Com um trabalho como o dele, você também chocaria

QUATORZE anos antes de Lisbeth Salander torturar seu tutor legal e 16 anos antes de Sarah Lund começar a atormentar seus superiores no departamento de polícia de Copenhagen, Kurt Wallander atropelou um coelho.

Ele atingiu a roda dianteira esquerda com um baque suave, Henning Mankell escreveu em Faceless Killers, o romance de 1991 que apresentou Wallander, um detetive da polícia nos distritos varridos pelo vento no extremo sul da Suécia. Ele não parou para verificar se a lebre ainda estava viva.

O que há de errado comigo? ele pensou.

Ao longo de 10 romances e várias novelas e contos, o Sr. Mankell esboçou o que havia de errado com Wallander - misantropia, desespero, imprudência, maus hábitos alimentares - e criou o protótipo do detetive taciturno que se tornou a importação escandinava mais popular na o mundo anglófono desde a Ikea.

Chegadas relativamente recentes como Salander, a heroína dos romances populares do Milênio de Stieg Larsson e suas adaptações cinematográficas suecas e americanas, e Lund, protagonista da série de televisão dinamarquesa Forbrydelsen (refeita na América como The Killing), eclipsaram o detetive dispéptico de Mankell na cultura popular britânica e americana, em parte por causa de seu sucesso na tela.

Mas Wallander na verdade tem o maior currículo cinematográfico de qualquer um desses bisbilhoteiros nórdicos: ele é o personagem central em mais de 40 longas-metragens feitos nas últimas duas décadas, principalmente para a televisão. Muitos deles estão disponíveis nos Estados Unidos em DVD ou streaming de vídeo; um novo lote chega na terça-feira com o lançamento do conjunto de DVD Henning Mankell’s Wallander (Music Box, 7 discos, $ 74,95).

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O melhor policial de Cidade, uma cidade real no condado rural de Skane, na Suécia, Wallander é mais conhecido pelo público americano na forma intensa e compacta de Kenneth Branagh, que o interpreta na série Wallander da BBC e da PBS. (Uma terceira temporada de três episódios dessa série começa em 9 de setembro em Masterpiece Mystery!)

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Kenneth Branagh, que interpreta o personagem da série Wallander da BBC.Crédito...Fotos da margem esquerda / pássaro amarelo para obra-prima

Seu intérprete mais antigo, entretanto, é o ator sueco Krister Henriksson, cuja versão mais fleumática e cotidiana do detetive apareceu em 26 episódios de uma série de TV sueca também chamada Wallander. É a segunda temporada desse programa, que começou em 2009, que agora está sendo lançado em DVD aqui. (Um dos episódios, Wallander de Henning Mankell: The Revenge, também está sendo lançado nos cinemas de Nova York e Los Angeles na sexta-feira.)

E os completistas vão querer notar que existe um terceiro Wallander, Rolf Lassgard, que interpretou o personagem em nove filmes teatrais suecos lançados de 1994 a 2007 (ligeiramente sobrepostos à série de TV sueca). Alguns deles podem ser encontrados em DVD, e um, Um passo atrás, está disponível no Amazon Instant Video.

O novo conjunto de DVD permite uma comparação dos Wallanders de Branagh e Henriksson - não fogo e gelo, exatamente, mas mais na linha de vodca barata e café gelado. A série britânica pegou o personagem irritado de Mankell e o levou a novas profundezas de angústia e desespero. Na 2ª temporada da série sueca, em comparação, o Wallander do Sr. Henriksson é um burguês excêntrico, mas não totalmente infeliz, recentemente instalado em uma casa arrumada com vista para o mar.

Algumas dessas diferenças podem ser rastreadas até as fontes do programa. Os nove episódios da BBC Wallander foram adaptações diretas dos romances de Mankell. A maior parte da série sueca, incluindo todos os episódios da segunda temporada, consiste em histórias originais roteirizadas por uma variedade de escritores suecos. The Revenge é o trabalho de Hans Rosenfeldt, escritor principal de outra conceituada série policial escandinava, The Bridge.

Tendo se afastado dos livros, os escritores e produtores não apenas suavizaram algumas das arestas de Wallander, mas também atenuaram o horror dos romances, com seus velhos fazendeiros maltratados e adolescentes que se auto-imolam. Também há menos senso de filosofar pesado (nas palavras de Marilyn Stasio, uma crítica de ficção policial do The New York Times Book Review) que pode manchar a escrita de Mankell.

Os fãs do original podem achar Wallander do Sr. Henriksson um lado brando em comparação com a cabeça inquieta de Branagh, que mostra os aspectos do personagem que foram mais influentes no boom do crime escandinavo geral. Mas a série sueca captura outro lado importante de Wallander - o atormentado gerente intermediário, que despreza a ética de trabalho pobre de uma nova geração - que é amplamente ignorado pelo programa britânico cheio de psicologia.

A este respeito, o BBC-PBS Wallander exibe uma tendência compartilhada por AMC’s Killing: uma ênfase no que pode ser considerado atributos estereotipicamente escandinavos como rigidez, silêncio, escuridão e angústia que vai muito além das produções escandinavas reais. O Wallander sueco é marcado mais fortemente por sua semelhança com uma geração anterior de programas de detetive britânicos bem feitos e confortavelmente formulados, como o Inspetor Morse. Talvez isso não seja surpreendente, já que o Sr. Mankell citou Arthur Conan Doyle e John Le Carré entre suas próprias influências.

A maior mudança nos primeiros episódios do novo DVD - e que provavelmente gerará polêmica para os fãs do sombrio personagem original de Mankell - é a introdução de um interesse amoroso em potencial, um promotor aparentemente normal e íntegro interpretado por Lena Endre. (Sra. Endre também aparece nas adaptações suecas dos romances Millennium, como a editora Erika Berger.) Apenas os suecos poderiam oferecer o toque menos escandinavo de todos: um feliz Kurt Wallander.