Lister conhece a vida que deseja e tem os meios para decidir se a terá.

Assumindo os livros da propriedade - sobre a irritação de revirar os olhos de sua irmã Marian (Gemma Whelan), perenemente ofuscada por ela - ela começa a explorar os depósitos de carvão da propriedade, o que a coloca em conflito com o empresário petulante Christopher Rawson ( Vincent Franklin).

Ela também precisa de uma esposa - uma verdade universalmente reconhecida para o próspero solteiro, como observou Jane Austen. (Suas preferências são um segredo aberto em Halifax, onde as fofocas dizem que ela não é confiável na companhia de outras mulheres.)

Ela começa a cortejar a herdeira Ann Walker (Sophie Rundle), gentilmente encorajando suas sugestões de afeto e se gabando para a câmera, de uma forma libertina, posso ver que a pobre garota já parece completamente apaixonada por mim.

Alguém poderia evitar? O desempenho de Jones é uma maravilha, exalando vitalidade, carisma e confiança sexual. Mas ela também traz para Anne uma empatia, humanidade e vislumbres de vulnerabilidade que a tornam mais do que simplesmente uma perfeita Mary Sue da era da Regência.

Sua ousadia vem de ter sido magoada e injustiçada; seu talento para o drama vem de um sentimento profundo (ela usa seu coração em sua manga preta). Seu poder depende de um privilégio de classe para o qual ela pode ser cega, embora Jack não seja.

Lister, viajando pelo globo e intelectualmente voraz, lamentava sua impassível e pobre cidade natal. Mas temos sorte de ela ser de Halifax, já que, dois séculos depois, ela se torna a casa de contadores de histórias de Sally Wainwright, a criadora e escritora do programa. (Wainwright também dirigiu metade dos episódios.)

Muitas das séries anteriores de Wainwright, como a história do crime Vale Feliz e o romance antigo Último Tango em Halifax, foram ambientados no presente, contando as histórias de personagens da classe média e trabalhadora em um diálogo vívido e naturalista.

Os dons de Wainwright aceitam bem a viagem no tempo. (Ela também escreveu e dirigiu To Walk Invisible, um filme de TV de 2016 sobre os Brontës.) As locuções do século 19 de Jack parecem vivas e vividas; o tom não é engomado nem nostálgico, mas sardônico, brincalhão e abundantemente engraçado.

[ Leia nossa entrevista com Sally Wainwright, a criadora de Gentleman Jack. ]

Tudo isso dá a Jack a qualidade mais rara que uma peça de época pode ter: parece que os personagens viveram no presente. Isso não significa conferir anacronicamente a eles nossas sensibilidades (mesmo que Anne estivesse à frente de seu tempo e, em alguns aspectos, o nosso). Significa mostrar que eles - como qualquer pessoa em qualquer momento da história - acreditam que existem no momento, não em um museu. Significa transmitir a sensação de que essa coisa está acontecendo, em vez de que essa coisa aconteceu uma vez.

Nos cinco episódios fornecidos aos críticos, a série desenvolve várias subtramas domésticas e românticas entre a equipe de Shibden e os inquilinos de fazendas. Eles oferecem algum contraste de cima para baixo, mas não combinam totalmente com o fio principal. A temporada de oito episódios pode ter funcionado melhor como um seis mais focado.

Mas isso significaria menos tempo imerso nesta série ágil, que oferece uma cativante comédia do século 19 de costumes sociais e subidas (como eles não disseram em 1832) as suposições heteronormativas de tais histórias.

E isso significaria menos tempo na presença inebriante e presunçosa de Anne Lister de Jones, uma mulher chamada não natural pelas costas, mas que prova ser uma força da natureza.