Revisão: Espere, isso era Confúcio? 'História da China' apressada da PBS

Seis horas de televisão seriam suficientes para cobrir as histórias da maioria dos países de forma satisfatória, mas a China não é a maioria dos países.

The Story of China, que começa na terça-feira com episódios de duas horas na PBS, é todos os destaques. Três dinastias, para não mencionar Confúcio, passam voando no primeiro episódio.

O apresentador, o historiador britânico e personalidade da TV Michael Wood (Em Busca da Idade das Trevas, História da Inglaterra de Michael Wood), permanece aqui e ali. Ele tem uma queda pela dinastia Song - maravilhosa, pacífica, próspera - que ganha mais de uma hora, igual aos mais recentes e mais bem documentados Ming e Qing. A Rebelião Taiping de meados do século 19, com suas raízes cristãs, ganha muito tempo.

Mas, principalmente, é uma corrida louca. Isso realmente afunda quando a primeira menção é feita a Mao e o comunismo chinês com menos de 30 minutos para o episódio final. O Grande Salto para a Frente e a fome resultante são descritos em uma frase. A Revolução Cultural leva alguns minutos, quase inteiramente dedicada a uma anedota sobre uma família que esconde uma valiosa herança dos Guardas Vermelhos.

E aí está a chave para a abordagem do Sr. Wood e sua produtora e diretora, Rebecca Dobbs. A história da China é estruturada pela ideia de que o respeito pela família é um fio condutor constante ao longo de 4.000 anos de história tumultuada e violenta. É uma noção simplista, mas é um ajuste natural para o método folclórico e íntimo de contar histórias do Sr. Wood.

A série tem sua parcela de estudiosos falantes, quase todos chineses ou anglo-chineses (equilibrando o Sr. Wood). E evita problemas, senão dinheiro, ao usar frequentemente cenas de filmes e dramas de TV chineses para ilustrar momentos históricos. (Eles servem principalmente para alertá-lo sobre os dramas de fantasia produzidos na China.)

Mas a maior parte do que vemos acontece no presente. O Sr. Wood narra o passado no local, caminhando ou dirigindo pelas cidades modernas onde os eventos que ele descreve (lendários ou mais claramente históricos) aconteceram. É história como um diário de viagem e, para muitos espectadores, esse será o motivo para assistir - um vislumbre de lugares que os Bourdains e Zimmerns não chegam, como a antiga capital Shang de Luoyang. (Muitas das pessoas nas ruas parecem ser turistas chineses conferindo sua própria herança.)

O entusiasmo estranho do Sr. Wood parece genuíno, embora possa começar a cansar você. Há muito Fantástico e não é tão maravilhoso. No que começa a parecer uma piada não intencional, ele credita uma série de cidades, de Xian a Kaifeng a Nanjing a Xangai, como as maiores do mundo em sua época.

Em uma nota menos divertida, ele invoca a minoria uigur no oeste da China várias vezes para defender a inclusão de várias dinastias, sem mencionar o conflito violento entre os uigures e o governo central hoje. A História da China é um bom entretenimento, se você não se importar em retratar um pouco a história recente.