Crítica: 'After Life' de Ricky Gervais é o Tearjerking of a Clown

Quando Ricky Gervais lança um novo projeto, a grande questão é: qual deles o fez? Lá está Bad Ricky, o cínico sorridente que se deleita em choque e insulto e Desculpe , eu ofender vocês? E há Saint Ricky, o palhaço triste sentimentalista, que favorece o pathos e grandes conclusões emocionais definidas para Cat Stevens.

The Office, uma comédia lacerante com um espírito humano, sintetizou os dois lados de Gervais em grandeza. Desde então, ele se intensificou em ambas as direções, mas separadamente.

Em sua comédia stand-up e aparições públicas, ele interpreta o anti-P.C. contador da verdade, dizendo o que (ele pensa) todo mundo pensa. Em sua série de TV, ele se entregou a seu lado mole, um pouco nos extras e muito em o piegas Derek, no qual ele interpretou um trabalhador de uma casa de saúde beatífico e infantil.

Os dois Gervaises - o anjo e o diabo sentados em seus próprios ombros - desconfortavelmente trocam a custódia do After Life, que chega ao Netflix na sexta-feira. Os seis episódios da comédia de humor negro, todos escritos e dirigidos por Gervais, oscilam entre o vicioso e o piegas. É o equivalente na TV a fazer limonada alternando goles de suco de limão puro e xarope de milho.

Gervais interpreta Tony, um jornalista de uma pequena cidade cuja esposa morreu de câncer por 25 anos. Com sua dor congelada em misantropia, ele decide usar o cansaço da vida como uma superpotência: Ele fará o que quiser e dirá a todos exatamente o que pensa e, quando se cansar de tudo isso, se matará.

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Você não pode simplesmente ser rude com as pessoas! protesta Matt (Tom Basden), seu chefe e cunhado milquetoast. Você pode, no entanto, Tony responde. Essa é a beleza disso.

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E cara, ele faz. After Life parece que Gervais encheu um caderno de aborrecimentos e, em seguida, criou um personagem com uma desculpa socialmente aceitável para expressá-los.

Tony conhece uma sucessão de pessoas que merecem ser repreendidas e então lhes diz: colegas de trabalho desleixados e mal-humorados; solicitadores de caridade hipócritas; servidores inúteis; um valentão do pátio da escola; um desfile de personagens com excesso de peso ( um alvo favorito da trocação de Gervais); seu terapeuta idiota; os sombrios cidadãos que ele perfis para o jornal; um carteiro preguiçoso; e balconistas preguiçosos.

Idiota, idiota, idiota! Preguiçoso, preguiçoso, preguiçoso! O mundo é um balão estúpido e gordo, e Tony se autodenomina o alfinete.

Tony é essencialmente o Bad Ricky protegido por uma armadura de luto. Ele é, como Gervais, também um ateu declarado e tem várias chances de ser o melhor no combate verbal. O diálogo de Gervais soa como se ele estivesse escrevendo argumentos para seu substituto vencer, como o Aaron Sorkin de ser um idiota.

Há uma emoção transgressora em como Tony perfura sutilezas estúpidas. Uma vítima de assalto de 93 anos, Tony diz, não pode ter cicatrizes para o resto da vida: se ela viver até os 100 anos, terá sofrido cicatrizes por apenas 7% de sua vida.

Mas você também pode achar que Tony está sendo gratuito, que há um valor social em devoções bem-intencionadas e em diminuir a indolência das pessoas. O After Life concorda com você sobre isso também, e é aí que Saint Ricky assume.

Tony nem sempre foi uma pessoa ruim, ficamos sabendo por meio de sua falecida esposa, Lisa (Kerry Godliman), que gravou uma série de vídeos em seus últimos dias para ajudá-lo a seguir em frente sem ela.

Lisa, por todas as aparências, foi incrível, tanto que ela nem parece real. O casamento deles é descrito como uma alegria consumidora, como se para enfatizar que Tony não é simplesmente normal sofrendo, ele está super luto.

After Life está cheio de figuras tênues que existem para dizer repetidamente a Tony e a nós que ele é uma boa pessoa: uma viúva sagaz, uma nova colega de trabalho de olhos arregalados, uma prostituta de bom coração e uma enfermeira gentil na casa de idosos do pai de Tony (Ashley Jensen dos Extras) - uma personagem significativa que, no entanto, é tão subdesenvolvida que ela é identificada nos créditos simplesmente como Enfermeira.

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Os melhores momentos do After Life vêm quando Bad Ricky e Saint Ricky trabalham juntos. As visitas de Tony a seu pai (David Bradley), perdido em um devaneio senil de memórias sujas, são obscenas e ternas, e Gervais faz algumas de suas melhores atuações dramáticas. Mas o arco redentor de Tony se transforma em uma epifania de Scrooge na manhã de Natal que é telegrafada demais para ser estragada e repentina demais para parecer genuína.

É uma pena, porque apesar das viradas estereotipadas, Gervais está tentando algo interessante - interrogar a visão de mundo que se tornou a crítica pública de Bad Ricky. Gervais recuou para o Todo mundo é tão sensível! espaço seguro de muitos quadrinhos consagrados, declarando no The View No ano passado, só porque você está ofendido, não significa que você está certo.

O After Life, por outro lado, argumenta que só porque você é ofensivo, também não significa que você está certo. O programa defende empatia, algo que as pessoas costumam chamar de politicamente correto quando isso restringe seu estilo. Como Matt pergunta a Tony no final da série, é genuinamente uma revelação para você que outras pessoas têm problemas?

Não deveria ser, mas todos nós podemos usar o lembrete. E é algo para ver, em After Life, Saint Ricky essencialmente debatendo Bad Ricky. Esperamos que sua próxima colaboração seja melhor.