Revisão: 'Quiz' tem uma grande pergunta, mas não tem uma resposta final

Em três episódios mal-humorados e ambíguos, a minissérie AMC revisita o escândalo de trapaça que abalou o original Quem Quer Ser Milionário?

Questionário

Escolha do crítico do NYT

Em Quiz, um enérgico drama britânico de três partes chegando a AMC no domingo, a forma segue de perto o conteúdo. A série é baseada em um escândalo de um programa de perguntas e respostas que hipnotizou a Grã-Bretanha no início dos anos 2000 e assume a forma de uma pergunta: Você acha que eles fizeram isso?

Dirigido por Stephen Frears e escrito por James Graham, baseado em o jogo dele com o mesmo nome, Quiz dramatiza os eventos que envolveram a aparição em setembro de 2001 de um oficial do exército chamado Charles Ingram no original britânico Quem Quer Ser Milionário ?, uma sensação nacional que então começava seu quarto ano. Ingram foi até o fim, tornando-se por um breve momento a terceira pessoa a ganhar o prêmio principal de um milhão de libras do programa. Mas ele e sua esposa, Diana, foram acusados, junto com outro concorrente, de ter trapaceado - por meio de tosses estrategicamente cronometradas - e foram condenados por engano e receberam penas suspensas.

O primeiro episódio é dedicado à criação de Millionaire e é uma dose estimulante de beisebol interno. David Liddiment (Risteard Cooper), o novo diretor de programação da rede ITV, lamenta a capacidade superior da BBC de criar eventos televisivos. (Seu exemplo, o funeral da Princesa Diana, estabelece a visão carinhosamente zombeteira da série de seu próprio meio.) Dois produtores, David Briggs (Elliot Levey) e Paul Smith (Mark Bonnar), apresentam um show chamado Cash Mountain com uma apresentação inédita pagamento e um formato que produz uma pressão terrível; depois de alguns ajustes e uma mudança de nome, ITV tem um hit monstro.

Ao mesmo tempo, Quiz esboça uma afinidade britânica para demonstrar conhecimento superior em público, especialmente em pubs - os dois amores do país estão bebendo e tendo razão, Smith diz - e apresenta o chato, mas amigável Charles (Matthew Macfadyen), bem como Diana (Sian Clifford) e seu irmão, Adrian Pollock (Trystan Gravelle), ambos cães de caça bem enrolados.

Em uma série de cenas rápidas e hábeis, vemos a obsessão instantânea de Diana e Adrian por Millionaire e até onde eles chegarão para fazer sucesso no programa, incluindo alcançar um submundo sombrio de jogadores que, para um corte, fornecem assistência isso é legal, mas não exatamente esportivo. Quando Charles finalmente consegue um lugar, é porque Diana, inelegível para aparecer uma segunda vez, colocou seu nome sem avisá-lo.

Tudo isso é preparação para os atos principais. Questionário é estruturado ao longo do julgamento de Ingrams, e o segundo e o terceiro episódios sutilmente assumem a forma desse processo. O episódio 2, que reencena a aparência vitoriosa de Charles e as crescentes suspeitas da equipe do Millionaire, é o caso da promotoria: Nós, o júri, vemos seu comportamento duvidoso - um padrão repetido de anunciar seu primeiro palpite e, em seguida, recitar todas as quatro opções antes de decidir sua resposta final - e ouvimos a tosse do público do estúdio que estaria no cerne do caso contra ele. O episódio 3, relatando o julgamento e suas consequências sombrias, é a defesa, já que a advogada de Ingrams (Helen McCrory) lança dúvidas sobre cada aspecto do caso inteiramente circunstancial do estado.

Tudo isso é tratado, pelos estimáveis ​​Frears ( Um Escândalo Muito Inglês ), com mão firme e inteligência leve; é sempre divertido. A característica realmente distinta do show, no entanto, é a prestidigitação que ele e Graham empregam para manter em aberto a questão da culpa dos Ingrams. Conversas interrompidas em lugares ambíguos; olhares significativos podem sinalizar cumplicidade ou perplexidade compartilhada. O advogado do casal argumenta que os produtores Milionários são capazes de construir uma narrativa inatacável porque controlam as evidências; Questionário usa técnicas semelhantes para o efeito oposto, argumentando que é impossível ter certeza do que aconteceu.

Às vezes, o show brinca com nosso desejo de uma resposta. Um flashback que parece nos oferecer a prova de que Charles está mentindo é revelado como parte de seu próprio depoimento no tribunal, no qual ele então oferece uma explicação para a aparente contradição. A culpa e a inocência deslizam uma sobre a outra de um momento para o outro.

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Michael Sheen tem uma atuação memorável como o apresentador do game show Chris Tarrant.Crédito...AMC e ITV

Charles, um graduado na Royal Engineers, está inchado e ansioso para agradar, e Macfadyen usa sua mandíbula protuberante e um terror oculto em seus olhos para transmitir a agressão passiva do ambiente de Charles, a forma elaborada como ele se acomodou ao ser dominado por sua esposa bulldog. É uma variação mais tranquila e agradável do bajulador que ele interpreta em Sucessão. Na mesma linha, a Diana de Clifford tem uma versão atenuada da intensidade neurótica de sua personagem em Fleabag.

Ambos são bons, assim como McCrory como advogado tenaz. Mas a atuação mais memorável do show é dada por Michael Sheen como o apresentador Millionaire, Chris Tarrant. Sem um traço de condescendência, Sheen prega um certo tipo de carisma utilitário; sua leitura alegre das instruções da testemunha quando Tarrant é chamado para depor é um tour de force descartável.

Se essas performances são mais divertidas do que memoráveis, provavelmente é porque o Quiz em si não é tão substancial quanto você poderia esperar, dados os grandes temas em que se envolve. Ele patina agilmente na superfície de seu mistério e sua leve sátira social - Charles e Diana pode ter nomes que parecem reais, mas eles são, um promotor aponta, classe média, meia-idade, Inglaterra intermediária - e se contenta em ficar lá. Em contraste com grande parte do cenário atual de TV e streaming, faz você desejar que houvesse mais - seus três episódios de 45 minutos (sem incluir comerciais) parecem muito leves.

Esse questionário evita ir muito fundo pode fazer sentido, no entanto, se você considerar que seu verdadeiro tema é a capacidade do setor de TV de lucrar com a dor. As vidas dos Ingrams foram arruinadas, mas eles trouxeram uma avalanche de publicidade para Millionaire e ITV, e a rede explorou o escândalo ainda mais em dois documentários altamente cotados. E no mês passado, Quiz foi um grande sucesso na Grã-Bretanha - na ITV.

Se a pergunta for quem sempre vai ganhar dinheiro de verdade, você não precisa ligar para um amigo para saber a resposta.