Resenha: In Showtime’s ‘Black Monday’, Financial Ruin, With Laughs

David Caspe fez 8 anos em 1986, um ano (quase no mesmo dia) antes do crash da bolsa de valores que é o tema ostensivo de seu novo Série Showtime, Black Monday. Menciono isso porque, assistindo ao programa, muitas vezes parece que você está vendo os anos 80 pelos olhos de um jovem precoce colado à televisão. Jeans de grife, Rae Dawn Chong, Diff’rent Strokes, Grandmaster Flash, Marion Barry, Michael Jackson, bufês de cocaína. Personagens de desenho animado vivendo em grandes roupas de desenho animado.

A enxurrada de alusões de período funciona como um tecido conjuntivo ligando as partes desconexas de Black Monday, que tenta costurar uma comédia exagerada dos anos 80 e um conto de moralidade tut-tut-tutting e advertência, equipado com música, modas e estilos de cabelo apropriados. O que ele não fornece é uma sensação real do período, ou um ponto de vista coerente sobre ele, ou qualquer coisa mais do que clichês para as talentosas estrelas do show - Don Cheadle, Andrew Rannells e Regina Hall - tocarem.

A série de meia hora, que começa no domingo, tem o objetivo claro de satirizar algo, mas o alvo é indescritível. Caspe (que criou a Black Monday com Jordan Cahan) é mais conhecido por Happy Endings, uma sitcom de rede de curta duração do início de 2010 com uma pequena mas fanática base de fãs. Happy Endings traçou as vidas entrelaçadas de um grupo de seis melhores amigos, mas na verdade era sobre uma ideia de amizade pós-faculdade na era pós-Friends.

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De maneira semelhante - mas com uma licença premium de TV a cabo para piadas mais obscenas e frias - a Black Monday parece estar satirizando uma ideia dos excessos de Wall Street dos anos 1980, ao invés de qualquer coisa que realmente existisse. Uma subtrama nos primeiros episódios (três de 10 estavam disponíveis) envolve até mesmo um escritor seguindo o personagem principal do programa, o comerciante Maurice Mo Monroe (Cheadle), para reunir material para um filme de Oliver Stone. (Wall Street, um dos filmes mais bem cronometrados de todos os tempos, foi lançado dois meses após a verdadeira Black Monday.)

Depois das versões em fonte retro do logotipo da Showtime e do título do programa, a Black Monday abre com uma pequena cena no dia do acidente: ruas de Lower Manhattan repletas de papéis, um homem com a cabeça nas mãos, um corpo despencando do alto em uma limusine Lamborghini. (Se não pretende sugerir 11 de setembro, é uma coincidência; se for, se encaixa em uma loquacidade geral áspera refletida em uma piada posterior sobre Michael Hutchence e asfixia auto-erótica, ou referências a advogados judeus e igrejas judias e uma linha como você acabou de me holocausto meu trabalho.)

Então, a ação volta um ano, para outubro de 1986, e somos informados de que vamos aprender por que a Segunda-Feira Negra aconteceu. De alguma forma, isso envolverá Mo, fundador de uma empresa iniciante e estranha chamada Jammer Group; seu principal comerciante e ex-amante, Dawn Towner (Hall); e Blair Pfaff (Rannells), um inocente como o Bambi que desenvolveu um algoritmo de negociação robótica revolucionário.

O fio condutor da história, até agora, envolve a armadilha elaboradamente planejada de Mo para Blair, que acaba trabalhando no Jammer Group quando suas perspectivas mais elevadas fracassam. Em torno disso estão a peça arriscada de Mo envolvendo uma empresa de jeans e o Lehman Brothers (retratado como irmãos gêmeos reais, interpretado por Ken Marino); a intimidação que Blair leva em casa de sua esposa mimada (interpretada por Casey Wilson, esposa de Caspe e ex-integrante do Happy Endings); e a vida doméstica de Dawn com seu marido (Kadeem Hardison), um cirurgião condescendente.

Os três protagonistas fazem o melhor que podem com seus personagens originais. Cheadle pode fazer uma fanfarronice cômica tão ameaçadora quanto qualquer pessoa, e ele é perfeitamente convincente aqui, mas a escrita não nos dá muitos motivos para nos preocuparmos com Mo - seus impulsos para ganhar dinheiro e consumir cocaína são atributos superficiais, como o afro obviamente artificial de Cheadle. (Suas decisões de negócios e a descrição do mundo financeiro em geral no programa são absurdamente ilógicas, mesmo para uma comédia satírica.)

Blair é de uma nota só, confusão misturada com exasperação, embora Rannells tenha um material um pouco mais engraçado. Hall fica um pouco mais para tocar; ela vai atrair a simpatia do público, porque ela está interpretando o único personagem com o qual você provavelmente fará uma conexão - mas ser Mo e a consciência culpada do show não é pechincha.

Muitas dessas considerações serão irrelevantes se você for um fã da urdidura e trama verbal do método de Caspe - o tecido envolvente de frases de efeito, insultos, trocadilhos e, especialmente, referências que se registram como piadas simplesmente em virtude de seu valor surpresa.

Na Black Monday, esse humor costuma ter um sabor brotástico, de vestiário, talvez com a intenção de invocar uma qualidade inocentemente suja nas comédias cinematográficas da época. Em uma cena em que Blair está tentando desesperadamente cumprir um prazo, um comerciante da Jammer tira seu pênis e dá um tapinha no ombro de Blair para distraí-lo - enquanto El DeBarge canta Quando parece que / o mundo está em seus ombros na trilha sonora. A queda pode estar chegando, mas há um mercado em alta na obviedade.